在霍格沃茨一切都很神奇，进入格兰芬多需要跟画像对口令，楼梯随时随地改变着位置，神奇的变形课、魔咒课、黑魔法课……哈莉逐渐发现自己的室友金妮知道很多事情，性格也很好相处——相比于赫敏的自大，她更喜欢和金妮在一起，两人有意孤立赫敏。
“今天我们都有哪些课?”哈莉一边往麦片粥里放糖，一边问金妮。“跟斯莱特林的学生们一起上两节魔药课。”金妮说，‘‘斯内普是斯莱特林学院院长，都说他偏向自己的学生，现在倒可以看看是不是真是这样。”
“但愿麦格教授也能偏向我们。”哈莉说。麦格教授是格兰芬多学院的院长，但她昨天照样给他们留了一大堆作业。
本来一想到有一堆作业就已经够烦躁了，而今天有魔药课更是一个噩耗——哈莉进霍格沃茨之后最厌烦的一门课程就是魔药课。
在开学宴会上，哈莉就感到斯内普教授不喜欢她。第一节魔药课结束的时候，她才知道自己想错了。斯内普教授不是不喜欢她，而是像是厌恶她。
魔药课是在一问地下教室里上课。这里要比上边城堡主楼还冷。沿墙摆放着玻璃罐，里面浸泡的动物标本更令你瑟瑟发抖。
斯内普和弗立维一样，一上课就拿起名册，而且也像弗立维一样，点到哈莉的名字时总停下来。
“哦，是的，”他小声地用略带讽刺的语气说道，“哈莉波特，这是我们新来的……鼎鼎大名的人物啊。”
德拉科马尔福和他的朋友克拉布和高尔用手捂着嘴嗤嗤地笑起来。斯内普点完名，便抬眼看着全班同学，眼睛像海格的一样乌黑，却没有海格的那股暖意。他的眼睛冷漠、深不见底，使她想到两条漆黑的隧道。
“你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”他开口说，说话的声音几乎比耳语略高一些，但人人都听清了他说的每一个字。像麦格教授一样，斯内普教授也有不费吹灰之力能让教室秩序井然的威慑力量。
“由于这里没有傻乎乎地挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在，你们不会真正懂得流入人们血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙魔力我可以教会你们怎样提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种笨蛋傻瓜才行。”
他讲完短短的开场白之后，全班哑然无声。哈莉和金妮扬了扬眉，交换了一下眼色。赫敏格兰杰几乎挪到椅子边上，朝前探着身子，看来是急于证明自己不是笨蛋傻瓜。
“波特!”斯内普突然说，“如果我把水仙根粉末加入艾草浸液会得到什么?”
什么草根粉末放到什么溶液里？哈莉看了金妮一眼，金妮跟他一样也怔住了；然后她又求助似的看向赫敏，但是赫敏的手臂已经高高地举到空中——很显然，比起给她透露答案，赫敏更想证明自己不是笨蛋傻瓜。
“我不知道，先生。”哈莉说。
斯内普轻蔑地撇了撇嘴。
“啧，啧——看来名气并不能代表一切。”
斯内普有意不去理会赫敏高举的手臂。
“让我们再试一次吧。波特，如果我要你去给我找一块牛黄，你会到哪里去找?”赫敏尽量在不离开座位的情况下，把手举得老高，哈莉却根本不知道牛黄是什么。她尽量不去看马尔福、克拉布和高尔，他们三人笑得浑身发颤。
“我不知道，先生。”
“我想，你在开学前一本书也没有翻过，是吧，波特?”
哈莉强迫自己直勾勾地盯着他那对冷漠的眼睛，一股无名怒火在胸口燃烧。在德思礼家时，她确实把所有的书都翻过了，但是难道斯内普能要求他把《千种神奇药草与蕈类》的内容都背下来吗？她敢肯定，就算是问德拉科，他也答不上来，斯内普就是针对她罢了。
斯内普仍旧没有理会赫敏高举得开始颤抖的手臂：“波特，那你说说舟形乌头和狼毒乌头有什么区别?”
这时，赫敏站了起来，她的手笔直伸向地下教室的顶棚。
“我不知道，”哈莉小声说，“不过，我想，赫敏知道答案，您为什么不问问她呢?”有几个学生笑出声来。哈莉碰到了西莫的目光，西莫朝他使了个眼色。斯内普当然很不高兴。
“坐下，”他对赫敏怒喝道，“让我来告诉你吧，波特，水仙根粉和艾草加在一起可以配制成一种效力很强的安眠药，就是一服生死水。牛黄是从牛的胃里取出来的一种石头，有极强的解毒作用。至于舟形乌头和狼毒乌头则是同一种植物，也统称乌头。明白了吗？”他环视四周，厉声问道：“你们为什么不把这些都记下来？”
这时突然响起一阵摸索羽毛笔和羊皮纸的沙沙声。在一片嘈杂声中斯内普说：“波特，由于你顶撞老师，格兰芬多会为此被扣掉一分。”
魔药课继续上下去，但格兰芬多的学生们的处境并没有改善。斯内普把他们分成两人一组，指导他们混合调制一种治疗疥疮的简单药水。斯内普拖着他那件很长的黑斗篷在教室里走来走去，看他们称干荨麻，粉碎蛇的毒牙，几乎所有的学生都挨过批评，只有马尔福幸免，看来马尔福是斯内普偏爱的学生。正当他让大家看马尔福蒸煮带触角的鼻涕虫的方法多么完美时，地下教室里突然冒出一股酸性的绿色浓烟，传来一阵很响的咝咝声。纳威不知怎的把西莫的火锅烧成了歪歪扭扭的一块东西，锅里的药水泼到了石板地上，把同学们的鞋都烧出了洞。几秒钟内，全班同学都站到了凳子上，锅被打翻时，纳威浑身浸透了药水，这时他胳膊和腿上到处是红肿的疥疮，痛得他哇哇乱叫。