两个月的工资。
掌柜见她油盐不进，不由沉下脸来，威胁道：“你的合同我可还没盖章，现在什么都不作数，你告到官府去都没用。你要是从这酒楼出去了，只要我放话，全京城都没别的酒楼敢收你！”
掌柜恶狠狠地盯着米芽，像是要生啖她的肉。然而一有客人经过，他就赶紧换上笑脸，亲切地跟米芽说起工作上的事情来。米芽心中又升起那阵恶寒。
现在竟是连好聚好散都不能。
欢快的乐声从楼上跃进米芽的耳朵里，催着她抵到了矮胖的掌柜面前。米芽身躯的阴影将掌柜的脸笼罩住，这让掌柜显得有些色厉内荏。
米芽现在想一拳打爆这个奸滑掌柜的头，但到底还是忍住了。她压低了声音，同样恶狠狠地威胁了回去。
“掌柜你不知道吧？我呢有收集票据的习惯，这段时间你跟文房四宝店的每一笔交易我都记录了下来，包括你们两人中饱私囊的那部分。东家重视的乐师们现在就在二楼唱曲儿，我要是一嗓子吼出来，你猜东家会怎么样？”
“你！”
掌柜的怒气哽在喉头，为了不被旁人发觉，他只好生生咽下去。
“你别忘了你可是也拿了钱的，东家也不会放过你！”
掌柜瞪着米芽。米芽挺直脊背，居高临下地看着他，压在她头上的阴云忽然散开了。她忽然发现眼前的不过是一个小聪明有余的胖男人，而不是一座不可逾越的大山。
“你现在就不放过我！光脚的不怕穿鞋的，我要是栽了，拉你一个垫背的也值了！”
米芽快意输出，说完只觉得胸腔舒畅。
二楼忽然冒出一个声音来，是酒楼的东家。
“掌柜的——”
掌柜心一抖，眼神慌乱地扫了一眼米芽。米芽也看向二楼，挑衅地扬了一下眉毛，作势要往上跑。掌柜赶紧拉住她。
“别……”
他放软了语气，连连求饶。米芽这才停住，但还是跟他保持了距离。
“东，东家！”
掌柜回应的声音都在发抖。
“把我那坛上好的竹叶青酒端上来！”
“唉！”
掌柜赶紧拉开抽屉，瞅了米芽一眼，轻蔑地扔出一个锦囊。
“多的就赏你了，赶紧滚！”
米芽翻了个白眼，跟高塔般立在原地，解开锦囊数起里面的钱来。碎银子夹杂着铜板，差不多接近五两银子。他从米芽身上薅的可不止这么点。
掌柜瞧他慢条斯理的样子，急起来。
“你怎么还不走？”
米芽摸出多出来的那部分钱，排在柜台上。
“老子不干了，赏你的，别客气！”
米芽解下褐色的店服，一并扔在柜台上。她大笑着跨出酒楼的大门，整个人沐浴在阳光中，畅快极了。
掌柜气得鼻歪眼斜，却还是得小跑着去端酒。
二楼的窗户边靠着的半边脸收了回去，这个青年男人脸上还是一副没睡醒的神情，瞧久了就会发现他其实有些呆滞。他安静地坐在宴会的最边上，毫不在意众人在笑闹些什么，别人劝酒也不喝，只管摩挲着手中的哨子。
“说到这笛子啊，还得是祈燃兄。他的笛音圆润空灵，最是一绝！”
酒楼东家都半截身子入土的人了，还在和青年人称兄道弟，就是不肯服老。他面色酡红，端着一杯酒大有点评乐曲界的意思。周围的乐师都乐呵呵地应和着，撺掇起被提到的李祈燃来吹一曲。
然而，任凭自己的小童百般提醒，李祈燃都置若罔闻。气氛冷了下来，东家有些不高兴。
李祈燃忽然站起来，像是睡醒了。众人以为他要找补，谁知他径直走了出去，走下楼，朝着大街去了。
“哎哟喂，少爷你等等我啊——”
小童哭丧着脸追上去，众人皆是一懵。
“这人怎么神神叨叨的？”
“你不知道，李祈燃小时候掉河里差点淹死，”那人指了指自己的太阳穴，“脑子不好，除了擅长吹笛子，干其他的事情就是个二傻子。”
窃窃私语了一阵，场子再度热起来。刚才的不愉快翻了篇，众人又载歌载舞起来。