此时黄昏已过，水里带起凉意，宫人停了水车。从兰台往天际望去，说是夜色，也不过暮色四合、群星方起之时。
转瞬间天色变暗，将早早点起的宫灯显出彩来，流光溢彩的天际也被几抹黛色涂满。
瑞小侯爷蹭着苏云卿的案，略有些懒散，也不等人说话，突然捂嘴：“我方才是不是念叨了陆夫人名字？诶哟诶哟。叫陆美知道打我。”
苏云卿一愣，往前数了几句，竟确实有个“真真”，难为这小侯爷细心。笑道：“你倒特意说起来。家母何曾在意这个，她有言，所求不过一个真字，若世上人人求真，人人言真，当是幸事才是。
“竟是如此，这话我要写信告诉家里去。”瑞小侯爷击节拍案，“不愧是陆夫人！果然是十几年前就以一篇文章收服了我家三代的奇女子啊。”
他拿过桌上的壶，自己敬了苏云卿一杯。
苏云卿也礼回一杯。
瑞小侯爷见这么敬来敬去，摇头哑然，搁下不提。
他知道苏云卿这人，这次序礼仪，他熟得很，又生性雅谨，守礼是他自然而然的习惯，倒不是他真多看重这些次序规制。真是可怜他来这宫宴，分明也是不耐烦俗礼的云卿公子。
像今日靳小郎君那作派，若不来敬，也就罢了，敬起来是按排行，还是按座次？按排行，小侯爷是宗室子弟，头一茬的年轻郎君，身份在陛下之下，众公子之首。但若按圣宠、按坐席，自然要先紧着陆美他们。不论如何都挑出事来。若非他小侯爷心胸宽广，岂不是要记陆美一笔，再连上他景仰的云卿公子。
人道陆美海量，那小靳郎便以酒徒暗讽，真是何苦来哉。试问陆美几时醉酒胡闹过，正因他从不胡闹耍酒疯，才得了海量之名。这还是在御前，陆美又几时在陛下面前丢过脸面。
他虽也常在宫里，不过自有小殿，是宗亲一派，本来也看不太上靳小郎，倒是靳家大郎在宫中念书长成，与他说得上话。
他歪着身子跟苏云卿看案上金荷包，侧头闲话：“看出什么来了？”
苏云卿道：“陛下常赏金碧辉煌璀璨之物。”
小侯爷撇嘴：“净说些宫里人都知道的，”他伸出手指轻轻去碰，“也不知道耐不耐用，放银子却磨掉金子，岂不很亏，要不塞银票用吧。”
边说着，边直身从怀里掏出胡乱叠的一沓纸，再翻覆叠小了，试图塞到金荷包里。
苏云卿失笑，抬手捂住：“概不受贿。”
瑞小侯爷拍他手，笑道：“才几个钱，”突然想起什么，翻了翻纸笑着抖纸叫屈，“嗐，诗稿！这是诗呀。”
“诶对，”他捧着纸摊开，意思意思抚平，双手端给苏云卿，故意揖道，“这是专门揣来请教你的诗稿。”
苏云卿叹气，抬过他手，接过纸看，观之沉默。
瑞小侯爷探头：“怎样？”
苏云卿舒一口气：“至情至性。”
是能和陆美玩到一处去的人物。
瑞小侯爷喜笑颜开，自觉得了云卿公子赞美，生涯圆满，甜言道：“你看几时我拜陆夫人为师方便？”
苏云卿侧目，不由莞尔，低头选了一张诗，折好放入那金荷包，只道：“会带到。”
小侯爷欢欢喜喜起身去解酒，走过回廊，见前面几个人聚在一处，有个身影看着眼熟，正低头抹脸。
他一走近，其他几个宫衫的身影就退下了，倒眼熟那个还在原处向他行礼，果然是陛下身边的王女官。
“姑娘怎么在此处？”他上前说话，笑道，“这是受了哪个姑姑欺负？要我替你打他们一打么？”
王女官抬脸笑道：“并没有的事，谢过小侯爷，小侯爷从宴席上来？可要什么不曾。”
瑞小侯爷看她面上虽有异色，却无泪痕，便放心道：“没什么要的，坐久了站一站。王姑娘可曾用过饭。”他从怀里掏出两个饼子，竟然是从宫宴上藏下的，原本打算回去夜里看书的时候打发着吃。这会儿分给王畅一个，笑道：“吃不吃？”
王畅被他堂堂小侯爷藏私食的举措惊到。忍了一忍还是笑个不停，接过谢了这个妙人一礼。
二人索性在廊下坐着，干啃饼子。
“我方才见有几个身影，怎么见我来就跑了。”
王畅有女帝恩典，御前不必奴仆自称，此时面对小侯爷，也坦然坐着，道，“是司仪管事罢了，见我今日未梳着双鬟髻，特特来提醒。”
瑞小侯爷奇道：“还有管这个的管事？”
宫中人多，司仪本是为陛下仪仗设的，陛下虽然爱用金玉之物，仪仗排场上却不铺张，这些管事渐渐便把为陛下办事的职责，变成了管理后宫仪表的权力。
王畅虽然在天子近处，他们也要摆个规整严肃的脸，说什么“为陛下办事是好，也不要自恃功劳骄矜”，又有说什么，“年轻女子自然要有年轻女子的样子，这堕仙髻妖妖娆娆，不妥，有失王女官殿前当值的身分，还是双鬟髻为好，得体合礼，又亲切，显得年纪小，陛下贵人们看到也讨喜。自来宫规定了宫女发式作双鬟，便是有它的道理。”
瑞小侯爷看了看王畅发辫，因前朝民间觉得堕马髻之名不雅，改作堕仙，既有偏发之意，又有谪仙之态，如今亦称堕仙髻。小侯爷略观一眼，只觉少女俏丽，并无不妥。
王畅道：“也不是觉得双鬟髻不好看，只是日日要双鬟见人，总觉得有些……”
小侯爷道：“我懂得，你自己爱什么发式，与旁人要你作什么发式，是不同的。”
王畅咬一口饼，笑道：“正是。”
瑞小侯爷举饼同她虚虚一碰，道：“这也不是什么要紧