影怜的背倚在墙上，秋夜的凉意透过轻衣薄袖渗进来，凉得她声音也颤抖了：“乱花迷眼，我在这欢场之中熏染久了，已经习惯了纸醉金迷的生活。公子如今落难，又要如何娶我？”
慕容翎闻言立刻伸出三指道：“我敢立誓，终有一日……”
“公子切莫为我立誓。”影怜笑着摇头打断他，“红颜弹指老，我并不愿意守着公子这一句誓言，将自己青丝熬白发。”
“姑娘这样说，是不信我？”
“我一句玩笑话便引得公子立誓赌咒，公子情意我自然相信。”影怜轻声叹了一句，歪着头望到他眼中闪烁的亮芒，像被晃了眼，只移开目光去看那些倾吐芬芳的茉莉，“可公子又会相信我这样落花逐水之人的情意吗？”
慕容翎觉得不解，摇着头轻轻皱了眉问：“我从头至尾都未曾生出任何鄙薄之意，姑娘又为何一定要这般妄自菲薄？姑娘便认定了我是个极度在意身份高低贵贱之人？”
“你我出生不同，境遇不同，自然并非同路人。何况即便公子不在意，可我却实实在在是个嫌贫爱富之人。乐姬么，自然得结交些金贵之人。”
那双桃花眼中的光芒应言消弭，影怜知道自己这话终究达成了目的，可心中如锥刺针扎，又酸又痛。
慕容翎扯了扯嘴角，像是笑了一下：“这便是说，若眼下求娶姑娘的是昔年慕容独子，姑娘便不会这样百般推诿？”
“……是。”影怜说着闭上眼，又像是为证明自己所言由心，睁开那双清亮的杏眼，里面月影灯影皆揉碎成两池潋滟，虽笑着，却又似蒙着泪，“若还是峨眉初遇那年，便是为公子执笤洒扫，我亦乐在其中。”
慕容翎笑着问道：“传闻中冷情孤高的苏姑娘，当真会是这样的人？”
影怜也笑着看他：“传闻何足信？公子说知根知底方可结为夫妻而不疑，我便把真相告知公子：西泠乐姬苏影怜，便是这样一个拜高踩低的俗人。”
慕容翎看着她，许久被自己溢出眼眶的一滴泪惊得飞快低下头去，双手轻轻托起影怜那只说话间已经肿起来的脚，又轻轻揉了一下，轻声道：“那年姑娘伤的也是这只脚。”
影怜笑叹：“果然了，崴了一只脚，往后便总要崴在这只脚上。”
慕容翎没有说话，探到错位处，飞快地用巧劲将筋骨掰回。
影怜吃痛，那些蓄在眼里多时的光影终于趁势化成泪珠簌簌落下。
隔着轻薄罗袜的体温远去了，慕容翎起身，拱手向她行了个礼，道：“如姑娘所见，在下箭伤好转，已能起身行走，明日便可动身离开。”
影怜知道他没在看自己，也就不去管那些横七竖八淌了满脸的泪，道：“公子不必急于一时，五日后西湖赏荷，城中人的眼睛都放在我那条画舫上，会有人趁机来冷烟苑接公子出城。”
慕容翎轻笑一声：“原来姑娘早已为在下安排妥当，感激不尽。这些时日蒙苑中上下关照，此等恩情，来日定当报答。”像是知道影怜会开口回绝，他特地又补了一句，“尤其张姥姥看顾之恩。”
他要报旁人的恩，她自然拦不住。
影怜便轻声道：“愿公子此生平安顺遂。”
慕容翎没来由地觉得这句祝愿好笑，垂着头低声笑了一会儿才又施礼离开。
影怜终于卸了力，双手抱膝坐在那里望着他的背影。一瞬间她有伸手唤他的冲动，甚至连手都探出去了，可下一瞬便被另一只手死死捏回来，紧紧摁在胸前。
也不知这样坐了多久，影怜的手腕被自己捏得紫涨，还是匆匆赶来的张姥姥给她披上薄衣才将她唤回。
“我方才见慕容公子神色哀戚，便问了一句，他只对我说他不日便要走了。”张姥姥捧着她那泪水涟涟的双颊，愁道，“囡囡你为何不出言挽留他？”
影怜垂眼笑了一下：“姥姥，我又崴到脚了，好疼啊。”
“我这几日冷眼瞧着他分明是对你有了情谊，怎的又……”
影怜这次望着她笑道：“姥姥，我疼。”
张姥姥给她揉了揉脚踝，心疼道：“从前医鬼给的药油还在，我去寻了给你擦一擦罢。”
言罢起身要走，影怜伸手一把抓住她的衣袖，可怜兮兮地哭起来：“姥姥，我真的好疼啊。”
张姥姥仿佛看到花离病逝那日跪在她床前涕泣不已的影怜，那时她见到自己的第一句话也是“姥姥，我疼”，心中更觉不忍，抱着她安慰道：“好囡囡，没事，姥姥去给你拿药油，擦了药油就不疼了。这慕容公子若真是心冷如铁也无妨，囡囡这样的好样貌，不必单单记挂他。”
影怜在她怀里蜷着又哭又笑，嘴里的话支离破碎：“我夜夜去看他，他能感觉到……他记起我来了，向我坦明心意，他竟说他对我有情……他说要三书六礼来娶我——他说……三书六礼——他不曾因为我身在烟花之地而有何……他不觉得我卑鄙轻浮……他……”
张姥姥听得云里雾里，松开手见她神色怔忪迷乱，便在她人中掐了掐，待她双目又现清明才问道：“既如此，为何你二人都这般失魂落魄的？”
影怜的神志清醒了，笑着又流下泪来：“我回绝了他。我让他信我对他无情无心，我让他信我嫌弃他如今境遇，我让他五日之后便走。”
张姥姥惊得说不出话来。
影怜扶着墙趔趔趄趄地站起来，逼自己用扭伤的脚撑着地走了两步，疼得她泪流不止却又觉得莫名快慰。她伸手碰了碰廊下悬着的空鸟笼，笼门大开：“他并非凡鸟，有朝一日定能振翅而至火燎九州，不是我这金纸糊的笼子能囚得住的。”
张姥姥恍然大悟，忽地又惊又怒，几步上前质问道：“你何时