被岩浆冲刷过的土地，似重生般洁净。灼热滚烫的熔岩能融化万物，但在一马平川的辽原上仍活着一棵树。
这棵树生得极为奇特。它没有树干，形状似球，树枝干枯，不生一片叶子，枝干似藤凌乱缠绕。
树枝渐渐松动，一道白芒喷薄而出，似含苞待放的花蕊忽然盛放。树开之后，里面竟包裹着三个人。
虞岳清，方休怀和白瑶背对背站成一圈。方休怀微张着嘴，依然陷在方才的险境中，还没回过神来。
那些藤条似的树枝依次沉入地底，而后又从虞岳清和白瑶中间的空位处冒出，枝干层层包叠逐渐汇成了一个人形。
这棵可抵抗炙热熔岩的树正是凌霄木，也就是意难平的真身。
此处戾气环绕，极大削弱了几人的法力，面对澎湃岩浆的侵蚀，四人无力阻止更无法逃脱。在千钧一发之时，意难平现出原形，化解了这场危机。
三人见意难平毫发无伤，这才真切地理解了魔族对凌霄木的觊觎之心。这凌霄一族果然神通广大，比肩神明。
空中消失的洞口也许就是出口，但洞口高悬，不知究竟有多高，而以他们目前残存的法力，根本无法到达。
“凌霄木通天彻地，或许能够到达。”意难平正要变回原形。
此时，地面再一次震荡起来，似有巨物被深埋地底，正欲破土而出。
四人随着动荡起伏的地面摆动，摇摇晃晃，双脚好似踩在了铺满黄豆的光滑桌面上，根本无处着力。
虞岳清和意难平分别将手中佩剑递向了方休怀和白瑶，就在这刹那之间，土地竟变得如泥沼般粘稠，瞬时将几人吸进了地下。
——————
方休怀只觉眼前黑了一阵，再看到亮光时已不知身处何处了。
“师兄！白姑娘！意姑娘！”方休怀呼喊起来，但并未得到一丝回应。
方休怀抬起头，头顶一片幽暗，偶有点点光亮，宛若星辰，脚下碎石铺地，不见植被，满目尽是荒凉，但空气中竟泛着细雨冲刷大地后的草木清香。周遭静谧，透着一股难以言说的诡异。
他方才被吸入了地下，难道这里便是地底世界？
他还在对眼前的景象感到讶异时，地面竟碎裂成了无数土块，一根根细长的藤蔓从地底冒了出来，瞬间便爬上了他的腿。
方休怀只眨了一下眼，眼前的一切竟完全变了。方才缠在他双腿上的藤条已不见了踪迹。
此刻，他正身处一片密林中，耳边是清脆的虫鸣和鸟啼。茂密的枝叶层层叠叠，阳光也极难寻到缝隙钻入。他抬眼朝空中望去，天忽然黑了。
方休怀目不能视，心下一沉，双手不由握成了两个紧张的拳头，牢牢护在胸前。接着，他听到有人在耳畔低语。
“何人装神弄鬼？”他喝道。
身旁不停传出窸窸窣窣的碎响，忽远忽近，忽大忽小。他在原地转了大半圈，完全无法分辨出声音的源头。他有些慌了，是一种被死亡逼近，无法挣脱的恐慌。
“什么人？你究竟是什么人？”
方休怀感到一股冷风从耳后吹了过来，一支冰冷的利器贯穿了他的身体。
“师弟！”
他似乎已停止了呼吸，但师兄的声音却清晰可闻。
方休怀惊醒过来，他连忙朝胸前看去，并没有利刃穿透他的胸膛，原来只是一个梦。这时，他才发现自己的身体竟完全无法动弹。他被箍在紧密缠绕的树藤里，吊在空中。
方休怀一惊，不由挣扎起来。
“师弟，千万不要动！”
是师兄！方休怀没有再动，他寻着声音向上望去。只见虞岳清此刻也被结结实实地捆着，正悬于他的上方。
“师兄！你怎么样？白姑娘和意姑娘呢？”
“恐怕她们也被困住了。”虞岳清唇色发白，额角相继滑落下几滴汗珠。
方休怀感觉到上方有水滴下落，一滴滴在了他的头顶，一滴落在了他胸前的树藤上。
紧接着，他闻到了一股浓重的血腥气味。
方休怀低下头，朝身前的树藤看去，他发现方才从天上滴落的不是水，而是血！“师兄！你受伤了？”
虞岳清闭了一下眼，轻声道：“小伤，不要紧。”
虞岳清的腰间已被鲜血完全浸湿，黑衣的颜色愈加浓烈，一滴滴鲜红的血从缠在他腹部的树藤缝隙中缓缓溢出。他之所以能及时提醒方休怀不要动，正是因为有两根树藤在他挣扎之际，竟一下刺进了他的身体。好在，树藤在刺穿皮肉之后，便立刻抽离了。否则，他现在已经是个死人了。
又是一滴，这一次，粘稠的血正好落在方休怀的面颊上。
方休怀心焦如焚，但又不敢轻举妄动。
“虞少侠！方少侠！”一个声音从不远处传来。
“是意姑娘！意姑娘！我们在这里！”方休怀高声呼喊道。
意难平和白瑶的身影即刻出现在两人的正前方，越来越近。二人一前一后跑到树下，一同朝空中望去。
虞岳清和方休怀此刻正被吊在一棵巨大的怪树上。怪树高耸入云，望不到边际，树干极为粗壮，粗糙的纹理下透出一种如血肉般的殷红色。树枝如藤，杂乱地缠绕在一起。
“方少侠，虞少侠，我这就想办法救你们下来！”意难平仔细端详着面前的巨树，恍然间，竟有一股莫名的熟悉感扑面而来，但很快，这种感觉便被一股陌生而凄厉的气息抵消了。
“意姑娘，此树凶戾非常，千万不可贸然靠近！”虞岳清高声提醒。
“师兄，但是你的伤！”方休怀焦