雅间里门扇紧掩，唯有博山炉上香炉袅袅。陆修脸上是惯常的清冷，步入旁边的茶室端然坐下，看澜音摆好了茶具备水温壶，而后再拿茶叶。
她的手生得很漂亮，十指纤秀白皙，熟稔的动作如行云流水般悦目。
茶室里光线微昏，两人都没说话。
澜音自忖他出自公府，又是皇帝跟前的红人，天底下的奇珍异宝都见过，这点茶叶的来处更不必她赘述。且她摸不准陆修的心思，也不敢乱说话造次，便只认真冲泡。
直等茶汤泡好，才微微抬身，将袅袅浮香的茶杯送到他面前，“大人请喝茶。”
细润柔美的白瓷杯，并无半点纹饰，仅形貌就足够悦目。
而她双手端着精巧的小茶盘，拇指指盖如玉，透出浅淡的粉色，手指的色泽几与那白瓷无异。
陆修闭目，细品茶香。
细算起来，两人认识的时日也不算短，这还是她头一会在他面前这般温柔安静。而此刻茶室雅致，淡香氤氲，她的唇边噙着笑，珠钗垂鬓，衣裙锦绣，恍惚间仿佛又回到了淮南那个被捧在掌心、姿容娇丽的漂亮小姑娘。
但今时毕竟不同往日。
陆修张开眼，压住翻起的记忆，茶杯放回她面前时，开口道：“谢玉奴那案子，你可知苗氏为何动了歹心？”
澜音原本要斟茶，闻言动作微顿。
命案闹出来后，谢玉奴跟贺谦的事便被外教坊众人议论了个底朝天。据她所知，两人确有私情，但只限于赏曲，尚未越过雷池。
“大人这是查出了什么？”她壮着胆子问。
“苗氏出手害人是受了挑唆，那人就在外教坊。”陆修淡声。
澜音闻言微惊，想起上回陆修审问她之后曾提醒说外教坊鱼龙混杂，让她往后谨慎些。心思震动之际，一时忘了炭炉上水壶鼎沸，伸手去拿时碰错了地方，烫得她赶紧缩手。
陆修目光为之一紧，旋即收回视线，道：“据苗氏说，那人声音低柔。”
“还有旁的线索吗？”
“没了。”陆修平素极少跟人透露案件内情，这回已是破例。说完，待澜音呈上第二杯茶，又道：“你猜，挑唆那人用意何在。”
“没有旁的头绪，我也猜不准。不过，外教坊里虽有待人和气的，也有费尽心思想进内教坊的。乐部以闻溪姐姐为首，她原有机会选进去，后来设法推了，亲近些的都知道。原先出挑的那位前几个月已进了内教坊，再算下来，就该轮到谢玉奴了。”
说到此处，澜音眉心微微一跳，“莫不是她挡了别人的路？”
陆修没做声，只静静看着她。
澜音对上他深邃目光，心中暗惊。
乐部的人不少，但出挑的就那么几个，要说声音低低柔柔的，她头一个想到的就是平素看着乖巧胆小的周小萤。
不过那人既藏了蓄意挑唆的心思，未必不会伪装语气，一时间倒不宜过分揣测。
往后多留意也就是了。
澜音摩挲着茶杯，忽而又喃喃道：“外教坊尚且如此，也不知堂姐在宫里过得如何。”
陆修见她主动提起这茬，就势问道：“说起来，令祖父去楚州前险些拜相，在京城待的时日不短，想必也有几个旧友。怎么如今都避之不及，眼瞧着你们落难，连问都不问一声？”
这话多少有点戳心窝子。
澜音垂眸藏起黯然，低声道：“祖父十多年前离开京城，就算有故交，也大多零落了。”
“他虽远离京城，到底是皇上曾赏识的人，又主政一方。这么些年，跟京城这些人也没旁的交情？”陆修问得轻描淡写。
澜音摇摇头，“说来惭愧。家祖父当初是为避朝中争斗，自请降职外放。这些年，他守着楚州的一亩三分地，将一方事务打理清楚已颇费精力，哪还有心思结交京城的人。”
“也是。”陆修附和着，没再提这些烦心事，只徐徐喝茶。
澜音坐在对面，认真为他冲泡。
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从外教坊出来时已是华灯初上。
陆修翻身上马，却没急着回府去用饭，只松了缰绳任由坐骑慢慢往府里走，心思却仍停在澜音身上。
回京渐久，关乎逆案的消息也陆续入耳。
陆修虽无权去翻仪鸾卫的卷宗，也没法贸然插手蔡衡办的事，暗中留意时，却也听到了一道极要紧的消息——据说淮南节度使陈恪罪名落定后，在蔡衡亲自南下抄家之前，永熙帝曾与人商议新任节度使的人选。
当时，永熙帝属意澜音的祖父谢辰。只是后来真正上任的，却是另一位由太子举荐的人，论才能、论履历、论政绩，都比谢辰逊色许多。
而今想来，这未必不是祸端。
节度使位高权重，非旁的官职可比，难得这回陈恪卷进谋逆案，肥缺空了出来，旁人岂不眼红？
谢辰此人才能卓然，在京城时便极受帝王赏识器重，去了楚州之后，更是将手里的事打理得井井有条。诸般政绩，陆修在楚州时感受得到，永熙帝自然也心里有数。
以至陈恪获罪后，永熙帝立马想到了谢辰，自然是因谢辰熟悉节度使帐下的事务，且在楚州政绩卓然，永熙帝有意委以重任。
若谢辰是个善于钻营的，哪怕只是亲近东宫些，太子恐怕也会以笼络的姿态顺水推舟助他上位，两处方便。
但他不是那种人。
甚至，谢辰将满腹心思扑在楚州的事上，除了惯常的述职和官绩考核外，跟京城几乎断了联系。
太子若想将这官职收为羽翼，总得先打消永熙帝任用谢辰的念头，才好将那位