赵寒枝没有直接在镇上买湖笔和镇纸，因为她现在钱都花光了，除非她打算拿破烂货糊弄张耀祖。
步行很久终于到了家里，赵三姐穿着一身俏皮的桃色衣裙正在门口东张西望，裙角都沾了露水，见到赵寒枝急忙迎了上来，顺手扒掉她肩头背着的包袱，道：“你怎么一夜没回来，娘让我去找你，我还以为你走山路出事了！”
赵寒枝就和她说：“昨天雨大，先生的女儿让我和她住在一起，我看这阵子雨多，往后没事就不回来了……有饭没？”
赵三姐把她推进去，“昨晚的饭，给你留了白面馒头。”
刚一进院子，赵寒枝便察觉气氛不对劲，赵文长赵文庸两兄弟的房间连窗户都关死了，院子里赵文幼正在玩耍，平日调皮的他，也显得小心翼翼。
母亲王温娘正坐在屋檐下绣花，赵秀才好像坐在堂屋里，露出半个不安摆动的身体。
赵寒枝走过去，低声喊她：“娘，外头不冷吗？你怎么不去屋里做活。”
王温娘刚才居然在走神，这时候才发觉赵寒枝回来了，放下活直接把她搂在怀里，被风吹冷的脸贴在赵寒枝脸上，让赵寒枝冷的打了个寒颤。
“枝娘，你回来了，昨晚你在哪睡的？”
赵寒枝把对赵三姐的说辞和她说了一遍，王温娘点头，道：“我想你也是留在先生家里了，昨天下了那么久的雨，哪能走山路。”
赵寒枝又问：“我看娘脸色怪怪的，出什么事了？”
王温娘这下露出了难过的神情，眼眶泛红，拉着赵寒枝的胳膊，低声道：“你外祖母那边传信过来，昨天雨下的大，家里一只羊跑丢了，你表哥非要出去找，找到山上把腿摔伤了，我正等着你回来，我好安心去看看你表哥。”
赵寒枝这下明白了，赵家有几亩地，往年也是指着地和变卖王温娘的嫁妆才没饿死。赵秀才脸皮薄不愿意去耕种，两位哥哥从小就念书，不会务农又体弱，地都是靠着表哥帮忙料理。
表哥得到外祖母，也就是王温娘母亲的授意，知道王温娘一家过的艰难，常常不和她要钱，即使要来，也是极其微薄的，比外头雇人来的便宜多了。
倘若表哥伤了腿，留下病症，往后再难帮赵寒枝家耕种，所以赵秀才以及赵文长兄弟俩才会这样戚戚。
另一点则是表哥为人良善，踏实能干，和赵家这三个男人打交道时，虽然不赞同他们一心念书，但也没有贬低瞧不起过，赵家人和他处的很好，此刻也真心为他担忧。
赵寒枝脑海里浮现表哥来耕田的记忆，心底也有些发紧，不禁道：“表哥怎么这样莽撞，小羊又不会自己上山，要是在山下看见痕迹，肯定是被野兽叼走了，哪里能找的回来？”
王温娘垂泪，“羊是人家的，养大了还要给人家钱……你吃饭了吗？”
赵寒枝：“还没有。”
王温娘便让赵寒枝去吃饭，叮嘱她自己热热，一面把活都收起来，喊堂屋里坐着的赵秀才，赵秀才长吁短叹地往她面前一站，两人就商量起来。
“侄子的日子也不好过，现在又受伤，咱们不能空手去，家里有什么能带的？”
赵秀才很认同王温娘的话，接着手无意识地在两侧抓了抓，苦着脸道：“娘子，我身上没几个钱了，恐怕不够。”
王温娘才是掌握家里钱银的人，她当然知道赵秀才身上会有多少钱，说这个也不过是引出来与他商量，很快就说出自己的打算。
“咱们这些年没给我娘那头拿过什么东西，这次去了，至少要带点鸡鸭，侄子怕伤的重，往常他挂念咱们，自己的地不耕就先来给咱们耕，咱们也要拿点药钱。”
赵秀才不断点头，释然道：“娘子这样说，我良心方才觉得过得去了，每每想到侄儿帮咱们种地，我都惭愧不已，不过这些钱从哪里出？”
王温娘表情淡定了，指使着赵秀才：“你去和枝娘二爷爷借点钱，他和咱们虽然不亲近，但打断骨头连着筋，这次也是着实没办法才和他借，往常咱们没饭吃都没和他借过，他肯定借给咱们的。”