大正月的，鹤鸣居养得好好的鹦哥一夜间死了。
养了这些时日，再加本就是顾浅尘调教过送来的，这鹦哥便是放在屋内，也不会四处扑腾乱飞，而是愿意与人亲近。抬起手唤它，它便飞来栖在人的手上或肩上，高兴时再吟那几句它会的诗句，院里的人都颇喜爱它。
桓哥儿早膳后照例要去逗一逗鹦哥，却见那笼子门敞着，鹦哥歪头炸毛，倒卧在里头一动不动，奶妈忙伸手进去摸，已然僵了。
桓儿还不醒事，只道是鹦哥不飞了，少了个玩伴，闹了一回。
含辞心里又升起不详的预感，她叫来大勇。
大勇捧着毛色依旧鲜丽却失去生气的鹦哥拨看了一阵，判定道：“是扭断了脖子弄死的。”
霜月在一旁瞅着，听到大勇的话不禁脱口而出：“二爷……”
主母的内院，出入的人原本就少，以折磨小动物为乐，连桓哥儿的爱宠也敢动的，也只有司马瑜了。
含辞略加沉思，对霜月道：“去叫芰荷。”
旋即，霜月小跑着回来，却只是一个人，她慌慌张张地说道：“没找着芰荷，她屋里的人说，一大早起来就没见到，我刚才满院子问了，都没人见着。”
“带几个小厮丫头，分头去找。”含辞下令。
……
下朝后，司马瑜随着百官出了垂拱殿，他边走边在人群中张望，寻着顾浅尘的身影。
顾浅尘是朝中后起之秀，意气风发，上得官家信任，下得士子们追捧，游走于朝中两派，竟然还拒了康乐郡主的垂青。真真是烈火亨油，花团锦簇。
司马瑜见顾浅尘身边簇拥着几个革新派的臣工，边走边同他说着什么，顾浅尘身量高，在一众着不同朝服的人群中，也能一眼瞧出来，他和同僚们拱拱手，没有多说什么，便走了出来。
不苟言笑。司马瑜细想，与顾浅尘自结识以来，的确未曾见他流露过大喜大悲的情绪。
搭救自己时，三五下便将几名流寇制服，似乎大气都没喘几口。同席吃酒时，淡然坐着，该喝便喝，饮多了也未见着他酒后失言。同僚议事或是士子论文，有理有据，点到为止，绝不因意见相左而出言无状。
真正能瞧出情绪的，只有两种情形，一是朝堂议事或上奏，那是锋芒必争，志在必得，二便是在相府逗桓儿时，那双迷倒京中不少小娘子的眸子，只有这时才流露出掩不住的怜爱。
此人深不可测。司马瑜满腹心思地走着，一抬头，到了东华门，也便停住了脚。
顾浅尘信步走过来，依旧是淡淡地牵了牵嘴角，拱手道：“司马兄，可是有事寻我？”
原来他方才看见自己在张望了，司马瑜随即咧嘴一笑，拍了拍顾浅尘肩膀道：“你在京中孤身一人，年节里无事就多来府里走动。后日元宵节，早点来。”
“叨扰得太多了。”顾浅尘欣然应允，一如往昔。
……
回到相府，司马瑜先去了鹤鸣居。
含辞正在和庖官商议元宵节的菜式，今年府里人少，反而不好定菜式，含辞按每个人的口味细细交代庖官。
司马瑜走进来，见他们正认真议着，插了句：“后日顾公子也来家宴，一并看着安置吧。”
含辞看着菜单子，又交代庖官补几样菜，庖官就领命退下。
司马瑜看着含辞料理家务井井有条，忍不住道：“夫人心细如发，不单记着阖家的口味，连外人的都记着。”
“顾公子常在府里走动，原是应该记住他的喜好，只可惜我竟没有这样的本事。不过是想着顾公子是南边人，按南地口味总归错不到哪去。”含辞看着司马瑜的脸色答道，不知他这话有心还是无意。
“夫人，做相府主母如何？”司马瑜冷不丁问道，目光灼灼。
“终日乾乾，唯恐有差池。”含辞坦言道。
“我当日求娶你，未曾想到你比我想象中的胜出这许多。”的确，司马瑜当时只想着找个门第相当但依傍不多的闺秀，未曾想到这弱小女子竟然才貌俱全，若是能举案齐眉，确是一桩美事。只可惜。
含辞未解这段话深意，便只微微一笑并不答话。司马瑜坐了一会儿便走了。
含辞见司马瑜话里有话又不道明，连着几次都这样，心里隐隐觉着不妥。
早上寻不着芰荷，闹了好大一番动静，芰荷回来后，拿着几包果子，说是怕买不着新出的蜜饯，赶早出门去排队。
待房内只剩她们几人，芰荷才说了实话。
今日是帮顾公子传消息的果子铺文伯来府里的日子，一早未见着文伯，芰荷便谎称要买果子，在果子铺对面的茶楼找了个伙计帮忙去打听，才知道文伯有急事回了乡。
芰荷想着不对，又不敢贸然去顾公子府上，便请伙计送了字条给顾府。
“初到院里，二爷会让魏岩来问我小姐的事，我装的愚笨，只说些桓哥儿的事，后来魏岩也就渐渐不来问了。”这些芰荷都说给含辞听过，此刻又说一遍，帮她捋捋线索。
含辞心里愈发不安，在房里思忖许多，做下一番安置。
……
每年的元宵节灯会是汴京的大日子，自正月十四到正月十八，夜夜都是灯火通明，恍若白昼，男女老少皆可彻夜游玩，无所拘禁。以皇宫南门宣德门外东西向的潘楼街和南北向的御街最为热闹，潘楼街设有举国最大的棘盆灯，御街则设由各式各样不同花灯组成的灯山。
就连官家也会在正月十五这夜，亲临宣德楼上赏花灯，与民同乐。有一年司马相爷便同老夫人沐皇恩，在宣德楼下的看台赏花灯。
但相爷一向不喜