行程路上，芹钗刚刚掀起车帘还未开口，便迎来阿东噼里啪啦的吐槽，“我说芹钗姑娘，咱能不能别折腾了，这时间那是一点一点的消磨呀，辰时一刻出发的到现在，快午时了。你们倒是无所谓，我那一大家子上有老下有小可都等着我回去呢。”
“阿东师傅，我只是想提醒你，你的座垫歪了，要小心些别摔着了。”
“……哦，好。”
今日五月初四，夏至，烈日当空。
守卫远远瞧见熟悉的马车驶来，转身跑进了府内通报，等到管事妈妈李氏及几位奴仆到来之时，马车正好停在府门前。
芹钗先一步从马车上跳下来，圆鼓鼓的小脸很是讨喜，露出两边酒窝更添活泼。她利落地铺好小台阶，撩起帘子伸手去扶里面的人。
一只纤细修长的手最先映入眼帘，随后是一袭百褶银灰长裙，外头披了一件连帽加绒红色及膝斗篷异常醒目。
向前几步拿下帽领，露出一张精致小脸，嘤嘤小嘴轻微泛白，及腰长发只一根红丝带捆起，发尾是不太健康的黄色，额上几根碎发未经打理，十指骨相分明，肤色雪白娇嫩如冬日初雪，衬得人更加羸弱无力，似是稍不留神便能被风刮了去，飘飘然一个病弱美人。那一双眼睛生的最好，星星点点眼角弯弯能勾进人心窝子去，右眼微弱的卧蚕处一颗小小红痣衬的愈发耀眼。
李妈妈心想，这副模样，若是个身子健朗的，怕是寻着味儿来的京都子弟哥儿都要踏破了门槛。她不动声色规矩行礼。
“三小姐一路辛苦。老爷今日还有些差事，交代了晚膳会与小姐一道。夫人因不清楚小姐何时能到，此刻还在诵经，怕是要劳烦小姐稍等片刻。”
“应该的。”
三姑娘柔弱无力的初印象很容易让人产生自然的怜惜之情，这点倒是与她那消失多年的娘亲如出一辙，可惜她李妈妈惯不是吃素的。
李妈妈自觉昂首上前带路，几人慢慢跟在后头，很快到了沈夫人的佛堂门口，里屋传出一阵阵规律有序的木鱼敲打声，沉重而静谧，颇有浸润心灵的意味。
此刻阳光投射门外，李妈妈不动声色直挺挺站在一侧，这是要莫夭等的意思。
芹钗跟在后头严重怀疑她们是在给自家小姐下马威，小嘴轻瞥露出不满。随着时间流逝，莫夭的额头已经犯出几滴清汗，屋内却全然没有停下的征兆，芹钗担忧地凑近用手帕替她轻轻拭去，莫夭微笑着摸摸她的发髻。
等到屋内的声音终于停下，李妈妈才上前两步贴着门缝，“夫人，三小姐到了。”
“请进来吧。”
夫人柳荧原是一位商贾之家的独生女，家庭环境简单，性子活泼单纯，成婚后与夫君的关系也十分和睦，只是当年因为迟迟生不出儿子的缘故，万般无奈寻了莫夭的母亲做妾，之后引发一系列的变故，使得她拼了半条命生下来的孩儿从此生死无期。
她再见到莫夭应该是恨的，而此刻莫夭却从她的眼底读出了释怀。
“来了。”柳氏一身儒雅白衣头上未戴珠钗，面色柔和雅致淡淡招呼，平静无感中唯有指尖不停地波动着手中的佛串珠。
“莫夭见过母亲。”沈莫夭屈膝呈30度，许是生病的缘故，声音缺乏力气，倒显得越发轻柔可人。
“老太太身子可还健朗？”
“祖母一切安好。”
“那便好，她远在潮州，有些事情我们也照看不上，难免感情淡了些，还望她不见怪才是，难得这次肯让你来京看病，日后要多加联系。”
“是。”
祖母当年可是促成纳妾的有力推动者，对于莫夭而言是慈爱的长辈，对于柳氏却是妥妥的恶婆婆，这客套话自然也不必放在心上。
空气中弥漫着一股浓重的熏香，是莫夭极不习惯的，引得她不住咳嗽了两声。见此情形，柳氏以为她身体抱恙，简单寒暄几句后便抚额让莫夭一行退下了。
人走后，李妈妈迟疑地凑上前来，“夫人，就这么算了？”她的语气中带着极度不可置信。
“你方才不是已经替我杀过锐气了。”
“奴婢不敢。”
柳氏听见她快速的认错，反而坦然地笑了。“算了，依你看还能如何不成，说到底终究是上一辈的事了，她是死是活都未可知，我便是苛待她女儿又能得到什么呢。”
随即回身朝着供奉的神像双手合十，紧闭双眼虔诚祈祷，“如今我只盼着还能再见我儿一面，愿他平安无虞，旁的再不敢多念多想。这丫头的事劳你多操心些，只要安分守己，便是府上正经的小姐。”
“是。”
沈莫夭一行被安置到了偏西南的一角，地方虽然不大，却额外辟出了一处露天的小院子，四周是成群的银杏林，地上还摆放了几盆玉兰花，整个院里的格局清高淡雅，倒是很贴合这府上主子的性情，也是花了些心思的，总算沈家对这个见了没几面的女儿还有一点情分在。
芹钗带着几个下人在屋子里麻利收拾，莫夭则是一个人提着鸟笼坐到了门口的月牙桌前。
她默默掏出袖中的一袋玫红色浆果，一粒一粒地往笼子里喂。鹦鹉不断挥动着翅膀，羽尖还有轻微的滴水，急切地就要跑出来。
莫夭用手指轻轻拽住笼门，低声喃喃，“不急，慢慢来。”
夜幕降临，明月高悬，万物生灵在一片寂静中沉沉睡去。
鹦鹉用它那明黄的喙熟练地打开鸟笼，扑腾着翅膀在半空盘旋，一阵白烟袅袅升起，层层叠叠围成一团，当场来了个大变活人，一位平头大眼珠的十岁男孩出现在眼前，甜甜地唤着姐姐。
莫夭点点头没有开口，倚在床头平静地凝神看