谭香儿时跟着老爹跑码头，常遇到夸她福相的人。长大之后，虽有些不如意，但她自认算是个有福的。然而，“福”究竟为何物？于她还是雾里看花。一直到她在沈家内闺听了鼓词先生一段话，才嚼出其中奥妙来。
女先生说道：凡女子，得封诰命，荣华富贵的，那是“俗福”。含饴弄孙，快意山水的，那是“清福”。介于此两者之间的，莫过于“艳福”。男人家的“艳福”，大约是娇妻美妾，红袖添香。而女人家的“艳福”，则是郎君专一，知疼知热。倘若一个妇人少艾有艳福，中年得俗福，白头享清福，便可是福大如天了。而想要福气源源不断，顶要紧是懂得“惜福” 。
谭香琢磨：“福气”和夫妻同音。夫妻好，也便是有福气。凭心而论，她与苏韧进京以来，日子是一天比一天好过。纵然为了丈夫，她也该收拾失去苏甜后的哀怨之气。况且，山不转水还转，苏甜未必抢不回来……
苏韧进宫督造新大殿的那天，也是谭香携苏密进入唐王府的日子。苏韧临去犹不放心，唠唠叨叨嘱咐老婆。谭香媚眼如丝，光咧嘴笑。
苏韧没奈何问：“香儿，你到底在听我讲吗？”
谭香呵呵道：“听见啦，放心吧！阿墨，你换了五品官服，胸前又来个新花样，怪好玩的。说来说去，升一次官，不过是换一只鸟儿。等你真飞不动了，这身鸟皮也该扒拉下来了。”
苏韧低眉，瞅瞅新补子，不由一笑：“鸟为食亡。趁我还蹦跶得动，赶紧往窝里捞一把。”
他捏捏谭香手，洒然跨出门去。
苏密孵在父母热被窝里，睡眼朦胧。谭香喊：“快，上学去喽！”
苏密耍赖：“我再躺一会会嘛……”
谭香撇嘴：“你尽管躺吧！哎，咱认命。人家宝宝的妈是贵妃，所以他是条龙。你妈是个卖木偶的，所以你是团烂泥，横竖扶不上墙……”
苏密蹬脚，不服道：“我怎么是烂泥？范家哥哥说我长得比荸荠还白呢！龙头上都长角的，宝宝他可有一个角吗？他眉毛浓浓的，活像毛毛虫。”
谭香掀开被子：“你既然那么精神，就爬起来，好好去和他比个高低！”
苏密光脚丫一伸：“比就比。”
谭香不知从哪儿找了件灰不溜秋的褂子，给他套上。
苏密正要计较，见他娘穿那件更难看，只好吐吐舌。
谭香道：“这布本是官府赈灾专用。没承想灾民们也挑剔颜色，不肯要，所以多余了不少，在大街上折价处理。我倒觉得它耐脏，耐磨，所以咱母子一人一件，念书专用。”
苏密微露贝齿：“娘，别忘了也给宝宝做一件啊。”
谭香笑盈盈：“他的份儿我备着，等见了他再量尺寸。”
正说着，大公主队列已到。谭香牵着苏密给皇姊请安。
大公主不容分说，令她母子同乘一轿。谭香身不由己，与宫妆的大公主对坐，大气都不敢出。
大公主怜她憨态可掬，拉起她手瞧。因见谭香十指上茧子疤痕，问：“都是雕木头弄得？”
谭香点头：“嗯。”
大公主隔帘望春景，叹道：“万岁……也喜欢木工。上次你入宫，万岁对你甚是留心。我已奏明万岁……你母子陪读皇子之事，万岁十分赞成。”
谭香心里几分得意。老木匠还记得她……她想到皇帝，就想到地宫，又想到木雕美人……
她思忖几番，说：“大公主，我想问您一件事儿。我平日做木偶，常找模子。凡是个熟人，都能成我模子。万岁也这样吗？万岁雕过您吗？”
大公主失笑：“没。雕我……太耗材了吧？论万岁雕人，他一向……爱雕真正的美人！”
谭香张嘴：“嗯，谁才叫真正的美人呢？”
大公主钗头凤动，答：“万岁赏鉴人，不同凡响，我可说不来。你隔壁范太监内人，本是万岁乳娘。那老婆子碎嘴，你……不妨问问她……”
话音刚落，从者通报：“公主，唐王出迎。”
果然，宝翔银鞍白马，笑踏落花而来。
他到了轿前躬身道：“蒙大姑母降临，小侄儿夫妻等候多时了。”
大公主正色说：“你们也罢了，莫让陈阁老和皇子也候着我。”
“侄儿明白。岳父陪皇子在内院读书，只等新伴读进去。到了府门，您由王妃招待，我先去书房料理。”宝翔眼光如蜻蜓点水，掠过谭香母子。
谭香对唐王府并不好奇，单只好奇唐王妃。她一直纳闷宝翔为何说和妻子合不来。
可陈妃真站在她对面，她那份闷反而更厉害。
陈妃既不丑怪，也不愚钝，秀若芝兰，环佩叮咚。她与大公主并肩而行，礼仪周全，让谭香看了都肃然起敬。为何大白不喜她呢？想必他犯了“身在福中不知福”的错。
谭香正胡思乱想，大公主和陈妃一同掉头来望着她。陈妃似笑非笑，盯着谭香衣裳出神。
大公主道：“我们且……游园去，让苏娘子带孩子去书房吧。”
陈妃慢慢说：“皇子年幼，尚不晓得是非，我常训诫婢子们要懂得分寸。苏娘子，你不是我府里的人，我不该拿府里规矩拘束你，但好歹请你留心，切别拿外头的话来与皇子混说。”
谭香胸口一闷，脸上挂笑应着：“嗯。”
陈妃又扫她几眼，吩咐下人道：“苏家孩子初来乍到。拿两匹杭缎，一对金元宝赏他。”
谭香攥着苏密手，摇头说：“多谢王妃好意，可我们不能要。无功不受禄的道理，对孩子也一样。我儿子出入大公主庭院，蔡相国府邸，范总管家宅，从没受过哪家贵人赏。他到