……一行在园中聊得热闹，却听又有人求见。“他说他叫纪无繁，前来替好友赔罪，请小姐务必见他。”
苏玧紧张地看了我一眼，气冲冲地站起来：“他来干什么？我去打发！”
一径出了门，又进来。聂英子：“怎么样了？”
苏玧似还憋着气：“他说小玉不见他他就跪着。我说就让他跪着吧，只是别跪在白鹭飞的门口，惹人笑话。故撵了他去街前，眼下就跪着呢！”
我：“其实此事或许与纪师兄无关。”
苏玧：“管他无关有关呢！这时候来见你可不就成了有关了？难道他不是为了给韩湫求情来的？”
过了会儿，一个丫头又进来：“小姐，跪在外头的那位公子说，他知道那幅画的消息。也知道小姐还在打听，所以是替小姐打听清楚了再来的。”
偷偷瞄了喓喓一眼，道：“让他明日再来吧。”
苏玧：“他说的什么画儿啊？”
额……什么来着？“唯子骏的《春耕图》。”
苏玧点点头，又道：“这幅画我知道啊，正是家父的藏品。也是去年我二哥送给我父亲的寿礼。——你问这幅画做什么？”
“早就听说过这幅画，所以一直想一睹其风采。”
苏玧：“这简单，年冬回京了，我把这画偷出来给你看个够。不止《春耕图》，唯子骏的四季图都是齐备的，春耕，夏渔，秋收，冬藏；此外还有他好几幅荷花——他这个人不是最擅长画荷花吗？……”
虽然苏玧难得机灵一回，但我不得不打断他：“对了，江阿离，他最近怎么样？”
苏玧果然沉默下来，倒露出几分愧色：“他呀，也不知他在想些什么忙些什么，整日里一副心事重重的样子。我们明明说好了一起下山来看你，可他临走了却又不见人影……”
明知这事没法怪罪他，但一想起那天韩湫的说辞，想到他从前的种种所作所为，想到他失约于我们是为了和情人幽会作乐，心中就总有几分怨气难消。如今他不来见我，也是正好。
……隔天一早，纪无繁果然来了。只在空无一人的大堂里，对着面前绿气森森的热茶木偶一般死气沉沉地坐着。转头见我来了，便扑通一声跪倒在地，双手捧着一只细长的木盒欲献给我。
“师兄请起。”
他不肯起来：“小玉师妹，这是师妹要的画，请师妹收下。”
“还请纪师兄先告知来意。”
纪无繁抬头看了我一眼：“师妹请听我一言。韩湫此次冒犯师妹，确实罪不可恕，师妹要打要罚都好，可一旦回京受审，确凿了罪行，恐怕，恐怕就前途尽毁了。”
“师兄就是为这事才来的吗？”
“师妹有所不知，你韩师兄，韩湫他，他，他并不是有意欺负你，只是为了报复江小凝。他和江小凝江公子素有旧怨，当年是江小凝横刀夺爱，险些害得韩湫的未婚妻……”
“可师兄，江小凝他做过的事和我有什么关系？”
纪无繁仓惶看了我一眼：“韩湫也是被仇恨蒙蔽了眼睛，一时想不到别的法子才出此下策，误伤了师妹。其实他素来洁身自好，不近女色；何况那天听说并未、并未——”纪无繁踌躇着改口：“还请师妹看在韩湫悬崖勒马的份儿上，再给他一次机会。人非圣贤孰能无过，师妹若是肯原谅他这一次，纪某愿当牛做马回报师妹……”
我不禁冷笑一声：“韩师兄悬崖勒马，可不是为了别的，而是阿淙他们及时赶到的缘故。而且听说他被捕时，还在歌馆中和歌女舞姬舞蹈唱诗取乐，对此事根本没有半点愧疚之心。纪师兄这话说得未免太牵强了吧？”
纪师兄愣了愣：“师妹或许不知，但大司乐，裴先生他们都看在眼里，韩湫满腹经纶，心怀天下，多年来寒窗苦读，千方百计以文章诗词铺路叩门，就是为了有朝一日能步入朝堂，实现治国为民、匡扶社稷的抱负。若其空有治国之才，却不能走上仕途，一展抱负，不仅辜负了多年来栽培他的先生们，对他来说更是与死无异。”
“我也有一言，不知师兄愿不愿听。师兄请起——”
纪无繁哭得满脸泪痕，但好歹擦擦眼泪起了身。
我：“纪师兄说韩师兄满腹经纶，有治国谋政之才，或许属实。至于说他心怀天下，志愿治国为民，纪师兄可知这天下不光强者，还有弱者，不光上位者，还有下位小民，天下万民中男人占去一半，却还有女人的一半。韩师兄轻贱女子，牵连无辜，欺凌弱者，还说什么心怀天下，难道他心里念的就是那男人的一半天下？还是位高权重者翻云覆雨的那一半天下？
“何况胸中文墨，才干作为，本是人手中的器。若御器的人没有仁爱之心，祈祷百姓丰足，天下安定的鼎也能变成搜刮民脂民膏、杀人不见血的刀。韩师兄嘴上说着‘治国为民’，心里想的就当真是这天下的民吗？还是为了实现自己弄权夺位，凌驾他人的狼子野心？”
纪无繁听完这话怔了半晌：“不，我了解他。”
“既然纪师兄如此执迷不悟，我正好有韩师兄质问过我的这么一段话拿来问你。——都说物以类聚，人以群分。纪师兄既然这么了解韩师兄，又对他的所作所为毫不介意，却不知师兄是只当他是表面朋友，所以不介意呢，还是心里当真认可他的行为，和他是一丘之貉。又或是师兄只是在装聋作哑，不敢去介意。看纪师兄今日的情形，恐怕是后两者，却不知是哪一种。”
纪无繁屈辱地低着头，沉默片刻，又落下泪来：“事到如今，千错万错都是韩湫的错。只望师妹念在同门一场，高抬贵手，放他一条生路。若是师妹愿意，我会说服韩家登门提亲，以全师妹名声。”
这话于