盛元十年，初春三月，新年刚过，上京一派祥和之像。
皇宫长公主殿
“阿粟，把我昨日看的书拿来。” 戚赭轻声唤了一下自己的贴身侍女，过了一回儿都未见人应答便无奈的笑笑摇了摇头。
“公主，阿粟又偷跑出去了玩了，此时不知道又在哪里和内官们斗蛐蛐呢。”小宫女略带一丝埋怨的语气说到。心想公主为何如此惯着这阿粟明明她好吃懒做，还老是当差的时候跑出去玩，做事也没有自己利索。
“随她吧，正是贪玩的年纪。” 戚赭站起来走到窗前，初春的风还带着一丝凉意，她只着了一件靛蓝色的翠烟衫，一支素白玉簪将墨黑的长发随意的挽了起来，风吹乱了额前的几缕头发，她也不去拨。明净的双眸只是直直的看着宫墙旁好像有几棵老树发了新芽，像是要往那宫墙外探探。
“终于是又熬过了一个冬天” 戚赭自言自语般的喃喃道，平静的脸上看不出任何情绪。还是一直望着那宫墙，朱砂红的砖泛了灰，似乎还出现了几道裂痕。
“公主，这早春的风凉的紧，还是不要在窗前站太久，千万仔细您的身子啊。”一个梳着个双丫髻的宫女小心的将披风披在戚赭纤柔的身上，又弯下身仔细的整理了一番。宫女发髻上还插着几朵开的早的迎春花，明晃晃的，倒是十分俏皮可爱。
戚赭回过身来故作生气的说道：“好你个阿粟啊！又跑哪里野去了，嗯？”
“公主，这次我可真没有，今日路过司膳房，听见宫女说两日后有云间的人要到宫里觐见圣上，这几日她们日日忙于准备宴会的食材，竟连各宫里的膳食都怠慢了，说是来的人身份十分紧要，我呀就多听了几句，这才回来晚了嘛，公主您别生气啦，您看我还给您摘了些刚开的迎春花回来。”说着便将藏在帘后的花束拿到了戚赭面前，明黄的小花被仔细的扎成了一束，还缀这几片圆嘟嘟的嫩叶，煞是好看。
“以后可再不许了。”戚赭眼角眉间带着笑意轻轻地敲了敲阿粟的头，接过花束准备找个花瓶插着，边走边说。
“对了阿粟，你刚刚说两日后有云间的人要进宫，可知晓来人是谁呀？”
“嗯……好像说是叫什么好阴少将军，咦，听名字就知道肯定不是个善茬儿！”阿粟满脸嫌弃的说道，还对着戚赭摇了摇手。
戚赭低声笑了一声回过身轻轻拍了一下她的额头，“是灏英吧！你个糊涂虫，你小时候也见过他的，你不记得了？”
阿粟摇了摇头，“哦，哎呀公主，管他是好阴还是灏英呢，与您又有何相干呢。”说着便把一个净白花瓶拿了出来。“公主，您看这个可合适？”
“挺好的就这个吧。”戚赭漫不经心的说道，她将花束拆开一支一支的插起来，看起来
陷入了自己的思绪中。
阿粟看见她这副模样又想起了前几日医官说的话：公主不宜思虑过多，否则伤神伤身，药石难医……于是她便提高了声调自顾自地说了起来：“公主，今晨陈皇后派人送来了好些名贵的料子，好像就是从云间来的，说是让公主挑选几样喜欢的好命人给您裁些新衣裳呢，您可看过了？”
“看过了，都是些颜色艳丽的料子，我向来喜欢着些素净的衣裳，那些怕是不太合适我，你明日将这些料子送回永康宫吧，记得向宫人多谢陈皇后的美意。”说完戚赭又陷入了自己的思绪中：云间，又是云间，这一切真的能与我不相干吗？还有那个人，灏英……真是许久不见了啊……
次日清晨，永康宫内
“既送回来了，就赏给宫里的下人吧。”
“是，娘娘。”
富丽堂皇的宫殿中，所见之处皆是名贵的陈设和宝器，正在镜前梳妆的皇后陈氏不屑的说到。侍女小心翼翼的为她梳理着发髻，又将许多名贵的首饰仔细地戴上，生怕出现半分闪失。陈氏对了镜子左右端详了一会儿，还算满意，便吩咐宫女退下。几名宫女皆在心中长吁了一口气，尤其是端着衣料的宫女更是大气不敢出一下。
待宫女退下后，陈氏看着镜中雍容华贵，打扮精致的自己嗤笑了一声：“哼，戚赭，与你做了这数年的表面母女，本宫早就厌烦了，这一次本宫定要让你好好看看这宫墙外的世界到底有多精彩，多有趣！”说罢便唤了自己的贴身侍女沉香入殿。
“沉香，你现在去元清门前候着，早朝结束后将献王带来本宫这儿，切记人多眼杂，不要被太多人看到。”
“是，奴婢这就去。”沉香行了礼便出去了，留下陈氏在宫中暗自筹谋着要如何对付戚赭。
澄明殿
龙椅上，文帝眯着眼睛看着百官，眉头微皱，嘴角向下，文物百官猜不透他在想什么，殿中一片死寂。
“今夜云间使者将抵达上京，明日进宫觐见，众爱卿可知此次云间的人来是有何目的。”文帝面无表情的看着堂下文武百官，不紧不慢，气定神闲的说到。
堂下文武百官分为两列，武将一列为首的是皇后陈氏的内兄——陈启大将军，陈启一副凶神恶煞的模样，生性多疑，杀伐果断，掌管着数十万大柔将士。自文帝登基以来，接连收复了溟北，黔西等地，战功赫赫，又贵为皇后的长兄，满朝文武无不忌惮他的势力，即使不与其同流，但也会小心奉承着。
朝中唯独一人对陈启嗤之以鼻，此人便是站在文官首位，执掌御史台多年的江崇临，江崇临是老臣，先帝在时就已在朝中身居要职，如今又尊为太子傅，才学渊博，德高望重，颇具文人风骨，当世习作学问之人，皆心慕手追，却难以望其项背。且江氏乃是上京士家大族之首，无奈近年来士族没落，宗亲武将当道，江崇临不屑与朝中各方势力为伍，纵使陈启几次三番放下身段对其示好，均被拒之门