微笑着说，“但您并没有，这让我很意外。”
“那样太失礼了。”斯内普摇了摇头，右手不自觉地轻抚胸口，那颗宝贵的礼物仍在外袍的内侧口袋里，距离心脏最近的位置。
瑞秋好像不想让他离开，跑过去不停地蹭着他干净的裤腿，在上面点缀了不少根油亮的毛发。艾丝特尔低声让她退下，随口反问道，“您怎么会在意这个？”
“我谁都不在意——”
斯内普突然闭了嘴，早餐前他明明已经喝了解酒药，竟然还能说出这种不经思索的愚蠢醉话。于是，他只能一面懊悔地装作若无其事，一面祈祷艾丝特尔不要回想起她自己曾说过的那后半句——然而，她的记忆力一直都很好。
“……嗯，我知道。”
看着他泛红的耳廓和僵硬的神情，艾丝特尔眨了眨眼睛，耳语般轻声说。
——这是一条只有他们知晓的暗号，斯内普情愿自己接收不到。他狼狈地迅速逃掉了，没有留下任何回应，甚至极为失礼地忘记了感谢主人的留宿和款待。当幻影移形造成的旋风完全平息，他也回到了蜘蛛尾巷的住所，独属于艾丝特尔的气味依然紧紧追随着他，时刻提醒他自己方才的失态、冲动以及本该抑制却疯狂滋长的感情。
像她的香气一样，那份感情早已彻底浸没他了。