突然失控？”南宫焱见安平脸色不太好，遂与他对话分散注意力。
安平努力回想，愤然道；“定是那莫弘吉搞的鬼。那时她与我道歉，我一时心软便卸下戒心，只听得一声鞭响，马便疯也似的跑起来。”
南宫焱脸色一沉，事情变得愈加棘手。她本以为戚公子在场，以他的为人作风必然会及时回营禀告帝君，若安平所言非虚，则戚公子八成已被北荒兄妹截胡。
“依臣之见，今晚恐怕得在山中过夜。野外天寒地冻远比不上宫内，须委屈郡王。”南宫焱思索再三，依然选择对安平如实相告。
“此事到底是因我而起，还给将军添了不少麻烦。”安平有些懊恼，总是给她惹事儿。
“北荒人天性狡诈，不守原则的事也没少做。郡王品性淳厚，不是您的错。”南宫焱忽地眼前一亮，但又警惕道，“有人迹。”
他们走至一处较为开阔的平坦之地，地面上留有少许脚印，姑且为前几日阴雨天的缘故。南宫焱蹲下仔细查看，发觉除了印迹朝向规整，大小亦是相差无几。
“奇怪，这深山老林里何来的人迹？”南宫焱喃喃道。首先排除脚印为猎户的可能，数量之多起码有五人以上，且身量大体相近。
南宫焱神情不惊，起身将安平护与身后，向他比了个“跟紧臣”的口型。在未确认对方是敌是友的前提下，万事都得小心为上。如此这般谨慎行走一段距离后，一个不起眼的山洞赫然现于他们眼前。经南宫焱多方查探后才确认山洞曾有人居住，至少三日之前还在此活动过，与脚印留下的时间相吻合。
太阳已落山，气温下降的厉害，突然发现的山洞恰好解燃眉之急，二人可暂居山洞过夜。南宫焱在附近捡拾些柴火，又在拐角处寻得清泉。
尽管一路危险重重，但大体还是幸运的。
戚俊被落下后，又在山中竭力搜寻了将近一个多时辰，祈愿郡王与将军能够当即脱险。莫桑荻随后也策马追上戚俊，这让莫弘吉气得直瞪眼，她迫不得已只得跟上二哥。
莫桑荻盯着前方正焦急寻人的戚俊，怨愤道：“莫弘吉，你究竟想做什么？”
莫弘吉见她二哥真的怒火中烧，又瞥见他拿马鞭的手正微微颤抖，当下即有点泄气，语气放软道：“二哥！我发誓，仅是和郡王开个小玩笑而已，未料姚国的马过于顽劣，经不住吓。”
“你总是满嘴歪理邪说，赶紧祈祷郡王和南宫焱平安无事，不然你那愚蠢的行为不单让两国谈和失利还将祸及整个北荒。”
“够了！二哥说话便有理有据，两国和平为何拿自己亲妹妹的终身幸福换取，你们可有考虑过我的感受？”莫弘吉憋着一肚子的委屈，终究是爆发了。
“你……”莫桑荻扬起手里的马鞭，打算挥向三妹时，余光瞅见远处的戚俊正往他们的方向赶来。
莫桑荻立即回神，抽回手驾马拦住戚俊的路，喊道：“戚公子往何处去？”
一旁的莫弘吉也擦干眼泪，恢复戒备之势。
两尊“大佛”相拦，戚俊属实焦灼万分，自知面前的两人定不安好心。
“郡王与将军下落不明，戚某自然是回去禀明帝君。倘使他二人出了什么事，也绝非北荒能担得起的，望二位赶紧让路。”
“戚公子，此事我兄妹二人确有责任，我们会陪你一同搜寻。再者有南宫焱在，郡王必然平安无恙。”
“不行，天气严寒，多耽误一刻危险便多一分。戚某还是先回营差些人出来寻找更为妥当。” 戚俊态度分明，执意让他二人让路。
莫桑荻假意给戚俊让路，背地里使眼色暗示莫弘吉。接收到指令的莫弘吉下手果断，一掌直劈戚俊的后颈，戚俊眼前一黑顿时没了神识。
“对不住了，戚小兄弟。”