第3章 坐而论道
不眠之夜。
神宗帝在寝宫睿成宫徘徊辗转。
他想到登基那天辽夏使臣在大殿上的傲慢与篾视；想到自己一个本该大有为的新君，竟在君临天下的第一天就拿大臣们的赏赐去给辽夏作“岁币”的无奈。“辽夏一个小小使节，几句话竟闹得我大宋的臣子惊恐不安，这是为何？为何？为何？”年青的神宗帝边踱步边拷问自己。
宫外已传来三更的鼓声，神宗还是丝毫没有睡意。
“按理说，我一个泱泱大宋，本该得到诸国的尊重，可现实呢？你给了他们好处，他们就可以一时与你和好，与你称兄道弟；只要一次不给他们好处，他们那脸色就比变天还快，不是以言语向我大宋要挟，就是以武力向我大宋示威！这是哪来的威风？这是哪来的道理？”
年青的神宗帝自然清楚，造成这种局面就是两个字：穷！弱！
“一个堂堂的大宋帝国难道就永远如此穷下去、弱下去吗？就永远如此被夷狄所篾视所欺凌吗？”神宗帝又想到韩非子的“富国强兵”之术，“如何使我大宋这个‘积贫积弱’的国家能尽快富强起来呢？”
神宗帝苦苦地思索着，思索着……
蓦地，他眼前一亮，那天在朝堂上怒斥辽夏使臣的几位大臣的形象又一个个清晰地浮现在眼前：“他们都是我大宋的栋梁，更是‘庆历新政’的直接参与者与主导者，新政虽然失败，但他们拯救大宋的治国方略及热忱一定还是深深地埋藏在他们的内心深处，只要将他们请来，就不愁不能为朕开出一付富民强国的良方！”
神宗首先想到的便是当朝两位宰相，可惜就在登基大典后不久，御史台递上奏章，说两位宰相那天在登基仪式上不押班，致使整个参加仪式的队伍显得松散凌乱，请求弹劾两位宰相。根据大宋律法，凡遭弹劾的官员，一律暂不得上朝视事。神宗知道此时找宰相已无可能，只得想到另一位在朝堂上喝斥辽夏使节、也是“庆历新政”主导者之一的富弼，宣他立马到垂拱殿见驾。
富弼字彦国，这年六十三岁，河南洛阳人。生得面庞清瘦，说话虽是一脸笑意，但言语过多过碎。仁宗时，富弼两度为相，英宗即位，富弼为枢密使，后改任武宁军节度使，这次登基大典，富弼在京尚未回去。
治平二年，富弼得了腿疾，行走不便，神宗为示尊重，这次特令他坐轿入朝见驾，并让副都知蓝天震搀扶着上殿，更是免了跪拜之礼。寒暄几句后，神宗虚心向这位久负众望的三朝元老请教治国方略。
富弼见皇上对他如此尊重，心存感激，入座后，将那条有疾的老腿放在内侍邵天九端来的杌凳上，奏道：“陛下，以臣所见，要治理好目下这个‘积贫积弱’的大宋，陛下首先要做好三条。”
神宗早就听说，富弼这老臣什么都好，就是说话细碎，可这天开头几句竟说得言简意赅，有条不紊，顿时来了精神，问道：“不知富卿所说的是哪三条？”
富弼奏道：“此第一条，也是至关重要的一条，就是陛下首先得把握好自己，遇事要有自己的主见，要讷于言，切不可被人窥知到陛下的心理，尤其是不要让人揣摩出陛下的好恶，如若这样，那些小人就会投其所好，对陛下以售其奸。”
神宗听得好生耳熟，稍一回味，明白过来：“此不是朕早已读得烂熟的《韩非子》中的话语吗？”为不使老臣尴尬，神宗帝也不点明，又问道：“富卿，那第二条呢？”
富弼以为新皇已听进他的劝告，更是来了精神，为示尊敬，本想站起给陛下施个礼，不料手扶着椅靠刚撑着站起，一个趔趄，险些歪倒。
内侍邵天九早过去将他拉住，扶着坐稳。
富弼自知难堪，唉叹一声，说道：“唉，人老啦，不中用了。”接着奏道，“陛下，这第二条更为重由，就是对待夷狄的事。”
这是神宗最关心，也是最担忧的事，于是急切切地问道：“不知富卿是如何看待夷狄之事的？”
富弼见年青的皇上有些激动，急忙奏道：“陛下，在仁宗、英宗二朝时，老臣就说过，战争不仅是件大事，更是件凶事。陛下刚刚君临大位，只要二十年不向夷狄用兵，臣敢保证，我大宋就一定会海宴河清，升平无事，长治久安啊！”
神宗两道细眉微微耸动一下，想到自己做太子时，西夏屡犯大宋边境，一天身为太子的他穿着白铠白甲前去拜望大娘娘曹太后，请求领兵前去剿灭那来犯之敌，可曹太后却说：“顼儿呀，打赢了又能怎样呢？不就是为大宋挽回了一点颜面吗？倘若失败了呢？那可是千万人头落地的大事，皇孙千万不能动辄用兵呀！”现见这位三朝老臣和大娘娘说的与同一辄，更是听得浑身发凉，想了想，问道：“战争是凶器，朕也知道。可我大宋目下财力匮乏，军队羸弱，而夷狄无时无刻不在虎视眈眈觊觎我大宋的疆土。富卿，所有这些，我们总不能熟视无睹，听之任之，总得有个对策吧？”
富弼微微一笑道：“陛下，此正是老臣要说的第三条。陛下不要为这些事着急。军队羸弱，老臣知道；至于说到我大宋财力匮乏，依老臣看来，那只是一些眼睛整天盯着财利的臣子，一叶障目，不见泰山而已，是杞人忧天啦！陛下你可以到京城街市上去走走看看，打听打听，我大宋哪里不是物阜民丰，家给人足，尤其是那些酒楼茶肆，处处灯红酒绿，笙歌不绝于耳，这像是一个‘积贫积弱’的国家吗？能是一个‘积贫积弱’的国家吗？一个‘积贫积弱’的国家能做到这样吗？现在陛下不要为那些簿册上的数字所萤惑，只要陛下以国家安定为要，继续维持现在的局面，就一定能使我大宋长治久安呀！”
神宗帝听了这一番碎碎细语，心中早已凉去半截。“这些话能救得目下这个‘积贫积弱’的