就在贾珠彻夜难眠时，会试的众位考官正在在点灯熬油，加班加点批改试卷。
五房考官运笔如飞，黜落了一张张不尽如人意的答卷。
蒋南春这是第二次做会试主考官（虽然是不情不愿地过来的），主持会试的经验十分丰富。
他设定了复杂的程序防备内外帘官勾结舞弊，让此次被调任过来翰林与礼部官员们苦不堪言。
而在五房墨卷全都批改完毕后，新一轮的矛盾又发生了。
蒋南春与两位副主考翰林学士陈光新、都察院副都御史朱工源因为排榜名次发生了剧烈的争执。
从派系上论，蒋南春是纯粹的纯臣，最是铁面无私，陈光新是李汲的学生，副都御史朱工源又是周党的门人。
从文风上讲，蒋南春喜好汉唐气象，陈光新是苏州人，最爱娟秀风雅，朱工源却喜欢雍容骈俪之文辞。
也不知道上面人（主要是在说皇帝）是怎么想的，竟把他们三个凑到了一起。
这分明是唯恐天下不乱吗！
当然，这也有可能是皇帝的权谋手段。
毕竟只有三个主考官不齐心，才能保证他们会给对方捣乱，这样就谁都没办法录取私人了。
蒋南春身为主考官，话语权最大。
他本人又是一块又臭又硬的犟石头，有他在，总不会把草包选上来。
事实上，这三人选的文章都很是不错。
对于文官来说，名声和权势同样重要，甚至更重要。
文名、清名、直名，这些都是一个人乃至一个家族最宝贵的财富。
所以陈光新和朱工源虽然各有立场派系，却也都和蒋南春一样爱惜羽毛。
不过，若是自家乡党的才华如同锥置囊中，那也不能怪他们举贤不避亲吧？
谁推荐的人就是谁的门生，这本就是约定俗成的事。
这种扩大自身势力的好事，哪个考官会放过这个机会呢？
经过一番激烈的争执，蒋、赵、朱三人终于定下了会试最终的排名。
前十名里面申明州是苏州人，董原是闽人，钱越是蒋南春老家河南新郑的士子。
这当然是三位考官在照顾乡党了。
所以说，科举这回事，一命二运三风水，四积阴德五读书，场外因素也会影响考生的名次。
也难怪蒋凤举希望贾璋这个学生博个神童才子的名声了。
蒋南春三人填好榜单后即刻将榜单封好，星夜将其送到内阁加印。
内阁几位阁老虽然在明争暗斗，却不会对会试的结果挑三拣四——皇帝临阵换将蒋南春，未尝不是在警告内阁的几位阁老不要搞事。
皇帝他目前还算信任周东野……
内阁加印后，立即把榜单送到宫里给皇帝过目，待皇帝点头后，杏榜才被张贴了出来。
放榜的头两天，周瑞就借着要帮王夫人采买东西逃出去了，所以看榜的事情又落到了倒霉蛋吴新登的身上。
他心里骂了周瑞无数遍，但还是不得不去看榜。
所幸老太太和太太都吩咐他悄悄地去悄悄地回，不许惊动贾珠。
如此就算珠大爷知道自己没中，出了什么事儿，也怪不到吴新登身上。
被吴新登打发去看榜的小厮也愁眉苦脸的。
之前珠大爷好好地时候，给珠大爷看榜的差事轮不到他们。
现在珠大爷病得起不来，反倒指派他们出来看榜了。
真是呜呼哀哉。
结果果然不出周瑞和吴新登预料，贾珠确实榜上无名。
贾政早就做好了贾珠此科不中的心理准备，可是在真正得知贾珠没中的消息后，还是忍不住长吁短叹。
珠哥儿以后不能考了，这次也没考中，想来这辈子也做不了进士了。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，可惜珠哥儿没那个福气。
因为贾珠的身体还没养好，所以贾母和王夫人直接封锁了消息。
她们隐瞒了贾珠没中的事实，打算等贾珠身体再结实些，再告诉贾珠会试的结果。
贾珠一开始也没察觉到这件事，会试放榜本就没有恒定的日期，只有一个大概的时间范围。
今年会试的题目十分艰涩、参考的举子又比往年多不少，考官们批改卷子的速度慢些也情有可原。
可是随着时间的流逝，贾珠渐渐狐疑起来。
四月都快过去了，怎么还没放榜呢？
有一天，他突然抓住李纨的肩膀问道：“宫裁，你告诉我，是不是已经放榜了？”
“我没中对不对？”
李纨愣了一下，勉强自己稳住心神道：“大爷，外头还没有放榜啊。今年参考的举人格外多，录取的人也多，晚些放榜也是有的。”
贾珠心怀疑窦，却不忍继续逼迫妻子。
他忽然觉得自己好像活在真空之中，身体的不适感愈发强烈，贾珠好几次做梦都梦到自己死了。
他每每惊惶地在半夜醒来，任由那无边的黑暗将他裹挟。
贾珠彻底扔掉了书本子，开始亲近起妻妾来。
心想，自己总要留个香火的。
而且岳父大人严格遵守朱子学说，绝不可能允许女儿改嫁——他肯定会逼着宫裁守寡，给李家挣一块贞洁牌坊的。
母亲又素来不喜欢宫裁……
若是宫裁没个孩子做依靠的话，她日后又该怎么活下去呢？
可是贾珠流连内帷的举动却戳到了贾政的眼睛。
贾政本就因为