“哦？他是这么说的？”
褚泽依旧那么一副文人的打扮，如今却是身处一片竹林小筑当中，窗外几拢菜畦，院外一条溪流，而后便是这一眼望不到头的竹林，颇有几分曲径通幽的意味，连带着褚泽身上，也无形添了不少隐士闲人的雅致。
与他答话的人衣着质朴，俨然一副仆从小厮的打扮，此时听了褚泽的话，便垂首应是，姿态着实恭敬。
老者有一瞬的哑然，而后失笑，抬手取了香料放入碾子里细细碾磨，眉宇间渐渐透露出些许舒然来。
待他取了细小的刷子，轻轻将碾子中研磨好的香料粉末取出，又与先前处理过的香沫混在一处，又取用一旁用蜡烛温着的水调制成膏，最后将其装入制香盒中，这才悠悠然道：“这么多年过去了，幼时的稚童如今也长成了这般模样，可惜呀，这一生的反骨却没改变多少。”
褚泽轻轻转动着手里筒状的制香盒，缓缓将内里的香膏从头部细小的圆孔中挤出，直直一道铺设在漆木案上，却是一条尚显湿漉、尚未成型的线香。
“年轻人，终归还是年轻，经历的不多，见识的太少，不知这世间疾苦，也不知这局势到底能被人心推算到什么地步……”
一条条线香被褚泽自制香盒中推挤出来，铺陈在漆木案里，而后被老者放置于阴凉处等待缓慢阴干。
他这才从一旁的铜盆中取了水来净手，悠然叹道：“说说看，熙然院里的那位，如今又是个什么情形？”
仆从垂首：“太医诊断过了，确实是男胎。”
褚泽嗯了一声，却是将先前已经晾好的香收起，装入一旁的檀木盒中，只余下一根被他借着先前的蜡烛细细点燃了，而后插入一旁的铜制重瓣莲花香插里，任由那香烟袅袅而起，连带着香气一道于室内渐渐氤氲开来。
“这世家宗族里有向来讲究个嫡庶之分……总该是要先有了嫡长子，奠定了正妻的名分，才好继续开枝散叶，”淅沥沥的清茶撞在杯底碎成一片清澈茶香，老者不紧不慢的声音于室内响起，“得凤女者得天下，借此，老朽也能拖上一拖他大乾皇室的子孙血脉。”
“子嗣不丰，社稷自然也就坐不稳……如今看来，却是昭武帝早已留了后手。”
昭仁太后当日请的那一道先帝密旨，彻底绝了卫信这一辈兄弟们登基为帝的可能——除非如同赵王那般，跟着一道反了卫信，自立称帝。
然则先帝密旨一出，便彻底将赵王一脉打成了忤逆，便是早先有接触的几位王爷，如今也在这么一道密旨之后，再度按耐下来……君不见密旨一出，皇帝一醒，放出宫去住在诸王府那些个老太妃们三番几次的往雍华、雍和两宫递牌子，皆是为着自个儿儿子的婚事。
“熙然院的那个，暂且看她能不能生得出来吧，”褚泽轻声笑了笑，带着几分和蔼笑意，“如今宫里已经折了个柳观玉，连带着咱们安插在宫里的人手，也被拔了个七七八八，新上任的太监总管赵呈祥也是一个下手狠的，巴结着喻氏……倒是把熙然院和无极宫把持的密不透风。”
“如今再想要不着痕迹的往宫里送人，也不是做不到，但等他们再一步步的爬到高位……老头子倒是愿意等，可以我如今这般年纪，又哪里有那么长的寿命去等到那一日？向天借寿么？”
“……那大人的意思是？”
“宫里的棋子，废了也就废了，物尽其用之后，倒也不算老朽白白耗费心力培养了他们一场，”咯嗒一声，茶盏落在显得简朴的桌面上，“正所谓三人成虎，众口铄金，有些话说的多了，假的也能变成真的……赵王这么个忤逆的名头，咱们帮他脱下来，那他也得好生为咱们送上一份大礼才是。”
“殿下那头……总得要以生死来逼上一逼，只要黄袍加身，谁会去在意他到底怎么想？”
褚泽将茶盏中剩下的茶水泼在一旁的茶盂中，面上缓缓浮现出一丝笑意：“有道是，官逼民反，民不得不反。”
“到那时，又是个什么光景，可由不得他想与不想了……”
三天的时间，说快也快，说慢也慢，只觉着这不过一眨眼的功夫，那些个流言蜚语便似是雨后的蘑菇一般，出现的到处都是，哪怕是朝廷下令去查，也查不清这各种说法背后的源头。
苏慕容将云州送来的请战折子合上，取了裁好大小的纸张，提笔画了个圆，这才浅浅刷了薄胶将其附着于奏折之后，将其归置于一旁。
这些个批符向来是有讲究的，言之有物、符合实情、确实能解决问题的，便不需苏慕容再多做补充什么，只做个“好”的记号，便算是看过了。
若是在苏慕容看来有所疏漏的，便要在后头的贴黄上加以补充。
剩下有失偏颇又或是废话连篇的，或划去、或批驳，甚至有被苏慕容贴了一个“叉”的。
——折子有两类，一类长安朝官所上，一类是地方官员所上，为避免折子被截留，每日收发的太监都要如数转交，是以哪怕这些个折子里没多少有用的东西，却也不过是略作分类，而后依旧要一本本地递到卫信面前。
但那些被打上叉的折子，着实没有浪费时间去看的必要。
有袖间绣有暗纹图样的侍女捧了一本折子过来苏慕容面前福身行礼：“太后娘娘着人送予四小姐观摩一二的折子。”
这封折子与苏慕容寻常看的不同，却也并不陌生——乃是暗影卫递上来的情报折子。
而折子里的东西，着实让苏慕容也跟着开了眼界：
先帝遗旨，着今上卫信继位，而后昭仁太后请出的那道密旨上也有如若卫信遭遇不测后的安排。
如此这般，赵王自立、举兵造反已成忤逆不孝、作乱谋逆之举——师出无名，