男子，半边脸遮在花荫里，可坐姿端正，气度沉静，一只露在袖外指节分明的白皙手掌，甚是好看。
沈卿遥托着腮，不由得发出一声细微轻叹，“美哉，少年。”
叹息惊动了树下的少年，他循声望过来，目光便直直闯进沈卿遥眼中，一束阳光照在面上，面如冠玉，目似朗星，两只眼睛里的温柔几乎可以溺毙沈卿遥。
“也许，这就是孽吧。。”
气罩中沈卿遥轻叹一声，两眼里掩饰不住的追忆与伤痛。
如胶似漆的两个月，沈卿遥将自己和盘托出，身体，感情，身世，全部。
她本是书香世家，原本也应该有一个无忧无虑安稳荣华的人生，祖父官拜扬州刺史，为人清正，家风淳朴，乐善好施。
可惜乐善好施有时也可能招灾惹祸，只因成王军功赫赫功高盖主，被帝王怀疑有谋逆之心，罗列数十条罪状，全家斩首。
只有幼子诏恩被老仆相救，趁夜逃出，走投无路投奔扬州刺史沈佺。
沈佺不忍心成王无辜惨死断子绝孙，费劲心机将成王幼子送走，改名换姓流落草莽，却被人告发，沈佺致死不肯说出成王幼子下落，被帝王下令连坐九族。
沈家男人全部斩首，女子赐三尺白绫。
留下全尸，已是帝王慈悲。
年仅五岁的沈卿遥，卖入烟花，从此身着瘦马。
众人皆沉默，百般滋味，不知到底该不该对害死数十条人命的沈卿遥报以同情。
“所幸我遇到了一个良善至极的妈妈，也许她与我一样有过相似的悲惨，也许她心里我们沈家明镜高悬厚德之家，不该遭此横祸，她对我极好，极尽所能栽培我，照顾我，许我卖艺不卖身。”
“多少次被觊觎纠缠，妈妈都帮我周旋过去。”
“十九岁那年，我把身上所有银子都奉在妈妈身边，求她放了我，妈妈叹了口气，她说‘去吧，银子我不要’，她帮我报了假死，脱了名册，又求县老爷想办法偷偷帮我改了户籍，于是我用所有银子建起一座小楼，”
沈卿遥妙目含悲，扫过叶承，“仙君三昧真火烧掉的，就是我那时建造的‘红楼’。”
叶承微垂眼帘，不动不语。
沈卿遥双眼看向吕景元眼里，
“你听了，搂着我说，‘卿儿，不必伤心，我定金榜题名，做一个清净如水的好官，我要一步一步走到帝王身边，替你沈家申诉一切冤屈’。”
吕景元被她看着，茫然地凝视着她的脸，不知作何回应。
“我信了，把红楼里所有的财物都给了你，自你走后，一日，一月，一年，暮暮朝朝，每时每刻都在思念你，可你却再无半点音讯。。”
不知怎么，吕景元听到这里，脸上莫名一红，好似自己真的是她口里说的那人一样。
“直到，直到四年后的一个傍晚，一个从京城回来的人说，说，他说你的确金榜题名，中了探花，可是，可是王太师的女儿待字闺中，青春正好，琴棋书画马美如画，与你，与你可算是良配--”
说到最后，已隐隐含有悲声。
众人均斜眼去看吕景元，庆瑞更是呸了一声，“喂，你怎么这样。。”
“我，我，我。。”
吕景元有口难辨，若真是他，几世前的事情了，他怎么会知道。
杜蘅恨恨地瞪着吕景元，往后的事情，他甚至不希望沈卿遥说出来再经历一遍。
“这人如此负心对你，你的一切，可算是喂了狗了。”
连蕴影也听不下去，与空容一打一和。
“可你怎会变成女魅的？”
这是众人极其不解之处。
“只一百几十年，照理说你是不可能成精魅得气候的。。”
沈卿遥与杜蘅皆神色一黯，“听了那人的话，我不相信你可以这般绝情，刻薄寡恩，我变卖了红楼，匆匆上了路--”
夕阳西照，细白娇嫩的脸上已经有了仆仆风尘，沈卿遥举起袖子试了试脸上的汗珠，汗湿罗衫，鲛绡印透，她张望前方，刚刚打听过路的人说，再向前，就是步云山了，传言步云山野兽横行，草木茂盛，还有不少毒蛇毒虫，那人劝她明日一早与其他赶路的人一起结伴穿过步云山。
低头看了看叫上的绣鞋，鞋底已经快磨薄了，鞋尖也踢破了，赶路一个月，这是她坏掉的第三双鞋子。
看着天边金色的云彩，一狠心，沈卿遥向树林走去。
“你不怕遇到毒物吗？”
想起那拇指粗细浑身冰凉的绿油油缠成一团的毒蛇，阿疼尚且心惊。
“毒物，”
沈卿遥苦笑一声，“天下最毒的毒物怎么毒得过人心。”
众人听罢一愣，都想听着她讲下去。
“我宿在一颗老树下，怀里抱着包袱，夜风寒得刺心又刺骨，远处传过来一声声嘶叫，我不晓得那是什么野兽发出来的，又饿又怕，好像还有些发烧，困极了，又不敢睡，那滋味，简直折磨极了，”
众人除了庆瑞，皆去过步云山，知道那里瘴气重重，毒物横行，听见她娓娓道来，身临其境，都为她一个弱女子揪着心。
“唯一支撑我的，就是天亮之后我要继续前行，我要到京城去找周郎，我要问问他，是否是真的不要我了。”
“迷迷糊糊之间，突然从林中转出三个男子，我见他们三个人虽粗俗猥琐，但好歹算是有人同行了，正欣喜之间，一个人突然走上来抢我的包袱，那里面是我卖了红楼换来的所有银票，自然不能被他抢走，”
“我虽然恐惧极了，但是还是奋力与他抢夺，问他怎