“你们在这儿等我。”
谢鸳按下织春的手，提裙匆匆而去。
还未走近，她便闻到了浓烈的血腥味。树下鲜血满地，瘦小的宋花跪坐在宋树面前，紫红小手小心翼翼地择着干净的雪盖在宋树身上。
谢鸳轻声上前，望着雪地里血肉模糊的宋树，眼睫发颤，她不忍地拍了拍宋花羸弱的肩膀。
“姐姐......”宋花恍惚回头，眼底的泪花在看见谢鸳的刹那，如潮水般倾泻而下。
寒风轻拂，树影摇曳，枯枝上摇摇欲坠的雪粒簌簌而下，将两人淹没。
谢鸳蹲下来，裙踞垂进血污中沾了腥红，她细白的手指温柔地掰开宋花咬出血的下唇，“想哭就哭吧，别忍着。”
“哥哥......哥哥是为我死的。”宋花的眼神绝望而湿润，“该死的人是我才对。”滚烫的泪顺着脸颊砸在宋树毫无温度的尸体上。
“不对。”谢鸳驳斥，双手搭在她肩上，“你哥哥是因为不公道的世道而死的。”
宋花迟缓抬头，对上谢鸳那双明净而柔亮的眼，心底仿佛有什么东西被狠狠击碎，她又听谢鸳说，“你更不该死，这世间可不能没有花。”
“那也不能没有树。”宋花执拗偏过头。
“是啊。”谢鸳眉眼温柔，摸了摸她的头，将人揽进怀中。
“所以小花你要努力地活，活成一棵树。”
温软清香的身躯让宋花依恋，她想起儿时父母的怀抱，那时候还是四个人，可因为肮脏的世道，现在只剩下她了。
沈浮白站在她们身后，耳畔是宋花悲恨的呜咽声，他伸手去给她们遮雪，可她们的肩头还是落满了雪。
手背的雪花消融成水，他阖上眼睛，脑海中，裴诏猖獗放浪的模样似乎就在眼前。
“你算个什么东西，还给你薄面。有学问了不起吗，别以为本少爷不知道你们沈家打着教书育人的幌子是想干什么，今天本少爷还就告诉你，天下读书人多得去，要在边关做官得先讨好我们裴家。”
“贱骨头没气了？算他祖坟烧了高香，能死在本少爷脚下。”
“小丫头片子不带走，小白脸看着就晦气。”
他的手指无意识握成拳，指骨因为过分用力而发白，沈浮白周身的气息骤然寒起来。
雪山幽谷，秦卫尉和织春并肩而立，遥望谢鸳几人。
“织春姑娘，公主同那人什么关系？”
织春觑他一眼，见他眼底有同她一样的思虑，她沉默摇头。公主与沈浮白的关系她看不懂，但她知道，从关外初遇的那夜起，公主就变了
两人又望向雪树，秦卫尉眯起眼打量着宋花。想知道她到底有什么本事能让谢鸳屈尊，毕竟他曾在宫中见过谢鸳几面，无论跪在她脚下的人如何可怜，她从没回过头。
晨光如海，散尽天穹。光亮照在茫茫白雪上，刺的人眼皮发酸。
宋花痛哭一场后，擦干泪继续捧雪埋尸，谢鸳却发觉宋树右手有异常，“他手里好像有东西。”
宋花也看见了，她用力将哥哥攥紧的手指一根根掰开，掌心放着的，赫然是谢鸳昨日送他的平安符。
谢鸳愣住，指尖微微蜷缩。
“哥哥说，姐姐的平安符和先生的课本一样宝贵。”她沉默地看宋花重新将宋树的手指压紧。
风似钝刀，割着谢鸳的心。
她见过宋树护书的样子，雪梯初见，他一身败絮，却找了最干净的布裹着书，抱在怀里。就像现在，他一身狼藉，唯手心的平安符纤尘不染。
“姐姐，你知道吗，哥哥他跟我说书上写人死后要入土为安，但我知道，穷人是没资格土葬的。”见谢鸳学她用雪埋尸，宋花惨白的小脸露出自嘲地笑，“小时候，每每城里死了人，都会抬到明月山雪葬，尸体埋在雪里，待几场大雪过去，便被压得实实的了。”
“我爹娘也埋在这儿，哥哥还骗我埋在深山，其实每年他偷偷来拜雪山我都跟在后头。”
谢鸳手里的雪团散落一地，她难以置信地抬头遥望。
雪山绵绵长长，天地间一片纯白，看得她脑袋直发昏，混沌的眸光里，不知是哪一片的雪浅了，一阵风过，平坦的雪地里竟依次显露出人形轮廓。
她的身体止不住地发颤，跌进雪里的手摸到一个冰冷冷的东西。
谢鸳不敢深想，她咬紧牙撑着手臂跌跌撞撞站起，眸光却正好对上手臂压出的雪洞，里面有只浑浊灰暗的死人眼直勾勾盯着她。
北风呼呼，如哀鸣的鬼哭，极致的冷意爬上脊背，谢鸳心乱如麻，她双膝发软，却被人扣住手腕。
“公主，您知道为什么穷人只能雪葬吗？”
清宁冷冽的竹香从身后传来，指腹传到她腕间的温热几乎成了冰雪世界里的唯一热源。谢鸳勉强自己冷静，她站稳身体，抬起头，“为什么？”
她的声线极冷，但沈浮白望着她的眼睛更冷，明明生得一双含情眼，眼底却覆满冰霜。
“公主可知祭拜上坟需供祭品。可活人都吃不饱，哪里有祭品去上供死人呢。”日光透过树梢照在他白玉无瑕的侧脸上，沈浮白毫无表情的面孔上渐渐浮现出一抹阴鸷。
“若不是天家包庇，边关百姓岂会受尽欺压，无处申冤。”
“你什么意思？”
无数个荒谬念头从心底划过，谢鸳嗓音发紧，沈浮白却没回答，松了手退开两步。
“小姐，有急事禀报。”
身后头，咯吱踩雪声渐近，秦卫尉毕恭毕敬地拱手，“苑州信使来了消息，将军他情况不太好，要您即刻启程。”