李白升官, 少不得要宴请这些帮他说话的朝中友人。
张九龄许久不见七娘，也跟着乐呵呵凑来，加上贺知章与王昌龄, 很快就在晴日下坐满了一桌。
院里的槐花开了, 米白色小小一点挂在树梢，约莫能开半个月。
阿寻和几个病坊的小不点盛了一篓槐花, 剩下嫩一些的槐叶也分拣开来，打算分别做成槐花麦饭和槐叶冷淘。
麦饭是裹了面粉蒸制而成，扮上蒜盐等调味，热锅还没揭开, 就透着一股槐花特有的清香。至于槐叶冷淘，就得费些工夫了。把槐叶水与面调配和好，擀开切成片儿或丝，凉面捞出来拌上调味汁, 就成了长安人清凉一夏的必备美食。
这两种美味主食, 加上一石桌的时令野菜与烧肉, 叫每个人都吃得撑圆了肚子。
今日是升迁之喜，也是有政务商谈，因而李白忍住了馋虫没有饮酒。
张九龄刚刚升任中书令, 宰相做了几日, 发现的漏洞就不少。
“这次因为李补阙一首讽谏诗, 才能借着张相公的势与宦官对上, 暂时压制住了他们。上个月花鸟使带回来的女子们都没有入宫，安排在外教坊各处挤着，等尚书省六部商议出个结果，看看是要原路遣回，还是就近在下县给她们落户安家。”
张九龄啜了一口茶, 皱眉继续道：“问题就出在这儿。”
“这次花鸟使带回来的人，有一少半都是河北道的女子。听她们说，河北道中南部的怀州、棣州、相州等地，因为黄河水泥沙淤积，已经多番决溢。今岁桃花汛又比往年来得猛，粮田尽毁，几近颗粒无收。”①
河北道发生了这样的事情，原本该第一时间上报朝廷，救济赈灾。可花鸟使为陛下采择宫女是大事儿，即便是各州刺史，也懂得宦官在帝王面前的话语权之重，自然要好好将人伺候走了。
于是，花鸟使们便比灾情急报还早一步回长安。
李白听得眉头直皱：“如今灾情通报回来，自然是火速派人前去赈灾，同时治理河道啊。”
贺知章如今任户部侍郎，对这事自然最有话语权。
他摇头道：“若有这么简单，张相公就不会发愁了。”
怕隔墙有耳，贺知章递个眼色，七娘比阿寻反应还快，连忙跑过去关上门窗，嘴上催促着：“贺阿翁，您快接着说！”
贺知章便沉着嗓音：“十二郎才来长安不久，怕是有所不知，历任东宫官员都会时刻提醒储君承宗庙之重，戒备民生灾情，以求储君在水患大旱下参与弭灾，得民心与臣心。”
自大唐建朝以来，皇子便承载着皇室的希望。因而逢上各种消弭灾祸的活动，诸如囚虑、减膳、祈雨祈晴等，帝王都会斟酌着交由皇太子主持，希望借由储君的“运”来化解危机。②
可是，到了本朝，太子李瑛被陛下从东宫拎出来，几乎是别在腰上同吃同住。
即便东宫属官想做些什么，皇太子怕也没有机会啊。
李白将疑惑问出口，王昌龄便笑了。
这位现在与李白同为右补阙，没有上下峰的拘束，便越发不拘小节了。他探手揽过李白肩头，凑到桌前低声：“太子听闻此事确实是有心无力，他被陛下看得严，兜里恐怕比七娘还干净。”
七娘呲了呲牙：“我很有钱的！”
王昌龄等人便笑着唤她一声“小富婆”。
才又道：“太子虽没弭灾揽民心，却在兴庆宫写了一首杀伐气过重的诗文。这诗被陛下与武惠妃瞧见了，约莫是惠妃从中煽动一二，陛下便对太子越发疑虑，罚他禁足。”
七娘听得津津有味，疑惑道：“这跟河北赈灾，好像也没什么关系呀？”
张九龄倒是没想到七娘都听进去了，摸摸她的头，话却是对着李白说的：“陛下曾有过换储君的打算，被朝臣们群起拦下。如今看来，满朝求情却成了一件坏事，怕是让陛下觉得，储君势大。”
因此，由谁去赈灾河北的事情也一怒拖下来。
七娘双手撑着脸，听完这件事的前因后果，忽然开口问：“陛下不会又想派个宦官去吧？”
几位老臣面面相觑，都不约而同叹了口气。
他们最担心的就是这个。
*
这件事又拖了三五日，便进了六月初。
天气渐热，长安城东西市内的米面价格忽然涨了两成有余。
自开元十三年，陛下泰山封禅之后，大唐的米价便一直处在每斗十几文的水平上。两京因人口繁多，至高也不会超过二十文。有些偏远地区的丰收之年，甚至能够达到每斗米五文。③
而今，长安城斗米二十四文，便已经很能说明河北道灾情之重了。
陛下约莫是考虑到两京受了影响，这才不情不愿地派南熏殿内侍——李静忠前往河北道代天子赈灾。
张九龄担心的事情发生了，但顾念着百姓，便也没有再叫人出声反对。
李静忠带粮草辎重，出通化门前往河北道。
这件事情似乎成了宦官们翻盘的荣耀，一夜之间，京师宦官又恢复到趾高气昂的状态。
这不，李白带着七娘刚出宣阳坊坊门，便被主干道上疾驰而去的车马尘土眯了眼睛。
七娘咳了几声，捂住口鼻小声嘟囔：“师父，这可是长安，天子脚下，也敢这么嚣张……”
李白远眺瞧见车驾形制，以及驾车人那一身宫衣，便苦笑：“宦官当道，这还不算为非作歹，且忍着吧。”
李白这话就像是一道水阀的开关。
没过两日，阿寻带着一群跟屁虫回来，跑的上气不接下气：“