公元前668年，正月，寒，大雪！开春喻事，以示今年又是多事之秋也！暨雨水时节，公子姬友使陈还鲁，随即开启今岁纷争序幕。
话说公子姬友如陈为何？乃为回聘陈室，继陈鲁之好也，且在陈偶遇曹大夫曹羁，两人一如故，闲叙间知其遁陈避祸原委，乃出言慰道:“大夫考祸福之原，察盛衰之始，防事之未萌，避难于无形，实为上智。祸降于曹，避而不及，非君之过。幸君可以识其兆，继而可以全身而退也！”
大夫曹羁恨言道:“然公子赤窃居曹廷，老傅终是心有不甘也！”
公子姬友旋又复言道:“余以为，廓然怀天下之志，而宜韬之晦，牙坚而先失，舌柔而后存，将柔克刚，以弱胜强，大夫终得复曹之志也！”
大夫曹羁仍旧不忿道:“我曾三谏劝君止兵，盟齐连鲁合力抗戎，奈何君上不为所动，哪怕从我半句之言，亦不致有今日之祸！”
公子姬友续言劝道:“君臣各安其位，上下各守其分。居安思危，临渊止步，大夫业已尽义，余之不闻，罪不在大夫也！”
大夫曹羁继又愧言道:“昔日，吾若坚守陶丘以死明志，或可使君回心转意，进而守成逐敌，今日夷曹尚存亦未可知！”
公子姬友辩言道:“以贤臣而事昏主，危矣。故明主则谏，昏君则去。事不可为而身退，乃为明哲保身之道，大夫之行无过也！”
闻得此言，大夫曹羁谆谆笑道:“公子之才足堪国士，鲁公之幸也！”
公子姬友礼言回道:“小子不才，敢向大夫请教一二！”
大夫曹羁不语，谨待其问。
公子姬友随即问道:“吾兄姬庆与君夫人哀姜瞒君藏私，或将为难鲁室，吾当如何？”
大夫曹羁随之建言道:“人心有所叵测，知人秘者，危矣，故知微者宜善藏之！若无实证，公子谨当暗中观察，不可示之以人！
公子姬友续言问道:“若其疑我，则当如何？”
大夫曹羁继言回道:“似此，则当示之以无，而去其疑，不矜才，不伐功，不忘本，为人以谦，为政以和，兼守其常，公子籍得无咎也！”
公子姬友惶然道:“若因此，吾兄姬庆与君姬同生隙，招致流言蜚语，又当如何？”
大夫曹羁随言诫道:“有隙则明示之，令之流言不得入，适时重用之，令其无能作难矣！”
公子姬友转而问道:“另有一则，若我居之正位，可否诫之吾兄姬庆，令之无能做乱？”
大夫曹羁谏阻道:“夫利器者，人所欲取，故身怀利器者危，朝廷职爵禄位，皆利器也，适取，不可妄取！”
公子姬庆礼言道:“在下明了！眼见乱之将起而无能为，及后亦不知如何面对吾君吾兄矣！”
大夫曹羁笑而慰道:“不折大节，不弃小惠，进退有据，循天理而存人情，执此全身之术，可保公子行走鲁廷游刃有余也！”
公子姬友拱手谦言道:“谢大夫，但真就无法制止谋乱之心耶？”
大夫曹羁乃奉言道:“必欲图之，或可试之以人情感化，施时勿以小惠，当以大德，还劝公子勿得图之眼下，而当放眼远谋也！”
公子姬友顿首道:“只恐事发之日，君上责我知情不报，进而问罪于我！”
大夫曹羁进言慰道:“恃于人者，不如自恃，自恃者寿，自足者福，顺天应人，但求问心无愧，想必鲁君不会怨艾公子也！”
公子姬友叹言道:“但愿我君是为明主，若非吾将唯有一死也！”
大夫曹羁旋即直言道:“若果真如此，吾谨赠君一言，自爱者重，危房不可近，危邦不可入，明珠必待识者，宝剑只酬壮士，公子当另择明君事之！”
公子姬友拱手致谢，进而问道:“敢问大夫今后有何打算？”
大夫曹羁籍言回道:“光复曹室，义不容辞，吾将前往请见陈公陈杵臼，请出兵伐戎，驱逐伪君曹！”
公子姬友随之诚言道:“也好！曹鲁世家，在下还朝亦将劝说吾君出兵伐戎，以助大夫一臂之力！”
待之音落，两人随之躬身互敬，更约定曹室光复之日，陶丘城头煮酒论天下！
别后，公子姬友自回鲁地，大夫曹羁则直入侯府请见陈公陈杵臼。
及闻曹臣来访，陈公陈杵臼本欲置身事外，不与待见，为之侍臣谏告，曹鲁交好，不见适反，方才违心下令召见。
入而见礼，陈公陈杵臼谓其直言问道:“曹卿来陈，所为何事也？”
急而发问，是为祛事之意，若是直言借兵，其定不允，大夫曹羁由是婉转道:“人言陈公睿智，外臣有一事不明，敢请赐教！”
转而言他，必有所谋，然又不好驳其面，陈公陈杵臼只好应言道:“不知何事困扰曹卿，试与夫子讨论一番！”
大夫曹羁接言叙道:“兵非道德仁义者，虽伯有天下，而君子不取也！曹军姬夷持贤恃德，奈何有戎氏籍与贼子姬赤举兵犯曹耶？”
陈公陈杵臼济言慰道:“凡兴兵征伐，皆为不得已也。国乱招兵，民暴亦招兵，非由人力可控也！”
大夫曹羁闻言辩道:“适闻陈公所言，外臣不敢苟同，兵由人起，人亦可控兵，其可以兵乱我，我亦可以兵平乱！”
陈公陈杵臼无意与其辩驳，遂随言道:“寡人认识浅薄，卿言可行，便就依言而行！”
大夫曹羁旋即直言道:“祈请陈公出师助我！”
陈公陈杵臼当即执言推脱道:“兵者，原乱之兴也，岂可轻易使得！”
早以料其不会轻易出兵相助，大夫曹羁由是续言道:“炎帝为火灾，故黄帝擒之。共工为水害