陌生的街道人头攒动，夕阳拉长了所有的知道的不知道的商铺的影子。远处有一座高楼，未到天黑时便拉起了彩灯，隐隐有人在二楼栏杆处凭栏远眺。楚歌愣神之际，突然感到面颊一片烧红。她立即用手掌盖住侧颊，低着头迅猛而急促地往客栈赶去，胸膛被骤然加速的心脏敲得生疼，耳畔嗡嗡作响，几乎听不到周遭的任何响声。
她埋着头，秉着一口气快速往前走，仿佛只要一口气吐出来、她的人生就到此为止了一样。心里乱糟糟一片，却那样清晰地感觉到自己的悔恨和羞愧，简直恨不得给自己一巴掌。她皱起眉头，用力抹了一把脸，刚想一鼓作气走回去，便突然听到有一声暴喝击溃了耳侧的蒙蒙迷雾。刚一抬头，眼前便一晃，一只手用力地推了她一把。楚歌只在眼前闪过了一道夕阳的橙红阴影，便一阵头昏脑涨，啪地一下摔倒在地上。怀里的簪子差点脱落，她连忙用手捂住。抬头一看，眼前奔过一队军士打扮的人，一边跑一边喊着，追上他！
楚歌愣愣地坐在原地。摔倒时她下意识用手撑了一下，这回才感到有些疼痛，抬起手来一看，果然擦破了。不过这对于她来说已经不算什么大事。楚歌拍拍手掌上的土，狐疑地看着这群人从自己身侧跑过去，正要撑着地起身，面前却突然投下一片阴影。一个人去而复返，站立在她身前，捞着她的手臂将她拉起身，随之转身欲走。楚歌连忙道谢。那人听到她的声音，却突然回身，一双眼睛微张，盯住了她的面庞。
楚歌愣在原地。但见面前这人也是一身军士装扮，目若寒星，面庞棱角分明，甚至显得有些冷冽无情。嘴唇紧抿成一条线，眉峰凌厉，看上去似乎并不十分好相与，此时却是满眼错愕。楚歌不由抱紧了襟怀，后退两步。她对他一点印象也没有，并不认识他。这样直白的目光，自然会让她认为他有什么不轨之心。
这人却也只是看着她，动也不动，不发一声。她不敢多留，当即冲此人福了福身，低声说了一句，多谢军爷，转身就要跑。身后那人却喊了她一声，一把握住她的手腕。楚歌连忙道，你要干什么？快放手，不然我就喊人了！那人却说，等一等，你是……你是楚歌姑娘吗？
这一下，不仅楚歌，那人也惊住了。楚歌猛地回身，再认真打量此人时，才觉得有些眼熟。但具体到底在哪里见过，她却怎么也想不起来。那人却已然上前一步，再按捺不住内心的惊愕与激动，高声说，是你，真的是你！楚歌姑娘，你怎么在这里？
楚歌见他行为诡异，虽然依旧有些恐惧，但听他好似没什么敌意，心也缓缓放平了些。她试探性地说，军爷，我们以前认识吗？那人皱起眉毛，说道，你不认得我了？楚歌姑娘，当年你一碗药救了我爹的命，也救了我们全家的命，你不记得了？
霎时间，时光迅速回流，面前的男子的眉眼与那个五年前桥洞中的少年相重合，倏地点醒了她的心。楚歌当即便回想起来，又惊又喜，喊道，路公子，是你！路云中说，是我，正是我，路云中。楚歌姑娘，原来真的是你，我刚刚……我刚刚还以为自己认错了。说到这儿，两人这才发觉路云中的手还钳着楚歌的手腕，两人赶紧彼此抽了手臂，纷纷后退一步。他乡遇故知，楚歌既是激动万分，又非常不好意思，只得说到道，我也不知道你竟然在这里。还能遇到，真的太好了。路云中依旧难掩激动，声音非常急切，迅速地说，我、我一直都以为你死了，我以为江南三城陷落，你也……
路云中说到这儿，便不说了。他语无伦次两句，便手忙脚乱要送楚歌到安全的地方。楚歌不知底细，问了他两句，才知道是有人在流民队伍里偷了人家的包裹，他们正追。正说着话，一个小少年从背后奔来，啪地站立在路云中面前，道，将军，那人已经抓住了，跟泥鳅一样滑溜溜的，可叫兄弟们一通忙活！路云中说，好，辛苦你们先将他带回朝花岗。少年干脆地应了一声，转头便走。楚歌又惊又喜，说，原来你从军了，还当将军了！路云中难得有些羞涩，摸了摸鼻子，说，只是副将，多亏郑大将军一手提拔。楚歌笑道，那也很厉害啊！她看着路云中，心中充满了喜悦与安心的饱满情绪。她说，我那时还担心你带着小公子如何生活呢，现在看来，你果然还是有办法。路云中说，若没有姑娘那一袋钱，我与宜儿现在早便埋骨荒野了。不过姑娘现在呢？此刻出现在城中……又是为何？
楚歌啊了一声，被他问住了。她跟随在路云中身边走回客栈，却总下意识后退半步，便使得路云中频频停下来等她，她这才如梦初醒，赶忙加快脚步跟上去。此前重逢的惊喜突然消磨至无声无息，取而代之的只有满心的忧愁和悲凉，突然间，她意识到自己和路云中的身份定位已经完全发生了掉转，不由更是无地自容。她声音讷讷，简单跟路云中说了一路的境遇，越说越声如蚊蝇，好像非常害怕被他异视，或是同情。到最后，她吞下尾声，安静下来。半晌才苦笑一声，说道，我也没想到，人世能待我至此。我自认一生也不是那种十恶不赦之人，可却落得如此下场，也真是让人难以担待。
路云中一路沉默不语，只静静听着，陪她慢慢走回客栈。在门口两人分别。夕阳已经渐落，夜色逐渐降临了，楚歌冲他倾一倾身，轻声细语请他回去，路云中也只是点头。看着他还想说什么，但终究还是没出口，只是从怀中掏出一块令牌来，交到楚歌手中，说，若是有需要，随时可来朝花岗找我。
楚歌低声说，这，太麻烦你了……路云中说，今日是我们营看顾着粥棚，我不好离开太久，楚歌姑娘……路云中瞥她一眼，紧张地一咽唾沫，竟然有些磕绊，轻声说，明、明天我找你。楚歌垂了眼睛，说找我做什么？路云中说，你好好休息一夜，别的什么也别想。明日我来，再谈论其他的。你放心，我帮你，我一定帮你。