小童闻言，眼睛睁开了些许，盯着苏慕容看了一会儿，点了点头。
苏慕容家有幼弟，总觉得孩童眼底总该是清澈的、有种不知世事的通透与狡黠，然而这稻草床上躺着的孩童眼底却是灰蒙蒙的一片。
苏慕容心下一叹，不由伸手在这小童头上抚了抚：“既然是要按照天花那般医治，无论如何也要先将这孩子医好才行，医学我不懂，但我想诸位心中都有仁义在……尽人事，听天命吧。”
一时间，这牢房中的郎中皆尽俯身应是。
“卢圣手，顾大先生，你二位且先随我来，”苏慕容起身，看过这满屋子蒙了面的人道，“这药方如何能取一个合适的量，端看各位考量了。”
苏慕容后退半步，却是朝着众人郑重行士人礼。
话已至此，却是不能再推脱下去，而后众人便纷纷回礼，算是给了她一个承诺。
出了地牢，而后便有暗影卫将他们带去一侧的旁厅。
“二位乃是钦州本地的名医，想来对钦州境内更为了解，”苏慕容带着几分黯然，“此次疫症来势汹汹，更兼有乱匪横行，掳掠人口，是以小女想请教两位——此次疫症过后，钦州百姓还能存活下来多少？”
卢圣手与顾大先生对视一眼，而后卢圣手开口道：“单论疫症，百姓十不存一，便是将疫患别地而居，却也防止不住疠气横行，一旦沾染……怕就救不回来了。”
“除非……”
“除非什么？”苏慕容追问道。
“除非一经发现，立时焚烧，”卢圣手叹息一声，却还是硬着头皮说了出来，“这才能控制疫病外流。”
“可若从根本来说，此法可控一时，不可控一世，”顾大先生道，“传尸之症厉害便厉害在这里，除了疫患本人之外，其所沾染过的物什、所途经过的地方，都有可能沾染疠气，而后传与他人……”
“再则疫病势猛，身子骨弱上一些的，根本撑不过两日，”卢圣手接过话头，“落邑之地，适宜部分药材生长，是以小老儿才在落邑扎根下来……经年累积，也算是囤了不少药材，两年的时间，大半都入了百姓口中。”
“小老儿说这些，不是想跟苏四小姐讨赏，而是想说，落邑百姓这两年里居于地下，虽久不见天日，缺衣短食之余……大多则以药性弱、易培育的药材为食，”卢圣手苦笑道，“他们比落邑之外的百姓，对于疫疠或许更有抗性。”
“常年药性累积于体内，虽引而不发，却也使得落邑百姓久居地下而少有因病而亡者，只有此次疫疠是个例外，四小姐可懂小老儿的意思？”
苏慕容沉默了一会儿，忽然笑了：“卢圣手不必试探与我，若小女当真是个冷血无情之人，如何还会囤积药材冒险入这钦州？”
“小女乃是奉皇命，前来钦州赈灾，地动是灾，疫症也是灾……”苏慕容正色道，“吾等此行，只为百姓活命。”
顾大先生不由暗自颔首。
卢圣手干瘦枯绌的面上隐约现出几分凝重，而后再次细细打量了苏慕容一番，思忖些许之后方才谨慎开口：“小老儿请问，苏四小姐于这钦差当中，真真切切能做得了主？”
一夜的时间，足以落邑人暗自将他们的来历打听了个清楚，而实际苏慕容等人也并未在身份上做什么隐瞒。
苏慕容知晓他心中忧虑，安抚道：“卢圣手放心，至少在这钦州疫症消失之前，我做得了主。”
卢圣手这才点头，而后与苏慕容交底：“昨日钦差入城，这监察所地牢以及隔壁抚幼院中，共有疫患一百三十一人，而今一夜过去，活命者仅余四十许——抚幼院后堂昨夜焚尸的篝火，彻夜未熄。”
抚幼院与监察所相邻，是以在落邑动乱时，最先被暗影卫收拢在羽翼下的百姓，虽多有孩童，却也在这两年里成长的极快，都是些极其懂事的孩子。
而后空下来的抚幼院则在地下出现疫症之后，则成了疫患安置的地方——能被安置在抚幼院的百姓大多已经是晚期等死的地步了。
于是抚幼院的后堂，便成了一处室内焚尸场——落邑城门大开，虽为空城计，却也不见得能将入城的匪寇留下，是以也只能在室内处置这些死在疫症之下的百姓了。
苏慕容闭了闭眼，那些人在她看不到的地方死去时，哪怕听闻却也只是过耳未必过心。
只是当她自己身处其中，知晓此中厉害之后，方知什么叫历历在目，什么叫触目惊心，什么叫……耳不忍闻。
可是她却不能将这一切当做尚还处于闺阁之中时那样，当做过耳之言。
“卢圣手，”苏慕容道，“敢问监察所收容的百姓，在最初时有多少？”
卢圣手闭目思索一瞬，给她一个数字：“最初时，监察所地牢、地道、密室等，皆是百姓，除去卫所左右邻居之外，另有方监察带人杀入城中，抢回数百民众——共计八百七十余人。”
八百多人……
苏慕容心中暗叹，这却是他们一行出发时三分之一还要多的人数了。
“昨日里，落邑百姓尤有二百七十余人，如今……再去八九十人，只余不足两百之数，”苏慕容道，“这数值之差，何其可怖——他们可都是死于疫症？”
卢圣手摇头苦笑：“是我落邑县于匪盗入城后，未曾保得粮食，那时小老儿尚且未能大面积繁育出蘑菇，是以……多是饿死。”
饿死。
苏慕容一惊，而后强自让自己镇定下来：“可有食人肉者？”
“无有，”方正清叹息道，“方监察使如何能容忍此事，更有人伦道义所在——定朱山马三娘曾入城而来相见，似与方监察使有旧，而后猎匪为食，偶有相