惕地看着面前虎视眈眈的几个人，听到刘槐提起陆晏和，忽然急中生智道：“刘槐，你好大的胆子，敢对我不敬。你可知，如今我可是陆督公的人，你还妄想把我掳回教坊司，是活得不耐烦了么？教陆督公知道了，揭了你的皮。”
刘槐本闻言果然一顿，示意侍从慢点动手，眯着三角眼上下打量姜宝瓷一圈，问道：“你果真做了陆晏和的对食？”
姜宝瓷脸色通红，心口砰砰直跳，梗着脖子道：“那还有假。今日陆督公叫我去杏园，我正要过去呢，若是去得迟了，督公问罪，我就说是被你绊住了，让督公拿你下诏狱尝尝厉害。”
刘槐心中升起几分犹疑，虽然不太相信姜宝瓷的话，但这丫头生得如此美貌，保不齐陆晏和就会动心。如果姜宝瓷真和陆晏和结了对食，不但自己计划落空，还会因此得罪了那位煞神，吃不着羊肉还惹一身骚。
“既然陆厂督让姑娘去杏园，卑职自然不敢耽搁，姑娘请吧。”刘槐侧身做了个请的手势。
姜宝瓷佯装不忿，扬着下巴从刘槐身边走过，刘槐示意其中一个侍从：“跟上去瞧瞧，看她是否真的是去杏园，小丫头要是敢诳我，哼！”
本想撒丫子跑路的姜宝瓷，发现身后跟了条尾巴，烦躁地跺了跺脚，只得硬着头皮往杏园方向走。所幸西华门离杏园相去不远，她凭着记忆很快就找到了那日做的标记。
走到杏园门口，姜宝瓷试探着拍了拍门，里头很快有人应声：“是谁？”
“冯回，是我，姜宝瓷，快开门。”姜宝瓷听到熟悉的声音，如获救星。
冯回打开角门，见是姜宝瓷，无奈道：“姜姑娘，你怎么又来了，不是跟你说了么，督公这几日都不在，歇在外头了。”
听说陆晏和还没回来，姜宝瓷心中一喜，眼角的余光瞥向不远处盯梢的侍从，声调高了几分道：“这个冤家，才两日光景就厌了我，巴巴地叫我过来，他却跑出宫去快活，就只欺负我这个苦命的出不去罢了。冯回，你说，他歇在哪个外头了？是不是在外面还养了人，他到底有几房妻妾，你给我说清楚。”
冯回不明所以，被她逼问地面红耳赤，结结巴巴道：“姜......姜姑娘你别乱说，我们督公是正人君子，哪有那些乱七八糟的，他是住在东厂值房了。”
“那我进去等他。”
“这......”冯回有些迟疑，主上明明说的是“不许再让那个小贼来杏园”。
姜宝瓷红了眼眶潸然欲泣，一副被始乱终弃的可怜模样，冯回也慌了手脚，赶紧让她进去：“姑娘莫哭，快进来说话。”
盯梢的侍从见姜宝瓷进了杏园，折回去跟刘槐禀告：“掌爷，小的亲眼瞧见姜姑娘进了杏园，姜姑娘直呼门房小厮的名字，似乎十分熟稔，看来这事应当是真的。”
刘槐恨恨地啐了一口唾沫，骂道：“不要脸的狐媚子，太监的床也爬，也不怕一辈子独守空房。”
侍从觑着他的脸色，讨好道：“我听姜姑娘和门房小厮说话，话音儿里似乎陆厂督对姜姑娘也不大上心，您要不要打探打探，若是陆厂督真厌了姜姑娘，咱们还有机会把她弄回教坊司。”
刘槐横了他一眼，抬脚踹在他后腰上：“太监摸过的东西，爷稀罕？”
。
陆宴和这些天一直在东厂忙碌，各地密探传回的消息密笺堆成小山，他一一阅览过，有觉得需要呈给隆安帝看的，便誊抄下来，其它的都吩咐福满销毁。
直到晚间，福满叫人来掌灯，陆宴和才搁下笔，闭上眼睛揉了揉眉心。
“师父，歇歇吧，该用晚膳了。”福满轻声道，“一刻钟前，曹臻派万华楼的跑堂来送了请柬，请您今晚到万华楼赴宴，我看您忙着没敢惊动，这是帖子，师父您过目。”
陆宴和扫了一眼，并没有接，示意福满把帖子放到桌案上。
万华楼的请柬装饰精美，胭脂红色打底，嵌着一层金粉，雕刻出镂空的亭台楼阁，楼阁上是彩绘的明月高悬、繁星点点。
侧旁用上好的歙墨写着几行簪花小楷：良辰好景，弦歌雅意，美酒珍馐齐备，恭候贤弟盛临。
陆宴和眼中闪过淡淡的冷意，这“贤弟”二字的称谓，用在他和曹臻之间，实在太过热络。看来曹臻是打定主意，一定要拉他上贼船了。
福满察言观色道:“师父不想去，我回了他便是。真是狗皮膏药，粘了一点儿就赖上咱了。”说着拿起帖子就要往外走。
“慢着。”陆宴和面无表情道，“放那吧，我去一趟便是。有些人，也该敲打敲打，省得他得意忘形了。”
东厂里也有值房，陆宴和沐浴过后，换上一身暮山紫的大袖圆领直裰，腰佩香包，头束玉冠，一副世家公子打扮。
出了东厂，陆宴和没有骑马，而是上了一辆朴实低调的马车，坐好之后撩开车帘，吩咐一直跟着的福满道:“你今儿也忙了一天，回宫歇着吧，晚间我去桂花巷瞧瞧师父，就在那住下了。”
福满叮嘱赶车的两个小厮好生伺候，一直等到陆晏和的马车拐了弯，这才掉转马头径自回宫。
万华楼在烟霞北街，距东厂相去不远，中间隔了七八条巷子，大约两柱香功夫便到了。
这里是整个京城最繁华的地方，一条丹水河正从万华楼前经过。
河上游船花舫，烟柳画桥，两岸游人如织，被人称作“小江南”。
而万华楼是这附近最高的建筑，坐在三楼的雅间里，推窗而望，近处的丹水河，远处的街巷人家，都能尽收眼底。
陆宴和一到便被等在门口的小厮请上楼。
曹臻正背着手站在窗前欣赏风景，听到动静回头，看到陆宴和走进来，脸上立马浮上一片喜色:“我还以为贤弟不肯赏光，快请坐。”随即冲小厮挥挥手，“去，吩咐上菜。”
“是，老爷。”小厮答应一声，噔噔噔跑下楼，不多时，就有几个跑堂的端着大托盘儿上来，摆了一桌子酒菜。
曹