贽骑马而至。内务府的人瞧见他，上前寒暄：“李世子怎么这么早来了?”李贽道：“今年由我父亲监职，我闲着也是闲着，就来此处看看。可有遇着什么可疑之人?”
"李世子放心，小的这边审得严呢，若是有可疑的人定会抓起来。"李贽点头，视线顺着队伍往末端扫，片刻，停在送炭的几人身上。他眯了眯眼，负手走过来。
陆思蘅暗啐，真他娘的倒霉，李贽在这，一定会发现他。
不多思忖，他当即大喝：“余青，撤!”
那厢，李贽见他们跑了，顿时也大喊：“快!抓住他们!”
陆思蘅跟余青等人飞快跑，李贽却像是认定了他似的，死命在后头追，一行人在清晨的巷子里乱串。
所幸陆思蘅平日里出门惯了，对京城地界闭着眼都能走。他左拐右拐且身形灵活，李贽等人追得辛苦。
只不过，路越往前跑越加偏僻窄小，眼看就要进入死胡同。
李贽得意的声音从后头传来：“陆思蘅，我知道是你，劝你还是束手就擒吧。”
陆思蘅摘下斗笠就朝他扔去，李贽躲不及，斗笠不偏不倚地从他脸颊划过，留下一道红痕。
李贽咬牙："去你娘的!今日我定要让你生不如死!"
“你以为你还是那个人人都不敢惹的忠勇侯府小侯爷?京城马上要变天了，谁也保不了你!识相的跪下来叫我三声爷爷，我尚能给你留个全尸。”一听，陆思蘅停下。
李贽笑：“怎么?想清楚了?”
陆思蘅问：“你刚才说什么?京城要变天?”“陆思蘅，我不妨告诉你……”
“世子。”这时一人上前阻止：“大事未成，务必谨慎。”
一听，李贽忍了忍，把适才的话咽下。
"你今天跑不了了，都给我上，杀了他!"
李贽身后的人呼啦啦冲过去，两拨人顿时在狭窄的巷子里斗起来。李贽带的人多，陆思蘅只余青和其余两个侍卫，没多久，渐渐不敌。就在陆思蘅抵御不及时，一人从墙头跃下来。他蒙着脸，一面从腰间抽出软剑，一面将手中长枪扔给陆思蘅。
“陆思蘅，接着!”
陆思蘅接过长枪，点足飞身一扫，气势千钧令李贽等人急退数丈。
李贽眼里露出诧异。
以前还以为陆思蘅只是个会三脚猫功夫的纨绔，没想到他长枪功夫这么好，仅适才那一招横扫千军就令他感到一股迫人的杀气。
刚加入的那人也不知是什么人，功夫居然不低，一人便可抵挡好几个高手。眼见自己讨不着好，李贽暗恨：“今日算你走运，我们撤!”李贽撤走，陆思蘅靠在墙上大口喘气。其实他已经身心疲惫，适才耍枪已是使了浑身的力气。这时，那蒙面之人朝他走来。
陆思蘅道：“多谢高人相助，高人能否透露姓名，改日小爷定……”"话未说完，对方拉下蒙面，朝他不正经地眨了眨眼。陆思蘅诧异："二……二舅兄?"来人是阮承佑。
阮承佑拍拍他的肩膀，目含欣赏：“以前你死活不肯耍枪，没想到你深藏不露，刚才那一招着实令我惊艳啊。”
陆思蘅没空跟他说这些，问：“你怎么在这?”
又看了眼他身上的夜行衣，显然此前去哪“偷鸡摸狗”了。
阮承佑嘿嘿一笑，又拍了拍他："我出来办事正好经过，没想到你会被李贽追杀。"
“走吧，我带你去个地方。”
“什么地方?”
"去了就知道。"
两刻钟后，陆思蘅出现在三皇子别院。
“这里是?”
“你没看错，这里是三殿下的地方。”阮承佑抱臂站在堂中央。
陆思蘅心下讶异，怎么也想不通阮三的二哥居然跟卧病在床多年的三皇子私交甚笃。
显然阮承佑也明白他的疑惑，但他并不打算解释，而是懒懒地坐下来饮茶，顺道跟他说起阮韵知这些天找他的事。陆思蘅才见过阮韵知，对此已经知道了，但再次听阮承佑提起，仍觉得心头暖暖的。
同时也很是愧疚。
“今天除夕，我恐怕不能跟她和祖母过年了。”
阮承佑问：“你到底查到了什么?李贽为何要追杀你?”“此事事关重大，我只能跟舅舅一人说。”“你恐怕见不着父皇了。”
这时，三皇子魏沅祯披着大氅进门来。大氅狐毛领上还沾了些雪片，越发显得他病容苍白。“你什么意思?”陆思蘅看向魏沅祯。
魏沅祯不紧不慢在上首坐下来：“现在谁也见不着父皇，父皇闭门养病，不见任何人。”陆思蘅蹙眉：“养病?得了什么病?”
“不知，病得突然。”“连你也见不着吗?”魏沅祯笑了笑：“连皇后娘娘都见不着，你说呢。”
闻言，陆思蘅眉头紧锁。
又听魏沅祯道：“现在皇宫戒严，除了太医，谁人也见不着皇上。太子两个月前离京救灾，至今未回，京城局势扑朔迷离。”
“陆思蘅，"他劝道：“不论你现在知道什么,或是掌握什么证据，都别轻举妄动。”
一听，陆思蘅狐疑问：“你是不是知道什么?”
“我什么也不知道。”魏沅祯饮了口茶，继续道：“但有一点可以确定，朝堂之事非你我能插手，保小命要紧，切记。”
阮韵知起床，发现陆思蘅又离开了，心里失落了会。
不过比起前些日来，得知陆思蘅平安，她心里总算是落了块石头。早膳见到陆老夫人时，陆老夫人瞧见她脸上的笑也忍不住问：“知知遇着什么事了?怎的瞧着心情不错。”
阮韵知道：“祖母，今日是除夕啊，想着明日就能收到祖母的大封红了，孙媳高兴呢。”
一听，屋内众人大乐。
陆老夫人也笑，笑完指着她：“你们看看，知知跟着思蘅久了都学会促狭了，竟是也惦记着我的封红。”
庄妈妈道：“谁叫老夫人不藏好些呢?昨儿少夫人来用膳时，看