他将速食米饭放进微波炉，然后帮我洗出干净的碗。在等待期间，我们入神地讨论该如何给凤提供建议。若追究起来，他在这方面的经验应该比我要丰富吧……？
随着两回“叮”的声响，在微波炉的馈赠下，两盒米饭都热好了。我把米饭盛入碗内，热气随之蒸腾。
紧接着，撕开包装，撒上鲣鱼花——因米饭的热气，脆弱如纸的鱼干薄片迅速变软卷动，如舞蹈一般扭转身体，随后渐慢着蜷缩、停止，颜色则愈发加深。
“最后一步，淋上酱油。”
我掀开小小的酱油瓶盖，仔细地在两碗米饭上各浇一小圈。
“完成——”
依靠着仅有的食材，我制作了朴素的猫饭。起初用来喂给猫、后来逐渐演变为穷人和平民饭食的食物。
将提前存起来的方便筷拆开，我们就这样站在厨房区域，以各自默念的一句“我开动了”宣告午饭的正式开始。
初入口，舌尖便晕开了鲣鱼花被酱油浸泡的普通咸味。姑且用一大口白米饭中和，我缓慢地咀嚼着，因好奇而望向身侧的他。
然而，他的举止一切正常。就仿佛在餐厅里普通地享用美食一般，他虽细嚼慢咽，动作却并无拖沓，可以说是一丝不苟地吃着。
糟了……我并没有觉得眼前的“猫饭”有多好吃。
“……这个，味道会不会有点单调？”我心生尴尬，便开始用筷子拌着饭磨洋工，“而且也有点咸。”
“没有啊。”他狐疑地停下筷子，“怎么了？”
“不，我有点……”
犹豫半晌，我最终还是诚实说出了心中所想。
“对我来说，这个好像有点普通，没有想象中的好吃。”
“是吗。所以吃不下去了？”
“……强迫一下的话，大概还是能吃完的。”
“没必要勉强吧。讨厌的话我帮你吃掉就是。”
他说着，将我放回桌面的碗往自己的方向挪了挪。
“啊，那就拜托了。”我的心情霎时间恢复晴朗，“我还是去便利店买点想吃的吧。”
“好。”
“日吉有想吃的吗？我可以一并带回来。”
“……饶了我吧。我还得把你的那份饭吃完呢。”
他看起来有点无奈。那种表情，在他脸上并不多见——就好像终于屈服于某种现实似的，带着独特的撒娇意味，竟能让人从心底生出薄弱而微妙的怜爱。
——就好像那坡道上总是将人抓伤、屡教不改的流浪猫，在某个时刻终于柔柔地摆着尾巴走近，在我伤痕累累的小腿上用身体来回蹭了两下似的。
他是那样具有反差面的流浪猫吗……？
比起他来，只因口味太过单调而吃不惯那朴素“猫饭”的我，大概就是被养在家里过度享乐、靠各种猫粮和罐头过活的无用宠物猫了吧？
任性无常，偶尔自相矛盾。
明明只是因为自己的热情才想做猫饭吃，到头来却因为口味不符合预期而第一个愁眉苦脸。
“我出门了——”
我向仍旧在认真吃着猫饭的他打了招呼，背过身将门关上。
我们，是完全不一样的人。
但是太相似了。
只是像这样尝试着彼此靠近，便几乎耗尽了所有气力。
忐忑地进入对方的领地，因埋在心里的小刺而变得警惕多疑。
弓起窄窄的背部，耳朵压向后方，利爪从肉垫内侧无措地伸出。
偶尔，只为表现出坚强可怖的样子而忘记了自己可爱的一面。
由于性格和习惯上的差距，需要彼此留出余地的我们，还会遇到许多困难。
不过，至少，先从三个电车站的距离开始。
当距离慢慢地、一点点缩短，对于心思敏感纤细的猫来说，或许。
在威胁性气味彻底消散的时刻，也是能试着彼此互相舔舐的吧？
缓慢地、用舌面倒刺将糟乱的毛发梳理整齐。
缩回利爪，放松地躺下，朝对方露出腹部。
团成可爱的猫球，呼噜呼噜地撒娇。
……若能那样的话。
电梯抵达一楼，大门随之打开。我小跑出去，却忽然想起了什么。
啊——对了。钥匙在他那里呢。
我会把钥匙给他的。作为交换，回来后也向他索要一把钥匙吧。
现在，至少，从便利店给他带点味道更加丰富的腌渍菜好了。
嗯……也加上饮料吧。
这样不断想着，我将帆布包的背带往上提了提，深吸一口气，走出公寓。
-Fin-