日子定在下月的十五，初一十五是菩萨诞辰，这一日求佛问神最是灵验。 再一则，这日是昭和公主远嫁去陈国启程的日子。 裴琮之身居高位，必得随天子亲送公主离京，分身乏术，自然顾不上她。 沈清棠什么都准备好了，她还是义无反顾决定要离开。 夜里枕上恩爱，裴琮之吃了避子药，满嘴清苦药香来吻她。 他什么都不知道。 沈清棠偏首避开他的吻，好看的眉头微微蹙着，满脸嫌弃，“好苦。” 他吃了药，连带着她的嘴里也是苦的。 “嫌弃我？” 他反要追上去，吻她的唇，勾她的舌，将这苦味尽数渡给她。 她挣不开，被迫承受。 眼见她眉眼都拧皱了，才松开，笑得温润风流，屈指来敲她额头，“没良心的坏东西。我是为谁吃的药？还敢嫌弃。” 她捂着生疼的额头，忿忿不平，“与我何干？哥哥大可以不做这事，不就不用吃药了。” 牙尖嘴利，他索性吻上去，堵住这伶牙俐齿，叫她支支吾吾再说不出话来。 很快那支支吾吾就变了声，软下来，化成了起起伏伏的喘息和游荡着的旖旎。 折腾整夜。 翌日起得格外晚，日上三竿才幽幽转醒，头也是昏沉沉的，提不起劲。 正逢林云霜来看她，两人今日相邀一同逛街买胭脂水粉去。 那香粉铺子里来了好些时兴货，照花栖脂，额黄茜粉，玉兰花冻。来了贵客，掌柜忙不迭拿出来给她们瞧。 一时花香满室。 沈清棠从前最是爱这各类花香，只觉甜香满颊，格外好闻。今日却不知为何，闻着这满室胭脂膏子隐隐作呕。 林云霜瞧见她不适，忙问，“裴夫人怎么了？” 她脸色有些苍白，按耐住心里翻腾而起的难受，摇摇头，“没事，许是昨夜里起风吹着了，觉得有些头疼。” “那就不逛了，裴夫人快回去歇着罢。” 两人一道出来，对面正巧就是医馆。 林云霜看她实在难受得紧，又提议，“要不我陪夫人去医馆看看？若是真有哪里不适，也好尽快诊治。” 沈清棠也是当真头晕目眩，便没有推辞。 两人来医馆看诊。 这医馆正是专看女子的千金科，颇有些名堂规矩。因着大多女子都有些难言之隐，是以只让患者独自去里间看诊，问诊的也是个上了年纪的女大夫。 于是蒹葭白露被留在了外头守着。 沈清棠独自跟着大夫进去。 把脉问诊，不过片刻，大夫便有了结论，“少阴动甚，往来流利。指下圆滑，如珠走盘。恭喜夫人，此为喜脉。” 沈清棠本就苍白的脸色愈白，不可置信，“怎么可能，大夫您要不要再仔细瞧一瞧？” 她是次次看着裴琮之服那避子药的，从未遗漏过。 这般疑问，落在大夫耳里，便成了质疑她的医术，说话未免带着些怨气，“我行医问药二十余年，怎么可能连一个区区喜脉也把错？夫人这话未免也太污蔑人了。” 又确定道：“你这脉象沉细而无力，虚微缓涩，这是曾失血过多，调养不足之状。想必夫人从前或生大病，或受重创，这才留下这病根子。” 她曾于南江城取血数月，正好与之对上。 大夫再道：“脉沉无力，这是濡养无源。夫人胎像不稳，还需静心调养，养胎为上。” 她这一番话说下来，沈清棠如何不知自己这是当真怀上了，不能有假。 她咬着唇壁，仍是不敢置信，唇色苍白。 好久，才强行按耐住纷乱无措的心绪，自腕上褪了个羊脂白玉的细镯子，推到大夫面前，“有劳大夫，一会儿出去只说我头疼不适，是昨夜见了冷风，并无大碍。” 她得将这事遮掩下来。 那大夫也是个聪明剔透的性子。 她开这千金医馆二十余年，什么样的人没有瞧过，怀了外头孩子不敢和家里人言明的人比比皆是。 她也只当沈清棠如那些人一样，当即收了镯子，应揽下来。 出来自然是说无事，连药方子也未开，只说没什么大事，回去好好歇息便是。 林云霜和两个丫鬟听得此话，便也放下了心。 回了府里，蒹葭白露扶沈清棠上榻歇息。 偶然瞧见她腕上少了个镯子，白露有些诧异，“夫人手上先前不是戴着个羊脂白玉的绞丝镯子吗？怎么没有了？” 白日里是白露伺候她梳的妆，是以记得格外清楚。 蒹葭也瞧见了，“是啊！夫人手上的镯子怎么不见了？” “方才在医馆的时候不慎磕了墙角，镯子裂了。”沈清棠随口解释，“我见它戴不得了，便随手扔在那里了。” 她如今是内阁首辅之妻，碎区区一个镯子有什么打紧。 蒹葭白露并不放在心上，伺候她上榻，轻轻落下帘来，悄声退了出去，让她歇息。 屋子里还燃了助睡的香，萦萦绕绕，阖然无声。