玉皇大老爷还是很保佑贾璋的, 今年的府试被定在了四月初五。
今年的会试是在三月初九那天开考的，三月十八日结束。
而每年判卷子最少都需要一个月的时间，这也就意味着, 贾璋考完府试后, 春闱的杏榜都还不一定能够被张贴出来呢。
贾璋长长地出了一口气, 总算是不用担心贾珠在他考试的时候驾鹤西游，以至于让他陷入极其尴尬的境地了。
四月份考试是最舒服的, 天气不冷也不热，贾璋在考试当天穿了两件柔软的单层春衫, 外面披了一件单层的石青色斗篷, 也就尽够了。
这件斗篷不但能在早晚天气冷的时候穿, 晚上还能当铺盖, 一衣两用, 确实是用处多多。
因为贾珠病重的缘故，四月初五这一天，贾璋早早地带人前往贡院去了, 离开得十分低调。
在京城, 除了县试被安排在大兴、宛平两县的考棚里, 其他各级科举考试都被安排在贡院里头。
卯时一刻, 贡院开门, 乌泱泱的考生们依次上前接受衙役的审查。
在被翻检了考篮, 检查了衣服鞋子头发里有无夹带后，贾璋顺利地进入考场, 按照考引找到了自己的位子。
这次考试所在的号舍就没有参加县试时的考棚宽敞了，贾璋拿起抹布, 蘸了清水, 细细地擦掉了号舍里的灰尘后才安心坐下来闭目养神。
接下来仍旧是老一套, 叩拜圣上，祭祀孔子，然后拜见顺天府尹和学政大人，在这之后，墨卷才被巡逻的兵卒们分发下来。
府试共考三场，第一场考帖经墨义，只考一天；第二天考刑律和算学，也考一天；第三场考策论，连考两天——第一场和第三场占据的比重较大，必须精心答题才能通过考试。
到了府试，考试内容就不像县试一样，只要通读四书即可。
在府试的时候，必须通三经以上才有报考资格（这里指的是十三经，并非五经，四书中《论语》和《孟子》也在十三经之列），通五经（十三经里选其五）者才可以被选为甲等（前十名）。
在帖经墨义这个考试项目里，考官在出题时会把十三本经书的题目都编纂出来，然后按照考生报上去的经书来分发试卷。
贾璋在报名时就在自己的文书里填写了《孝经》、《论语》、《孟子》、《诗经》和《春秋》。
这几部经书都是蒋凤举给他讲完了的内容。
他既然已经学会了，而且经常记诵，对这几部书都记忆犹新，就没有只报三部经书的必要，哪怕是为了稳妥。
毕竟，在考官对两个考生谁前谁后、谁中谁黜犹豫不决时，该考生是通三经的还是通五经的就会变成一项重要的裁决标准。
第一场和第二场的内容都不算太难，贾璋顺利地考完了。
到了第三场的时候，策论的题目是“敬事而信，节用而爱人，使民以时”，贾璋只细细写了一篇时文，观点也并不十分新颖锋锐，只在制义格式上模仿了顺天府尹朱城的时文。
“三代圣君之治，自节用而爱民！噫嘻，夫古圣贤之治，今人亦可复焉！”
费尽心血后，贾璋终于写完了最后一句——因为最后一场要考两天，贾璋没法子回家，只能在贡院里头住，却是吃了不少苦头。
所幸现在是四月，晚上把斗篷罩在顺天府发的被子上面，倒也不是很冷。
他松了一口气，离开了考场，一上车就是呼呼大睡，倒是把贾琏吓得够呛。
反倒是高彬和王善保年纪大，不会像贾琏一样草木皆兵，这两人摸了摸贾璋温热的手，小声安慰贾琏道：“二爷不必太过担心，三爷这不过是累狠了，睡一觉就好了。”
贾琏听了，点了点头，也不再说话，生怕吵到贾璋睡觉休息。
回家后，贾璋半梦半醒间能感受到有人在给自己擦洗身体，有人在给自己把脉，不过他实在是太累了，便也没睁眼，只是径自沉入黑甜之乡。
第二天醒来，大丫鬟红杏给他端了温水来喝，贾璋慢悠悠喝了，用了早膳，才去后街蒋家找西席先生蒋凤举品评他的府试文章。
贾璋这边恢复了正常的生活，府里上上下下也绝口不提会试之事。
贾母为了让贾珠醒来后不天天思索科举之事，特意发话不许府里人乱嚼舌根子。
有老太太发话，又有几个人敢嚼舌根子呢？
就是大房的几个主子，虽然不喜欢二房，可是看见贾珠那病歪歪的模样，也不愿意在这个关节眼儿上戳人家的心窝子。
就连贾璋，不都在没有任何人的提醒下就主动选择低调出门参考了吗？
但是贾珠并没有因此减轻愁绪。
府里上上下下待他都如同对待宝瓶般小心翼翼，连半句与会试有关的话都不敢提，他完全能够感受到这一点。
他生性敏感，府里人越刻意，他越是难以忽略。
贾珠忍不住想自己能不能中，更忍不住想若是自己不能中，以后还能不能继续参考……
这些天，他走路走快了都喘不上气来，这样的情况实在是让贾珠心惊。
他是真得怕自己不能再考了……
贾珠因此十分忧郁，惟愿这自己本科就能一举中榜。
虽然他心里也清楚，此次会试的题目十分艰涩怪僻，又出了那么多的截搭。
措手不及之下，他考得很不好。
最后一场考试时，他得了风寒，大脑浑浑噩噩，更是把题目答得一团乱麻，几无中第的可能。
但人惯是会心怀侥幸，贾珠又怎么会是例外呢？