正月初九，雍州陷落，沐音战死。
王城沐音，他爱的姑娘，亡在塞外，他死于边疆。”
故事讲完，李书音久久难以释怀。她预想过结局不尽人意，但没料到惨烈至斯。
沉默良久，她低声问:“那个国家，比朔方部还弱小？”
“最初，论实力远比朔方好。天子有心力挽狂澜，无奈朝中无人可用。奸臣当道，更令朝堂雪上加霜。长此以往，鱼烂而亡。
敌国则截然相反，国力蒸蒸日上，在军事领域更是令各国望尘莫及。”
一只夜宿树枝的鸟儿忽地振翅，惊得李书音打了个嗝。她不好意思地捂嘴，又哽了一下。
魏溪亭蓦地轻笑，端杯凉茶给她。
边饮茶，边思索。眼前突然闪过某个看似可有可无，实则举足轻重的人物。
“两军对峙，大战一触即发。那个邻邦世子为何能安全地通过交战区？他为何帮沐音？”
“邻邦与敌国历来存在姻亲关系，世子在敌国牙帐做客，和郡主算知交。其他的，沐音便不知了。”
李书音哦了一声，继续抿茶。魏溪亭新泡一杯，毛尖叶子在沸水中翻滚，热气腾腾，清香四溢。
两人半晌无语。
饮罢两盏，魏溪亭提议:“黄沙镇夜市热闹，臣带公主逛逛？”
即将远行，李书音正计划备些物什。
黄沙镇由一纵三横的主街、数道大小不一的巷子连接。时来客栈所在的纵街最热闹。
千灯万火映衬雕栏画栋，丝竹管乐伴随笑语喧哗，宝马雕车卷起满路芬芳。
边陲之地，喧嚣程度直比中都。
以前，祖父管教严厉，她几乎难以切身实际地体验过夜市热闹。
作为商贾重地，各国往来的交通要塞，黄沙镇的货物稀奇丰富。穿梭其间，李书音对一切都充满好奇。
第二个十字路口，临街店铺中，属光明酒楼生意最兴隆。酒楼上下三层，房前屋后点起许多灯笼，亮如白昼，不负其名。
魏溪亭带她穿过人群，点了它家招牌菜、青梅酒，交付订金。
店内人声鼎沸，平时说话温温柔柔的魏七郎不得不高声对店家喊:“亥时一刻左右到店，四人，需要雅间。”
周遭嘈杂且闷热，两人挤出店外。
魏溪亭大口呼吸，手动作扇风状，豆大的汗珠顺着鬓角滑落。以酒楼为衬，平白令他添了些烟火气。
李书音见状，心情舒畅，眼含笑意。
“它家的清蒸鲫鱼名扬四海，要诀就在秘制蘸料上。很多人慕名而来，要排好久嘞。按这客流量，等二公主办完事，应该能排上。”
她脸色微变，沉郁神色稍纵即逝，脸上继续挂起澄澈的笑。
“是吗？那等会儿我得好好尝尝。”
“我们再四处走走？”
“嗯。”
做好安排后，魏溪亭兴致高涨，在前引路，边走边介绍，说奇风异俗，说东家美食西家绫罗……
李书音悻悻地跟着，她不喜欢鲫鱼，刺太多。但李司瑶喜欢，李司瑶曾在信中说过光明酒楼的这道招牌菜。
论情分，他二人青梅竹马，彼此关切；论身份，魏溪亭出自相府，自个儿德才兼备，当得起驸马之名。
那位姐姐人美心善，医术精湛，进可为国为民冲锋陷阵，退可洗手作羹汤。自己一个女孩家，都喜欢那样的人啊。
她独自思量，渐行渐慢，待回神，发现已和魏七郎拉开好长一段距离。
魏溪亭于灯火阑珊处回首，远远地凝视这边，愈发像个不染尘埃的梦中人。
“花家班在钤记场义演，听说九重仙也来了。”
不知谁高喊了这么一句，人群顿时涌动，直将她携裹着往回走。
魏溪亭飞奔而来，她亦拼命逆流而上。人群如失控的洪流，两人好几次指尖相碰，却都硬生生被冲散。
突然，脚跟剐到台阶，她没站稳，整个人失去重心向后倒去。
说时迟，那时快，慌乱之中，被人拦腰一抱，天旋地转之后，稳稳当当地落在角落。
被他紧紧地护在这方小天地。近在咫尺，他呼吸之间，胸膛起伏，衣料轻轻地蹭着李书音的鼻头。