嫂交好的、有甥舅异辈婚的……代代不伦，到了席憬这辈，竟是兄妹僭越！莫非这就是报应，世代都要经受世人的白眼唾弃，活在悖离纲常的世情里！
万夫人扶着被雨渍湿的墙，心里喘不上气。镇国公席凭安踱到万夫人身旁，“小孩子有他们自己的想法，你我何必多管。”
他温帕，擦拭万夫人冒汗的额角，却被她推开。“你总是如此，不管不问，歹事都让我做，自个儿倒爱充当马后炮，当过时的烂好人。“在她冷酷的话语背后，是一个女人积攒多年的缠绵的怨恨。
“你们说我是恶人，可只有我明白，一个女人被扣上不伦′的脏帽后，要过得有多低微谨慎，才能避开一些莫须有的非议。"万夫人面色阴冷，“为了′爱''，不顾世俗的看法，硬要逾越，结果只会是竹篮打水一场空。”席凭安眼神讶异，“吉贞，你是在后悔与我成婚吗？”万吉贞，当年那个开朗活泼的姑娘，如今居然在否定她曾经视若珍宝的′爱。
席凭安摁住她的肩膀，清瘦的眉轰然颤动，“孩子怎么做是他们的事！怎能因孩子而否认你我曾为相爱做出的努力！”
万夫人拍掉他的手，脸部肌肉分毫未动。
“舅舅，爱是最无用的东西！到了半只脚都已踏进棺材的年纪，就不要整天把''爱''挂在嘴边了！数数府里的进账，想想孩子的婚事，算算明年清明要给谁祭坟，这才是我们该做的事。”
席凭安勾起一抹绝望的笑，“你说得对，外甥女。我们只剩一地鸡毛。”
在万夫人走远前，席凭安蓦地出声：“倘若孩子当真要逾越，我必然会站在你的对立面。”
“不要小瞧女人的决心。"万夫人冷哼，“义母到底还占个′母''字，母亲天然比父兄更得女儿的欢心。”大大
天蒙蒙亮时，妙辞被万夫人喊去。
“三日后是密云太妃的寿诞日。密云太妃已是古稀高岁，因寿诞与菩萨成道是同一日，被传是菩萨降世，故而寿诞向来声势浩大，颇为隆盛。”
万夫人递给妙辞一张请帖，“从前你身骨弱，不好去那种大场合。如今既已及笄，身无大病，自然没有不赴宴的道理。何况这一次，太妃直言要你到场祝寿。”密云太妃是已故先密云郡王的母亲，先郡王与妙辞的生父是袍泽兄弟，当年一起战死沙场。后官家嘉赏先郡王英勇，特泽先郡王长子承袭爵位，是乃现如今的密云郡王。而如今的密云郡王，又是席憬读书时的同窗好友。就连密云太妃，也都是当年为妙辞爹娘保下大媒的那位贵人。妙辞理了遍关系，看来无论是为秦家，还是为席家，这次寿诞她必去不可。
妙辞打开请帖，飞快扫了眼。她是女眷位的最后一名，名字后面紧挨着男宾客的第一位：誉王弥慎。这自然是密云太妃的意思。密云太妃没别的爱好，只一个：爱做媒。太妃疼爱像妙辞与誉王这类寄人篱下的乖巧孩子，听闻坊间俩人闹出暧昧的风声，自然要趁此机遇，好好过一过媒婆瘾。
席憬最担忧的事情最终还是发生了。相看宴后，一夜之间，坊间传遍妙辞与誉王的花边八卦。万夫人猜到这是誉王在暗中作梗，但那无关紧要。
重要的是万夫人知道她猜中了妙辞的心思。妙辞果然愿意把这次寿诞当作一个远离席憬，亲近誉王的好时机。请帖上面并没有席憬的名字，妙辞因问：“义兄不出席吗？”
万夫人“哼哧哼哧"地刮起茶沫子，“太妃寿诞有个规矩：带刀武将不得入内，不让身上的血气冲撞菩萨。你义兄在外的官职是威胜军节度使，正儿八经的武将，自然不能跟着你去。”
“从前出门，义兄总会派侍卫护在我身边。这次是否“不会。"万夫人替誉王捎口信，道：“你的好朋友誉王殿下，这次为护你安危，专门派来一队侍卫，全程守在你身旁。你义兄人不能去，他手底下的侍卫自然也不能跟着去。关于你义兄的一切，都不会出现在这次寿诞上。”妙辞总算松掉一口气。能够远离席憬，且他无法再来监视，没有比这更好的消息了。
她不信席憬会不守这类约定成俗的规矩，也不认为他会疯到罔顾世俗的目光，公然将她扯回家。后来三口，妙辞一直窝在万夫人身边，为太妃准备庆生礼品。
今年京里贵女一致商量好，要一起给太妃做一桌满汉全席。贵妇人负责烹炒重头菜，年青一辈的小娘子负责做看菜。
所谓“看菜"，顾名思义，是指只作观赏而非食用的菜肴。年青小娘子聚在一块抓阄，抓到哪道看菜，就做哪道，届时作为一份礼品送到席面上。
师家姊妹负责做二十創滴酥鲍螺，摆在看盘里甚是豪气。妙辞手气不佳，抓到“素蒸音声部″这道看菜。要做出七十余个面人歌舞伎，取旧时“天火烧尾″的吉祥意，祝太妃寿山福海，诸宾客前程似锦。
菜肴寓意极好，可制作难度却极其高。妙辞与万夫人并各屋手巧的女使，日夜不停地捏面人，至寿诞当口才勉强捏成。
七十二个歌舞伎身披华裳，似蓬莱仙人，在熹微的日光下飘逸站立。
妙辞揉着酸痛的脖颈，心里满满的成就感。这三日，妙辞没瞥见席憬的身影。
中秋那夜，他给她留下深深的阴影。
他撑开她的腿，拽住她的手腕，让她动弹不得。她深刻认知到俩人在身形和力气方面的差距。在他面前，她仿佛是一只雌懦的小兽，连攻击都显得那样弱小。即便后来俩人还算和气地对话一番，可她仍旧怕阴影再现，所以他不出现也好。
因席憬发疯在前，如今妙辞倒觉得，偎在万夫人身旁竞很安心。万夫人惯会讥讽惩.戒，却不会扒掉她的袴子，给她擦那个地方。
女人之间共享一种独特的默契。
万夫人连着观摩妙辞三日，