他自身性格本就懦弱，嘴上虽不愿承认，但心底里其实更偏向于略强势些的女子。
那日在密林之中，封清桐所表现出的冷静与果敢彻底击中了曹大公子的心，以至于经此一事后，就连曹夫人都歇了要同封家结亲的心思，曹靖昌本人反倒改弦易辙，前所未有地主动起来。
他拿出了前二十年来都未曾有过的机敏与智慧，在钟席诀的严密防守下见缝插针，瞅着机会就往封府送东西。
被封清桐拒绝数次后也不气馁，反倒越挫越勇，甚至还趁着钟席诀短暂离京的空档，见天地往封家递拜帖，只求能亲眼见上封清桐一面。
封清桐将手中空置的药碗递给芷雨，轻轻叹出一口气，“罢了，我还是见他一面吧，你选一封最近的拜帖，按照上面的时辰去回他。”
芷雨怏然撇嘴，半晌之后才汲汲皇皇道：“那，那奴婢陪着小姐一起去。”
“无妨。”封清桐摇了摇头，“有些话本该上次便同他说清楚的，拖了如此久，也该做个了结了。”
……
又过三日，封清桐按照约定的时辰，独自来到了正阳大街的太白居。
曹靖昌彼时已经候在了二楼，瞧见她来了便忙不迭站起身来，颇为殷勤地为封清桐斟出一盏茶水。
“封小姐，这是你喜欢喝的庐山云雾。”
封清桐双手将茶接过，却一口未饮，她将茶盏稳稳放到桌案的正中央，自己则敛裙入座，开门见山道：
“曹公子，不论过去亦或将来，我封家与曹家都绝无结亲的可能，曹公子日后还是不要再在我身上耗费心神了。”
“……”
她这话说得过于直白又不留情面，曹靖昌身形登时一顿，连带着笑容都僵在了脸上。
“我明白的。”
半晌之后，曹靖昌才讪讪一笑，复又提起了手旁的小茶壶，
“我今番与你见面，不是为了逼你。”
他将封清桐面前冷却的茶水倒掉，转而沏出一杯新茶，二指抵着盏壁往封清桐的方向推了推，
“我就是，就是想让封小姐知道我的心意，过去与你接触时或许还带着些旁的功利心思，可眼下我是当真……”
“曹公子。”封清桐打断他，“我知道。”
她抬眸望向曹靖昌，“可我不愿意。”
他的心意是真是假都与她无关，无论他是另有所图还是情真意切，她都不愿意接受。
“封，封小姐……”
曹靖昌口中又是一滞，失魂落魄地跌坐回圈椅内，
“可，可是我……”
咚！
右侧的墙壁突然传来一声闷响，封清桐唇角微翘，略显无奈地叹出了一口气，
“我想我今日已经将话说得再清楚不过了，还望曹公子日后莫再纠缠。”
她边说边要起身离去，不想才行至门前就又被曹靖昌迎面拦住了去路。
“等，等等！封小姐。”
曹靖昌一瘸一拐地小跑过来，“封小姐，清桐妹妹！我是当真心悦你的，你瞧，我还提前打听了你喜欢喝什么茶，偏爱用哪种点心。”
他心急如焚地拽住了封清桐的一只衣袖，察觉到对方颦起眉头后又立刻放开，仅只用自己的身体死死挡住半合的门板，
“我若只是单纯地想同封家结亲，哪里需要做到这种地步？毕竟，毕竟只有真心倾慕你的男子，才会想方设法地去了解你的喜好啊！”
……
这话似是投石入潭水，极快地在封清桐心底激起一丝波澜后又转瞬消失不见。
封清桐眉眼微动，半晌之后才轻声反问他道：“所以呢？”
她十分不解地对上曹靖昌的视线，“我朝可有哪条律法规定，女子不能拒绝男子所谓的真心爱慕？”
“……啊？那，那自然是没有的。”
曹靖昌第三次被她噎得语塞，
“我就是想证明……”
“既是没有，”封清桐从善如流地点了点头，“那便麻烦曹公子让开吧。”
曹靖昌：“……好，好的。”