王奶妈与鹦哥陪黛玉拜辞贾母来到碧纱厨内，见宝玉的奶妈李妇人和名叫袭人的大丫头在外面大床上陪侍。原来这袭人也是贾母婢女，本名蕊珠，贾母因溺爱宝玉，恐宝玉的婢女不中使，平常很喜欢蕊珠心地纯洁善良，便给了宝玉。宝玉因为知道蕊珠本姓花，又曾看到前人诗句中有“花气袭人”的句子，便请示贾母，随把蕊珠该名叫袭人。
袭人做事有些痴迷：服侍贾母时，心中只有贾母；如今跟着宝玉，心中又只有宝玉了。只因宝玉性情乖僻，她就常常规劝，见宝玉不听，心中着实忧郁。当晚，宝玉和李奶妈已经睡着了，袭人见碧纱厨里面的黛玉和鹦哥还没有上床躺下，便先卸了妆，悄悄地进里屋来笑问：“姑娘怎么还不上床歇息？”黛玉忙笑着让座：“姐姐请坐。”袭人在床沿上坐下。鹦哥笑道：“林姑娘在这里伤心呢，自己擦着眼泪说：‘今儿才来，就把你们哥儿惹出病来。如果摔坏了那块玉，那还不是我的过错！’所以伤心，我好容易劝好了。”袭人开导说：“姑娘快别这么想！将来只怕还有比这更奇怪的笑话呢。若是因为他这种行事你就多心伤感，只怕你以后还伤感不起呢。快别多心。”黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。”又说了一会儿话方才安歇。
第二天早晨，黛玉起来先去给贾母请了安，又往王夫人那里走来。正赶上探春等人也来请安。见王夫人与熙凤在一起拆金陵寄来的书信，还有王夫人兄嫂那里派来的两个媳妇来有事。黛玉不知什么事，匆匆请过安便告辞回去。见到探春来给贾母请安，便说起王夫人在屋里忙活的事儿。探春等人却知道她们是在议论在金陵城中居住的薛家姨母的儿子，表兄薛蟠倚财仗势打死人命的事儿，此案现正在应天府审理。探春是贾宝玉同父异母的妹妹，是贾政与赵姨娘所生。探春把薛蟠摊上人命官司的事情告诉了黛玉。如今宝玉的舅舅王子腾得到了信，也派人来告诉贾府这边，意思是想让这边帮忙在京城疏通疏通。
欲知后事如何，且看下回分解。