“我去到了甘州。甘州风沙很大，不过我在那儿遇到了……”
夏晚消暑，罗虔偷躺在藤椅上，偷拈了一颗冰镇杏子。对面洛凛正给祝熹轻轻扇风，后者惬意地闭眼乘凉。
“放下。”
她乖巧地放回杏子：“可是二哥说了，这是给我赔礼道歉的。”
洛凛劝道：“吃一个也没什么吧。”
祝熹懒得看他，恨铁不成钢：“这是冰的。要吃的是她，叫唤肚子疼的也是她……谁把这换成冰镇的了？”
无人应答，他翻了个大大的白眼，夺下蒲扇：“肯定是你，我都说了她不能吃凉的。”
洛凛自知理亏，小声辩解：“我这不是赎罪嘛……再说了，这夏日闷热，吃些冰镇的解热。”
祝熹不做声，洛凛接收到姑娘渴望的眼神，加大火力拼命试探：“一个也不行？”
祝熹悠悠睁开一道缝，瞧见身旁两人互相使眼色，心中了然，怒极反笑：“也不是不……”
“罢了，既是为我好，霜霜不吃就是了。”
洛凛闻言，悄悄附在他耳边：“徽，你有点东西啊。”祝熹气定神闲，沉默不答，叫来东姥吩咐了几句。
罗虔问：“糖梅记开门了？”
“没呢，店家今日有事……”
罗虔指间夹起腌青梅，陷入自我怀疑中。
“不是买的，你二哥最近喜欢吃。”祝熹不自然地摸了摸脖子，“这不，我就叫人做了一份，正好赶上你回来了。要不是因为他，你哪能一回来就吃到。”
“我在甘州遇到了一个善人，他姓柳名扶风……”
“霜霜笑什么？”
罗虔嘴里充满了酸味：“想到开心的事了。”
二哥嗜甜，而她爱酸。
定是祝熹学了腌梅专门做给她的。
“我一大半时间在路上，先是跟着商队到了西域，然后去甘州，回来路上遇上扶风，就索性玩了几个月。”
祝熹皱眉，挤出一道痕：“怎么不直接回来，跟这个姓柳的耽搁做什么？”
“哥，我好歹也受人照拂，你不能如此说他。”罗虔见他怒意不减，解释道，“就是看他这个人挺有意思的……没什么。”
祝熹轻笑，冷冷道：“反正你也不急着回来。”
洛凛眼看气氛又僵住：“霜霜，说话。”
“你不许帮她说话。”祝熹眼神威胁他。
祝熹顿觉自己像个跳梁小丑，千等万等盼不来，担心她在山寨的生活，担心她骏马疾驰有什么差池，早早跟人学做腌糖梅子，只为她回来之时能尝口鲜。
她倒好，无忧一身轻。
祝熹捏紧了扶手，看不清她的表情。不过想必也是毫不在意，浑然不觉的。
隐秘处忽然潮湿粘腻，罗虔猛然抬眼，四目相对，她瞧见他眼中复杂，张了张嘴，什么也说不出来。
罗虔轻声唤，指了指自己的裙子:“……哥。”
祝熹瞧见她眼中错愕，瞬间缴械投降：“东姥，陪着她。”
夕阳快要沉下去，暮色深沉，树影摇曳阴翳，她回头望了一眼渺予亭，端坐人影拉得长长的。
罗虔回来的时候，凉亭里只余一人。
“祝熹呢？”
“徽说困了，去睡了。”
罗虔浑身一软坐下来，胳膊碰到了小碟子，有两个圆滚滚的杏子。
她捻了一个，为她准备的温热的杏子。
“你怎么也不服软？”洛凛俯下身，“性子一点儿也没变，还是倔得很。”
“我真不明白祝熹在生气什么，明明没什么，他却看得很重要。”罗虔痛苦地抱着脑袋，“再说了，你们不是同扶风书信了么？晓得我的一举一动，还这样问我作甚？”
“就像我也不知道，他为什么非要争大哥二哥一样，不过是他想让你叫他大哥，那便叫了。”
罗虔懒懒地靠在椅子上：“因为他自以为不如你，做饭不如你好吃，才非要在称呼上压过你……比我还小孩儿。”
“因为你是他带回家的，进了府门却不怎么和他亲近，反倒是和我，他这才不肯释怀。”洛凛摸了摸她的头，“可事实上，他比我对你更好，连这杏子都是温的。”
“可，我是先认识二哥你的。”
洛凛背过身去，玄色胡服勾勒出颀长身姿。
“那你一心跑去甘州，真的只是想要自由么？”
书房门开了一条缝隙，一缕光跑出来。透过这光，罗虔以一种很奇怪的姿势趴在门上，偷偷窥视房内的那道人影。
吱呀一声，背后一股不轻不重的力，罗虔踉跄着被人推进屋子里，她冒冒失失扶住梨花木椅。这样大的动静显然引起屋主人的注意，不过她没看见祝熹的脸。
听到她的惊呼，祝熹忍不住走去看看，又在气头上，只好呆呆站在原地。
“哥……”罗虔不明不白被人暗算，送她进生死屋，战战兢兢开口，“我不是故意要打扰你的，我，我现在就出去……”
罗虔拍了拍身上不存在的灰尘，低眉顺眼小碎步窜到门口，手摸上门框，松了一口气，眼看就要溜之大吉。
“罗虔。”
“怎么了？”罗虔心里抱怨黑手不下百次，眉头紧皱，一脸深恶痛绝。
“……没事，已经很晚了，去睡罢。”
祝熹转过身，半张脸隐匿在黑暗中，摇曳烛火倒映在他眼中，光影明灭。他长身玉立，轻纱玉屏隐隐身影清瘦，唯余落寞。
话回寰在嘴边，迟迟说不出口。