时岑从深灰色瞳孔中瞧见自己。
怪物与他，都正全神贯注地打量着彼此。
——就是现在。
食指扣下扳机的瞬间，微型燃烧|弹离膛，迅速穿刺透明膜层，没入触肢深处。
怪物瞳孔中的情绪骤然转变，触肢在小范围爆炸中变形卷炸，进而无力脱垂。
时岑在强光下猛然发力，落于地面不过几息，他就将枪口就对准了那只巨大的深灰色眼睛。
还剩最后一颗燃烧|弹了。
一人一怪物，于雨中无声对峙。
而那些异变的蕨类与苔藓类似乎在恐惧什么，都没有靠近这里，连风声也很微弱。
死寂。
对视中的双方情绪截然不同——时岑早在数千次涉险中，抹掉了名为“恐惧”的生物本能，越是生死一线，他就越能沉着应对。
但对方显然没有受到过这种反抗，愤怒与痛苦共同爬满深灰色瞳孔，怪物全然不顾时岑的枪口正瞄准自己，触肢的失控与燃烧|弹的疾射均在一瞬，但那炸开来的火光又带来更大程度的混乱。
怪物的下肢与地面迅速摩挲，发出“沙——”“沙——”的声响，它的眼睛被穿透了，深灰色瞳孔间流淌出粘稠液体，但那没能给它带来致命伤害，它对周遭的判断，似乎更大程度上依赖听觉。
时岑屏住了呼吸，试图将自己隐匿于流风落雨。
但下一瞬，触肢从四面八方袭来，形成某种密不透风的墙壁，时岑避无可避，被重新卷起。
窒息感迅速浮现，继而不断加重。
大脑在缺氧中逐渐丧失工作能力，可触肢与皮肤相贴处传来的灼烧感，又迫使时岑保持清醒，死亡像抵在太阳穴上的一根长针，已经有几寸没入皮肤。
就这样，这样结束了吗？
时岑没有任何再能突破重围的武器，时间流逝在死亡边缘变得很缓慢，这种折磨使得他瞳孔逐渐散焦，他在断断续续的思考中，恍惚看见了......淡金色。
随后神志彻底丧失，沉入无尽黑暗。
人在死亡后，意识会迅速消弭吗？
或许不会，但可能会经历更多形式的光怪陆离，时间的尺度也变得难以感受。
譬如现在，时岑自黑暗中睁眼，竟然隐约瞧见一间陌生的病房。
时岑去过外城的每一家医院——但这里与它们中的任意一个都不同，这里更加宽敞明亮，器械精密高级，屋内设施整洁。
只有内城医疗中心，才可能拥有这样井然的秩序。
床边还趴着一个熟悉的、乱糟糟的卷发脑袋，脑袋的主人睡得很沉。
但在翻动之中，他没趴稳，手臂不慎滑落，手背狠狠磕在床下的横向钢管上。
“嘶嘶嘶痛——时！你醒了！”唐·科尔文一怔，继而迅速凑到时明煦跟前，连继续揉手的动作都停止了。
见时明煦果真虚弱地掀起小半眼皮，他立刻大呼小叫起来：“早知道就不该放你和杜升去瞎逛！时，你知不知道你有多吓人？”
唐博士一说起来就没完没了，他曲肘撑住脸，十分敷衍地拍了一下呼叫铃，继而大倒苦水：“五天前，你在移动黑市说晕就晕，幸好保罗那儿还存着我的联系方式——你知不知道？我跟医疗中心一块儿去外城接你的时候，你的各项生命体征已经趋近于零！再迟一点真就死得板上钉钉！”
“太可怕了，我们都以为你出现了基因等级退化，”唐博士拍拍胸口，心有余悸，“幸好你的基因链等级依旧是A——否则灯塔将蒙受最大的损失......”
“打扰。”
唐·科尔文吵得时明煦头疼，后者还没来得及出声制止，就被门口的声音打断。
主治医生麦安珊与助手杜嘉一起，走进病房。
而唐博士伸着懒腰，趁机出病房吃早饭去了。
“小时，你终于醒了。”麦安珊年过四十，短发蜷屈，她推了一下鼻梁上的眼镜，继而摘取时明煦右耳的通讯器，链接平板读取身体数据，“真没想到，你才出院两天，就又住进来。”
“但此次休克同上次截然不同。上次是遭受外部撞击所致的脑组织受损，这次......这次原因至今仍未明确。”
麦安珊将平板递给杜嘉，示意他转录各项身体数据，自己则继续说下去：“我把各项检查做了个遍，所有数据都显示正常，但你就是陷入休克，濒临死亡。”
“最后实在没办法了，就只能做最坏的打算，对你进行基因链检测。幸好结果仍然显示A级，你的基因链异常强悍。时，你是我见过基因链程度最牢固的A级。”
麦安珊勉强笑了下：“现在人也已经醒了——有哪里觉得不舒服吗？”
时明煦仔细感受了一会儿：“除了无力和头晕外，没什么别的异样。”
“那就好好休息几天，”麦安珊点头，转身朝外走去，“杜嘉，你留在这里，再对病人进行一轮身体数据记录。”
杜嘉这才一改在麦安珊面前的拘谨沉默，凑到病床跟前，苦着张脸：“时博士，我说什么来着？外城最近不太平，劝您别去——您倒好，转头就去了。”
他在平板上戳弄着：“算了，不过您和您的那几个朋友，也算是因祸得福，五天前他们刚送您上急救车，七十三区就出事了。”
“......出了什么事？”
时明煦几乎立刻想起那个突然死亡、骨骼粉尘化的雇佣兵，一种不详的预感涌现。
他喉咙缺水，声音沙哑得明显：“杜嘉，你仔细说一说。”
“七十三区那个什么展览会附近，