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已经有了两个聪明伶俐的儿子，老二华多獠自然要与众不同。他任宋元公的御士，职位虽不及兄长，却因服侍国君，地位非同一般。抛去职事不说，他性格乖张，好嚼舌根，平素最喜搬弄是非，又兼品行不端。
已经失去第三子的华费遂，虽是镇压反政府武装的功臣，可是却很难真正享受胜利的荣耀。三子一走，大子和二子的矛盾立马凸显。
三观不一致的两人，本来就话不投机，父亲最疼爱的三子一走，父亲的爵位财富将由二人继承，难免令人心思浮动。二子自知才干不如老大，正的玩不过，只好别寻歪门邪道。
华多獠很狡猾，他充分利用自己身为宋元公心腹的优势，在国君面前诬陷自己的哥哥。他说，三弟华登和大哥向来要好，三弟一走，大哥很是牵挂，时时想着把他接回来。
宋元公开始不信。毕竟少司马的为人他多少了解，他跟华亥他们没有什么瓜葛，如果有，凭他手上执掌的兵力，大可以在华登逃亡之前就伸出援手。可是从两派内斗开始，华??从来没有帮助过“华向派”，没理由这个时候倒戈。
正所谓“众口铄金，积毁销骨”，华多獠日讲月讲，宋元公开始半信半疑。毕竟人家是兄弟，知道的内情肯定比君对臣了解得多。很可能华??心疼自己的弟弟流亡在外，想要将他迎回也不定。
“谎言重复一千遍即成真理”——最终，宋元公采信了华多獠的说法。但是顾忌到司马已经痛失一儿，不想做得太绝，宋元公命亲信向华费遂的心腹暗示，华??可能有异心。
华费遂接到消息，马上就做出判断，肯定是二子在背后捣鬼。可是国君既然已经派人提前传话，就意味着，华??叛徒的身份已定，无法更改。君臣二人商议过后，达成共识——找个理由让华??去打猎，顺便将其驱逐出境。
做出这个决定之后，二人都觉得愧对华??，于是拼命补偿。不是宴请就是追赠财物珠宝，华??身边的侍从也受赠颇多。这一系列动作很快便引起华??谋士的警觉。华??是司马的孩子中最中庸的一个，一向循规蹈矩。这样的孩子，爹娘放心，不必特意留心，素来没人疼没人爱，怎么最近如此受宠？
所谓“事出反常必有妖”，华??的谋士张匄找到司马华费遂的心腹，以命相逼，对方终于道出真相。张匄一听，马上就要杀华多獠，被华??强行制止。
如果杀死华多獠，华??也难免一死。这样一来，父亲就成了孤家寡人——两个儿子被杀，一个儿子流亡异国。华??不愧是长子，在大是大非面前，他很快冷静下来，做出妥协：自己悄悄的离开，以此息事宁人。
临行前，华??准备向父亲告别。也是合该出事——此时，华多獠正为父亲驾车。不仅如此，华多獠还提前得知，大哥就要远走。眼看最大的对手就要消失，他得意忘形，恶语相向。
这下不得了，张匄连同华??的几名亲信，一怒之下杀死华多獠，并且劫持了华费遂。
事态急转，一个不凑巧加上若干冲动，华??被逼到绝路——顺华多獠所愿，他派人联络华亥、华定、向宁、华登等人，要他们收集人马准备攻城，他会是他们忠实的内应。
华登远在吴国，山高水远，还未及回应。华亥、华定、向宁等人，闻风而动，一周内就赶回宋国。“华向派”里应外合，准备充分，“国君派”节节败退，凭借城墙坚固，边打边退，勉强支撑。
一只蝴蝶扇动翅膀，引起整座丛林的气流变化。一对兄弟的矛盾，引发一个国家的危机。
如果宋元公先弄清实情，再做定论，华??不用受冤，不受冤则无怨气，也不用出走，更不会发生不可逆转的事情。或者了解清楚之后，华多獠被训斥或流放，此事也算圆满。
这一阶段，因为宋元公的无知刚愎，“国君派”陷入险境。
停战过后，双方僵持。与此同时，都在积极寻求外援。
五个月后，事态扩大。赵鞅和董安于接到消息，说是吴国和齐国都参与进来了。
吴国是华登搬来的救兵，齐国则是宋元公请来的援手。
形势演变为：“华向派”+吴军 pk “国君派”+齐军
公子城本已收拾行囊准备归国，还没来得及出发，就收到消息，说是两国卷入其中。他第一时间将此事报给赵鞅，赵鞅转而告知晋君。晋顷公年幼，自然要与六卿商议。
“公子城向我国求救，望能派出军队支援宋国，不知众位爱卿以为如何？”晋倾公问道。
“自然是要出手相救。”中军元帅韩起说道。
“如若要救，不仅我国，还要发动诸侯国一起。”中行吴提议。
中行吴话音刚落，众人都沉默不语。
现今的晋国，还有哪些诸侯国愿意追随？
“平丘会盟”后，齐国已经独立一支，不再理睬晋国。从齐国第一时间支援宋国便知，齐国表现积极，无非是想借机拉拢宋国。郑国当国、执政换新，从前的默契少了许多。虽不敢公开叫板或是直接倒向楚国，显然已疏远了不少。至于其它，都是小国，有必要叫上它们吗？
“公子朝曾在卫国为官，深得卫国国君信任。”士鞅赶紧声援中行吴，“如果公子朝能出面，卫国的支持应该不难。”
“曹国与宋国毗邻，想来也愿意支援。”魏舒说道。
“至于齐国——”晋顷公说道：“既已派兵援宋，还有必要邀请他们出兵吗？”
“必须去。”智跞大声说道：“齐国只派了乌枝鸣领一支队伍出战，那是齐国主动支援。我国派人去邀请齐国出兵，那是我国作为盟主要求盟国必须派兵，齐国将不得不增加兵力，这是其一；