茗佩有些担忧地退下，屋内唯余二人。屋外雨声潺潺，屋内盈盈烛光之下，少女纤薄的身骨在窗棂上印下一个浅浅的影子。
“乔陌？”徐素闻声抬头。
乔陌顿住。
书案边披衣的少女，瀑缎一般的长发半披散着，在额上懒懒绾了个发髻。素白的小脸上未施一点粉黛，烛火微光下如雪般剔透，更衬得耳边发丝柔软。
少女正一手托腮微微抬头望着自己。浅褐色的眸子被跳跃的烛火照得很亮，目光清冷之余，还映出一点淡淡的好奇。
对着这一张之前从未多看一眼的面孔，他竟然出奇得略微恍惚了一下。
先前，纵然他觉着厌烦，她也总是仿若从不会败兴那样一脸殷切地一声声唤他“将军”。
而像今日这般平静如水地直呼自己的名讳，不掺任何一点多余的情绪，还是头一回。
只一瞬，他便又敛了神色，眉眼凌厉质问道“婉儿自幼体弱，我只走了三日，你便又这样欺负至她三日卧床不起，是否过于歹毒了？”
“是。”
徐素只淡淡直视他的双眼，没一点争辩的意思，目光里更无一丝惧意。
乔陌怔住，尔后皱起眉头正欲发作，却见徐素目光缓缓略下，停到身前的宣纸上，“所以这几日，我正琢磨着拿礼物跟她道歉呢。”
乔陌颔首看去，素白的纸上被用笔墨勾勒出些方方正正的东西，并不似寻常见到的山水画作，而是四四方方规规整整地排列在案，是一种他从未见过的规整和守序。
“你看不懂。”徐素声色淡然打断他。
乔陌听见这四个字，觉得很是好笑。他自小生在侯门，和当朝太子受书于同一个太傅，琴棋书画、轻功武义哪个不是亲受高人真传？徐素一介没见过世面的商贾之女，竟然笑他不懂。
“哦？那你且说，这是什么？”他皱着眉不悦地冷哼一声。
“机械制图。”徐素面无表情回他道。
“。。。。。”
“所画何物。”乔陌浅咳一声，压低声色问。
“锤子。”徐素开口。
见乔陌在一旁又哑然愣住，又抬头对着他补充“砸核桃用的。你们这儿的锤子装配尺寸不合理。难用。”
又颔首拿起一旁的镇尺对着图上的横线比比画画，“杨婉儿爱吃核桃，我知道。我的锤子，好用。”
乔陌立在旁边，一时竟说不上话。看见徐素又转头拿起一块硬石和玄铁，微微一惊，讶然道“你这又是要做什么？”
“磨锤子啊。”徐素有些疑惑地抬头看着他，
“将军你力气大，要不要一起？”
乔陌彻底愣住，菲薄的嘴唇上下抽动了一下，又不由得上下打量眼前这个草包夫人，心里暗暗叫怪，只觉得像是变了一个人，又不知道怪在哪里。
半晌又收起神色，冷哼一声，“以后不要再为难婉儿，没空陪你胡闹！”便迈着步子跨出门去。
“真没见识。”徐素扁了扁嘴暗叹一声。就着月光，挽起袖子又动起了手。
茗佩见乔陌出门，才敢忐忑着进来。
瞧见案旁的徐素面色平静，并不像起过争执的样子，暗暗松了口气。观察了一圈四下无旁人，俯下身，附在徐素耳边低语道，“方才夜深，当铺的田先生才敢悄然过来递了消息。”
“正如姑娘所料，那日咱们去当铺看地契，一直在马车后暗暗跟着咱们的，果真是杨婉儿的人。”
徐素没抬头，只端起一杯茶盏，放在嘴边轻轻吹着气。
“那人在门外听到咱们说话，回去便告诉了杨婉儿。”
“杨婉儿第二日便带着人过去，威逼田先生交出地契和田契。田先生不肯，她便拿出这个作威相抵。”
茗佩说着，从怀里掏出一块打着璎珞的玉牌，上面刻着明晃晃一个“乔”字。
“打着镇北将军的名号威胁商户，倒是很会作威作福。”徐素捏着玉佩，轻轻抚弄道。
“所幸姑娘远虑，田先生照姑娘所言，早备好假的契子应付她。”
“上回交待过你的，可照着做了？”徐素抬头，声色淡淡。
“这个自然。”茗佩慢声答，“照姑娘的意思，已把老爷买的这些农田，借租给了上次那些吃不上饭闹着要出城的灾民和困户。还吩咐下去，每块田每月给姑娘交两石的粮食，剩余的便归他们自己。”
“这些人感激姑娘得紧呢，都争相着问您是哪家心善的娘子，要亲自上门叩谢。”
“这小锤做得可精巧？”徐素拈起桌上的图纸轻笑。
“铁石坚利，杨婉儿这么急性子，也好拿来给她去去锐气。”
*
天朗气清，一页春雨过后，城南郊田上新来驻农的人们翻土耕犁，播下庄稼的种子微微探出头，长势很好。
四喜刚把马车拴在树上，正耕田梨地的人们望见马车，人群骚动了起来，一下子便拥上来将徐素的车马围住。
“娘子！叩谢娘子！”
“妾身代孩儿全家上下多谢娘子！”徐素被受了恩的困户们层层围住，更有一满头白发的老妪在徐素旁，颤巍巍便要跪下。
“婆婆快快请起。”徐素匆忙伸手将人扶起，“大家不必如此客气。”她环视一周说道。
人们却还是激动不已，一个端着一盘馍馍的小童被一妇人推上前，“快，把新蒸的馒头拿去给娘子尝尝。”
小童迈着碎步到徐素跟前，眨巴着眼睛抬头“姐姐，给。”
稚子可爱，头上戴着一个老虎帽，小脸粉嘟嘟，身上的小衫虽打着补丁