谭彦在离开郑州的路上，并未遇到任何意外，护卫们在送他到开封城门后便告辞离去。当日，谭彦并没有选择休整，而是直接前往工部签到。工部为他安排了一处不大的住宅，距离工部有五条街的路程。
在离开郑州之前，王延彬多次嘱咐谭彦注意住宅的安全条件，并准备了足够的银两供他购置院宅。然而，谭彦考虑到这是工部的安排，因此决定接受工部安排的宅邸。他认为，如果真的有人打算劫持他，那应该在来开封的路上就会发生。
已经过去两天，傍晚时分，谭彦回到了家中。
谭彦对于大炮署的筹建并不了解，因此也没有太大的压力。他将这个过程视作学习的机会，关注着别人的作品，特别留意观察别人器械的长处。
工部正在为筹建大炮署做准备工作，研究着图稿，进行基建洽谈和铸造机器的设计。来自工部各署的参与人数接近百名，涵盖了石作、木作、瓦作、冶炼锻造等各个领域。想要参与建造的人员来自不同的行业，有知名建筑行的东家、掌柜，也有财大气粗的机械制造世家……
参与竞争的大多是名家，只有少数没有名气的人参与其中。
过去的两天里，有七个人先后审阅了谭彦的图稿，对修改后的版本都给予了高度评价，但对他的年龄、资历和名气却深感顾虑。在其中一些人的眼中，谭彦感受到了一丝傲慢。
他不敢自视过高，但天翦大炮项目的成功却无可辩驳地将他推向了人们眼中的焦点。这使他感到很尴尬和难堪。在与同僚们相处时，他们总是有意无意与他保持一段距离。
回到寂静陌生的家中，谭彦脱下鞋子，无精打采地倒在床上。这个优雅的环境并没有减轻他一天的疲劳，反而增加了他的心理负担。他对空气说：“明天彬哥应该到开封了吧，找个合适的地方见个面，还是来家里，没必要忌讳正常的见面吧。这里实在太压抑了，那些人虚情假意，太让人难受。如果再这样下去，我非弄成癔症不可。”
根据工部的商议决定，预计初步筛选十天后开始。
谭彦起身走出屋子，看着月亮自言自语地说：“彬哥，你明天能到吗？没有你在，我太难啦。”
“我到了，真的想我啦。”门外传来一声回答。
“彬哥！”谭彦听到声音一愣，然后立即打开门。
在月色下，王延彬站在门口，望着谭彦说：“阿彦，不请我进来吗？”
两人进屋，谭彦请王延彬坐下，然后找来茶具，准备烧水沏茶。
“这次路上没有发生任何可疑的事情。也许你担心太多了，其他国家现在可能并不认为天翦大炮很重要。这几天也没有发生任何异常。”谭彦看到王延彬的心情好转了不少。
“那么你为什么还不安稳？”王延彬问道。
“银子的问题嘛。工部已经开始招标了。”谭彦说，“从维护天翦大炮项目的角度来看，如果户部不拨款，我们就无法开工。而目前我在工部也没有发言权。这次你有多大把握呢？说实话，要筹集到足够的银钱数量你大概需要多长时间？”
王延彬端坐着，严肃地说道：
“银子，真是个大问题。”
“你是什么意思？”谭彦立起身问道，因为王延彬的语气让他感到有些意外。
“我需要具体的数字。”王延彬说道，“这几天我一直在计算可能需要的资金量，但工部的人把我当成了一个钱袋子，他们觉得可以随便开价。你知道工部要求户部拨款多少吗？两千万两！这只是初步估算的数字。”
“需要这么多？”谭彦随口说道。虽然他的确没有确切的概念，但这个数字对他来说确实太大了。
“你不在我的位置上，所以不能体会我的感受。”王延彬尝试着推测工部和户部之间可能发生的情况，尽管只是推测，但有可能会发生。他说：“我记得你最初开始研制天翦大炮前的情景，落寞、沮丧，真是一副颓废的样子。但是至今为止你已经发生了改变，一年的时间里，情况发生了转变。我见证了你的成长，能够感受到你过得很累，但每一步都非常扎实，有章法。现在你的生活是有价值的，是有意义的。你要更有情怀，该超越目前的层次了。”
“我不认为我像你说的那么有抱负。”谭彦坦率地说，“其实，在来到开封之前，我根本不知道自己应该做什么，研制天翦大炮完全是你的主意。”
“我并不认为你真的那么简单。”王延彬淡淡一笑，说道，“我钦佩你，因为你真正理解了行动的意义，而大多数人只是在口头上说说而已。以你的资质和背景，你选择研制天翦大炮，这本身就是一种了不起的举动。你展现了自己的头脑、胆识和责任心，你的人格形象也变得更加鲜明。有几个人能像你这样有雄心壮志呢？这是一种无法估量的财富。”
谭彦既无法否认，也无法完全赞同王延彬的看法。他沉默了一会儿，因为有些东西只有自己才能感受到，很难用言语表达。经过一段时间的独处后，他对当初的感情需求已经被理智所掩盖。他不需要多言，只是边沏茶边说：“夜已深，你是否有住处？如果没有，就在客房暂住一晚。家具和被褥都是工部新购的。”
清晨，两人吃过早饭，正准备出门时，门外传来敲门声。谭彦开门，见到一名男子站在门外。
“请问，谭大人在吗？”男子礼貌地询问道。
“我就是。”谭彦回答道，心中一时想不起在开封有认识的这个人，于是问道：“您是谁？”
“我们在工部曾经见过面，我是工部员外郎沈贤卿。”男子微笑着说道，“我当时只是在人群中，或许您没有注意到我。”
谭彦这才想起来，这位大人当日曾站在李侍郎