人约黄昏后，月上柳梢头。
若说当世最尊贵的女子，除却大长公主谢琼以外，谁不景仰符丞相嫡女符清筝？
十五、三十是帝后合宫之日，元鸾殿中侍女长穗香正守在门外，等待天子恩驾降临。
新分配到元鸾殿中守门的小寺人韩启哲受不住寒，冻得直跺脚。
红通通的一双手来回摩挲着发热，再揣进袖口中，时不时探头望向宫门两侧甬道。
长时间的等候让他愈发急躁，穗香做为掌管新人的总管见其模样，心中很是不悦。
当即便严厉呵斥：“韩启哲！给我站好了！若是陛下见了这懒散样，你必是要好生吃一顿杖。”
韩启哲抖抖身子，哭丧个脸道：“穗香姑姑，您别吓我啊，您是知道我的胆子有多大。”
说着用手比了个半截小指出来，似乎又觉得有些长了，便只掐出个指尖，赔笑着说：“您看，就这么大呢。”
穗香气极而笑，伸出手狠狠地拧了一把，韩启哲低声呼痛起来。
“行了，别装了，我可没用多少劲道。”
韩启哲搓着被拧的肉，也不敢抱怨，只好笑着附和：“姑姑的手啊，就是秤！姑姑说没多少力，那就是没多少力！”
见穗香又要来拧，慌慌忙忙地躲远。
今晚银月如钩，若是以前，他定是要学那些酸儒，依葫芦画瓢酸两句。
不过眼下日落时分歇息的风又呜呜地怒号着，韩启哲只觉得前胸贴后背地冷，连腿肚子都在打着颤。
真冷啊。
没脸没皮地靠回去，呼着口热气问：“穗香姑姑，眼看着这都几时了？陛下还会来吗？”
穗香打量完四周，一巴掌抽在韩启哲嘴上，低声骂道：“说这种话是不想活了？让主子娘娘听见焉有你小命在？”
韩启哲吃痛，也不再管手冷不冷，揉着被抽的地方，模糊不清地说：“可是月中那次，陛下不就没有来嘛…”
穗香简直要被气撅过去，愈不让说愈发来劲，方才真该多抽两下。
韩启哲见势不妙，便想再跑，穗香眼疾手快地捉住，巴掌刚要落下，就听见外头有脚步声响起。
两人连忙跪地接驾，垂首等了片刻也只听见郑英的声音。
“陛下口谕，各州大雪不止，奏折繁多，因而今日便歇在书房，请娘娘不必等了，也早些歇下吧。”
穗香起身，对着郑英哈腰尊敬道：“奴代娘娘谢过郑内官提醒。”
随后从腰间掏出些许金瓜子，抹黑塞到郑英手中：“娘娘心意，劳烦您辛苦跑一趟。”
郑英这才咧着嘴笑道：“咱们都是为主子办事，哪里有辛苦之说，穗香姑姑也赶紧回吧。”装模做样地环视片刻，压低声线：“陛下明日会亲自接太子下学。”
穗香会意地笑笑，更加恭敬地送走了郑英。
韩启哲等人走远，狠狠地忒了口痰在地上，暗暗骂道：什么东西！
被回头的穗香听见，又是不留情面的一巴掌抽过去。拎起他的耳朵就骂：“郑英不是你我能得罪得起的，主子娘娘也要礼让三分，你是什么东西？给我认清自己！”
松手后见韩启哲迟迟不回应，穗香挥挥手示意走人，末了又添了句：今年冬日难熬，我屋中有些多余的炭火，你守门怪清冷的，自己找个空闲去取。
没再看韩启哲一眼，穗香遣返入殿内。将身上的冷气估摸着拍散，才踏进内室。
皇后符清筝坐在镜前高杌上，梳发的手在听见和门声时微微顿住。
“谢昭又在处理奏折是吗？”
穗香连忙走上前，屈膝跪地道：“娘娘，慎言啊，您怎可直呼天子名讳？”
符清筝抬眼转向眼前的穗香，眼神空洞地笑着：“是吗？反正谢昭不会来，有什么可担心的呢？”
“娘娘糊涂！便是陛下不来，元鸾殿也有许多宫婢寺人呐。”
“那就把他们都杀了！”符清筝骤然略有痴狂地披发站起身，缓缓逼近穗香，一字一句地道：“就像杀掉南怀瑶一样，神不知鬼不觉的杀掉，多好。”
穗香惊讶之下慌忙跪地抱住符清筝小腿，低声喊着：“娘娘！隔墙有耳啊！”
符清筝微微顷身捞起穗香，右手捏住她的下巴，强迫着与自己对视：“穗香，你是不是也觉得我变了？”随后又将空闲的左手覆上脸庞，咬着牙问：“这张脸都变得面目可憎了对不对？”
穗香拼命在符清筝手中摇头：“娘娘永远是奴婢心目中的小小姐，不会变，一直都不会变。”
符清筝闻言倒是松开穗香，只张开双臂紧紧地揽住。
“我只有你了，穗香，我只有你了！父亲眼都不眨一下便将我送入这个压得人喘不过气的深宫，我原以为谢昭会对我好！我原以为谢昭会对我好的啊！”
“可是他明明已经有南怀瑶了，为什么要来招惹我！为什么？”
“谢昭是我的！是我符清筝的！南怀瑶一介身份不明之人凭什么得到他的心？”
“更可恨的是，南怀瑶死了，谢昭的心竟也随她去了！人活着他不珍惜，死了倒是深情不已？还立她的孩子做储君？”
察觉有冰冷的液体顺着衣领处沿着脖子滑进去，穗香缓慢而坚定地伸出手拍着符清瑶的背，安静地听着她东一句西一句的抱怨。
哭吧，说不定就能把那些事全部哭出来。
“穗香，这宫里就是个吃人的地方，我当初怎么就跳进这个逃不出的火盆呢？每一晚的夜都那么长，长到我甚至觉得摸不见第二日的太阳。”
穗香撑起符清筝的身子，将人挪到榻