手上捣衣动作不停，荷华不由又想起了今晨做的梦。
梦中她新采了塘边的莲蓬归家，娘亲正做着针织女红，高大华丽的马车逆光而来，说是来接他们回府。府里有着温暖的炉火，还有永远吃不完的糕点、穿不完的衣裳……
那些幸福温暖的意象是如此真切，离她是如此之近，近到唾手可得。
可她打算伸出手去触碰时，画面荡起一圈圈涟漪，在眼前破碎消散。
譬如朝露之见日升，倏尔无痕。
还是得面对惨淡的现实。
荷华在院子里晾晒好衣物。眼下天气虽晴，到底不如夏季，只怕要两日衣物才可晒透。
此间就是赵山家的院子，甫才新建两三年，泥砖瓦片都齐整干净。正中最大的堂屋用以会客吃饭，旁边则是灶间柴房，还分了左右厢房做卧室。在这小小的赵家庄，也算是个极体面的人家了。
人人都说是他与赵庄头沾亲带故，因而鸡犬升天，借得几分特权牟利。整日家游手好闲，也未见短过钱花，还修得起屋子，供得起家里的儿子开蒙读书，是想家里出个秀才相公，一跃做个乡绅。
至于一应农田家务，则全赖他家老婆打理。从前楚姨娘会帮衬些，现下只得她一人，自然多有照顾不及。而繁杂事一多，赵山家的脾气就暴躁，刚好有个非亲非故的小出气包。
她虽不至于不让荷华吃饭，但若是荷华起得晚了，也不会刻意留饭等着，平常也会支使荷华做些打杂的事情，只管着自己便宜，不考虑荷华的身体和时间。
昨日荷华帮赵山家的收拾到深夜，今日起得晚了也多有此缘故，仍没得早饭吃，现下五脏六腑都沉默地诉苦。
近来也算是习惯了挨饿的滋味，饭桌上并不敢多夹，只敢在面前的素菜动上两三筷子。米饭馒头也是赵山家的亲自分的，保管荷华拿到的是最少的一份。当然她不来最好，便有人可多吃这点子东西。
去灶间也是寻不到东西吃的，一家人做贼似的防着她。田地里也是不能动的，动了也要叫嚷开来，说楚姨娘没教好女儿。
既然暂无别的事，荷华想，不如回房间呆着，虽然硬挨有些无聊，但是可以保证不错过下一顿饭，也不至于像上次那样为了在山林里找点吃的晕在路上。
荷华住的地方，当然也不在两侧厢房，而是在柴房旁一间小小的窄屋里。屋子小，不过一小床、一烂木衣箱、一盆等物，推开门便一目了然。好处是不至于漏风漏雨，也算是荷华安心之地。
只是今日却不太安心。
轻轻推动木门，却有些迟滞。荷华只好加大力气，木门倒是动了，不料头顶一盆水倾泻而下，竟是将她淋成了个落汤鸡。
“哈哈哈！”放肆张扬的尖利女声传来，得意洋洋道，“哥哥你看，我就说这招好吧！可比上次下雨绊倒她还有趣！”
荷华只听见笑声，就知道这是赵小月的声音。无他，听太多耳。
“不错，还是妹妹聪慧。”有个男声附和着。
这便是赵山的儿子、赵小月的哥哥、要她做童养媳的那位赵大善。
“那当然！我刚刚看到她在晾衣服，怎么办，她不会只有这一身衣服了吧？”赵小月看似担心实则幸灾乐祸的话语传来。
不用多说，她就是想看荷华狼狈不堪的样子，湿漉漉的、宛如丧家之犬的样子。
荷华转过身去，二人就那么光明正大地在院子里指指点点。
赵大善一副书生打扮，看似人模人样、有些见识，实则形容猥琐、不学无术。本该是刻苦读书的时候，却在这里恶作剧。
而赵小月身着缠枝莲纹样的方领短袄配上青色刺绣百迭裙，胸口还挂着银色的长命锁，在白日里闪着熠熠的光彩。
赵小月这身衣服很好，只是有个问题——这些不是她的衣物。桩桩件件，原本都是荷华的，都是从她之前的红木衣箱里拿的，或者说抢的。
此前，荷华并不知道赵山一家都有两副面孔的。
她和楚姨娘被赵庄头安排到赵山家住，赵庄头说是由赵山家照顾伺候。但楚姨娘却未拿出阮府的架子来，因荷华年纪和赵小月相仿，也是让着一起玩闹嬉戏长大。二人同吃同睡多年，是自小的玩伴，有好吃的、好玩的、好看的都会分享。
让她见识到赵山一家本性的那天，是赵小月带着他的哥哥，在光天化日之下拦住荷华，宛如强盗土匪。赵山就听从强盗头子赵小月的指挥，将荷华房间里的红木大衣箱抢走。
赵小月却不觉得是抢，她拦住拼命挣扎阻止的荷华，还让她哥哥搬进来一个烂木箱子，笑着说不占阮姑娘便宜，她也拿个箱子，就当是和阮姑娘换的。
幸而那天还有几件夏裳在外晾晒躲过一劫，不然荷华只怕是连换洗的衣物都没了。