端，语气很平静，仿佛在阐述一件稀松平常的事情。只有她自己明白，那推演过无数遍的断头台之路，是多么凄徨。
这番言论听得苳灵心揪，她们这些年来战战兢兢的日子，无一刻不在束缚自己的脊梁。但即便是贴身亲信，她亦无法全心体会到轩荑公主的压力与恐惧，只觉酸了眼眶。
就在此时，蕉弦手捧一木盘也上到阁顶来。此番情景，她搭眼一瞧便明白了。
只见蕉弦先是假意向苳灵投去微怒的目光，随后跪在了轩荑的身后侧，语气好似十分愧疚道：“是奴婢管束不周，让这不懂事的丫头冒犯了皇室天女。今日即刻逐出宫去。还请公主责罚我吧。”
此话一出，惊得苳灵赶忙匍匐在地，口中不住地念着恕罪。
“无碍，是我允许的。”她的双手紧握，努力想要挣脱无形的枷锁。
“公主心善不是奴婢为所欲为的借口。”蕉弦的表情有些悲伤，如果可以，她多么希望苳灵与轩荑能够如平常姊妹那样亲密。
“那么你今日奉我的命假扮公主，是否也要领死罪来？”
“奴婢的生死荣辱全在公主一念之间。”言毕便拜了下去。
轩荑俯下身来，将两人扶起，严肃而认真道：“你们都是母亲留给我的，只要我轩荑活着，定不会叫你们陨落。”她的眼中又燃起了坚决的火光。
“蕉弦誓死追随公主。”说罢，朝苳灵使了使眼色，苳灵便也眼角带泪地说了同样的话来。
见公主斗志又起，蕉弦这才换了笑脸，捧出那木盘，将书信递呈至她眼前。
“禀公主，这是奴婢在珞樨园中带回的书信。看样子赵将军的箭术又进步了，混迹在那些枝杈中，叫我好顿找呢。”
接过信来，轩荑点了点头，随后兀自走进了屋内。廊上只剩下松了口气的蕉弦，以及惊魂未定的苳灵。
“姐姐，我又犯错了。”
蕉弦将她拉到拐角处，握住她的手，两眼注视着她委屈的面庞轻声道：“咱们是皇室的近身奴婢，最主要的就是把握分寸，决不能打着公主的旗号在任何地方有所僭越。知道吗？”
苳灵屈腿坐在地上，背倚栏杆，双手捂住脸，小声啜泣着。半晌才断断续续道：“可除了我们，公主她又能与何人说呢？”
蕉弦见状，赶忙搂住她颤抖的肩膀，轻抚她的后背道：“苳灵，你不是公主。你只要守住自己的心，便是在帮她了。我希望你永远不要试图去深入体会公主的情感，我们不能与她一起沉浸悲伤。即使她说出来，听着就是了，不可深究。单靠我们无法解决大的困境，徒使其心乱罢了。在这逆境中，她挣扎得太艰难了。”
“我知道的。自从菱妃娘娘薨逝，公主又是被退婚，又是被参奏弹劾，就连这公主府也是前两年庄王殿下给夺回来的。每一时每一刻的小心翼翼，我都难以忘却。”痛苦的回忆涌现，大滴的泪珠顺玉颜而落，绽了一地的胭脂。
蕉弦掏出手帕，为怀中的泪人擦拭着面庞，缓缓道：“没错。所以公主她现在要把握大的方向，而我们则要在细微处坚守，成为她的助力，在她沉沦时着意提醒，而不是在那里无能地哀叹。这就是主仆的分别，明白了？”
“明白了，多谢姐姐。”
好在今日天晴光明，否则冬日的金乌可不会在傍晚的天际留下一行橘红的细线。宿鸟山房后院内的花梨木根雕桌旁，四个人围着桌上那块环珮已经看了许久，随着日光的消散，环珮上嵌的宝珠也渐趋暗淡。
“你们真的只讨论了那个善绮？没说别的？”呈微手中摆弄着那花雕香樟木匣，两个时辰已过，心中的惊讶仍是未消。
“师兄啊，方才我可是一字一句地复述过了。”法玄坐在桌旁，单手托脸，他的眉上覆了些疑云。他知道自己有能力取得轩荑公主的信任，却没想到一开始便是这样重。
“嗯，我听到了。”楼鹳两脚悬空坐在椅子上，拿了块鲜花饼，认真地为法玄作证。
净鸢则笑着擦了擦楼鹳嘴角上的饼渣，也不言语。
“这对环珮，是圣上赐给轩荑公主的嫁妆。瞧瞧，就不说这冰白昆仑玉本身，镂空镶嵌的地方用的都是极品橄榄石和红玛瑙，除去周边装饰的螺钿、珊瑚、琉璃水晶、孔雀石，就连佩绳也是幼鹿筋掺了金绸丝制的，何况上面还串满了南红呢！现在你一个，她一个，可别怪师兄我多想。你这还是‘如意’那块。”呈微口中连连称赞，可两手却不敢真正去触碰，倒不是因为那环珮的珍稀贵重，只是心里总觉得哪里不妥。
“这环佩的确世上罕有，可自从甘王退婚之后，它就只是圣尊贤公主的象征了。”
“哦对，那个苳灵丫头说什么来着？你以后就算是公主的人了，是不是这个意思？”说这话时，呈微的表情明显有些兴奋。他此时终于想起哪里不妥，是自己师弟那一反常态的愁容。
呈微的猜测似乎是有道理的，法玄这一趟行程，心中的确惊起了久久不能平息的涟漪，可却是因着屏后婢女的那一眼回眸。
“哎呀师兄，我以后可不敢拜托你传话了。苳灵姑娘是说，公主感谢小弟我的慷慨襄助，以后可凭此环珮得以面见公主。这是抬举我的，她总不至于走投无路到随意抓人做亲信吧。”
见自己与法玄的谈话没有结果，呈微转头面向只顾抱着楼鹳吃鲜花饼的师父道：“我美丽智慧的师父，你也吭一声呗。”
“哟，小子今儿吃糖丸了？”从净鸢打趣的言语中听不出彷徨，她好似已有了定论。
“哪来的糖丸，你能干的徒弟在讲正事呢。我好不容易思考一回，配合下嘛。”说着，向她绕了绕手中的木匣。
“纠结什么，我们本就是偏向庄王的