女儿来。
杨尚书又拍了惊堂木，叫了声“肃静”。一个二个都吵得他脑仁疼。
“侍女彩韵现已送去救治，待她醒后再审你的偷盗案。现在你不要顾左右而言他，要严肃回答本官的问题。在你的牵头和金侍中的授意下，你们准备让金思巧嫁给陈洁英，可有此事。”
杨尚书瞥了一眼，瞧见金侍中已经有些沉不住气了。
“是，但是那也是亲上加亲……”
金夫人还想描补一二，却被杨尚书直接打断。
“就我所知，你们只有这一个女儿。陈洁英的原配故去不到一年，按照金思巧的家境，她应该有更好的选择。但你们却做出了囚禁她的举措，只为下个月就让她出嫁。个中缘由到底是什么？”
金夫人偷看了金侍中的表情，强装镇定。
“婚姻从来都是父母之命媒妁之言，我们也是为了她好，亲上加亲，成亲了她才过得好，我们也能时常照看着。至于关着她也是为了让她安心准备嫁妆，不然她又要整日跟着街头上的女孩们玩闹，没个大人样子。”
吴侍郎瞧见金夫人剜了吴曼娘一眼，赶紧瞪了回去。礼部的人都别过了头，当没看到。
杨尚书觉得事情绝没有这么简单，但这自古以来的惯例威力太大，他若是贸然推翻只惹来众怒。又问了几回合，金夫人只咬死了自己的女儿没有被侵害，她恐高陈洁英只是因为不想成亲。
“你是她的母亲，你不觉得她这样反抗成亲是有什么特殊的原因吗？”
杨尚书仔细观察着金夫人的神色。
金夫人的面庞隐隐动容了一瞬，但很快就又恢复了原样。她不看任何人，只是盯着杨尚书的桌案。
“她就是不听话，关上几日就服帖了。大人就是太轻信她们了，她们不过是小孩子过家家罢了，惹得大家都来看笑话。”
杨尚书连连摇头，觉得形势不大乐观。
“本官把她当控告方看，理清个中缘由，判明罪责是职责所在。关键证人缺失，此案容后再审。再审之前，证人彩韵将采用封闭治疗的方式，控告方可申请庇护……”
杨尚书刚要说完，又有侍从匆忙上前。
“回禀大人，侍女彩韵醒了，她为金思巧作证，陈洁英确实在四年前对金思巧实施了侵|犯，当时她焚烧了带血的衣物。她还坚称自己没有偷盗。”
朝廷上人人脸色大变。杨尚书陡然打起精神来，继续逼问金夫人。而金夫人频频去瞧金侍中的脸色，公主不由皱眉。
“金侍中像是有话要说。按理来说是你和夫人一同做的决定，你也该一并被审问才是。”
公主话音刚落，臣子们便知趣地挪动位置，金侍中不得不显露出来。他在慌忙中还瞪了金夫人一眼，怪她无能。
“禀告公主，彩韵和思巧情深义重，她所说的话可信度存疑啊！更何况，除了人证，还要有物证才能定罪。仅仅听信卑贱侍女的一面之词就毁掉有志之士的大好前程，这未免太轻率了！”
门外的雨小了，太阳很快就露了出来。朗朗乾坤照着地上各执一词的人们。
棚子里的民众走到了大门附近，窃窃私语。
“这怎么办？那么多年前的事情，哪里还有什么物证啊？”
“只能说是运气不好，要告当时就该告，现在站出来只是平白再受一遍侮辱。”
“唉，找不到证据，我看那陈大人也只能被放了……这回都审不出来，更别提以后了。”
牡丹耳边一团嘈杂，她烦躁地抠着自己的指甲，不知不觉间抠出了一手的血，吓了甄奇一跳。
“姐姐你……”
甄奇低头正想给她包住手，一个不留神，牡丹就跑了出去。
米芽赶紧将她拉住，但动静太大，还是惹来了不少人的视线。
“你要干什么？你冷静一点。”
牡丹看着那单薄而倔强的背影，仿佛回到了那个永远也不能忘记的昏夜。那时的牡丹没能追上去，所以老天这些年来无时无刻不在谴责她。
“我不得不做……”
米芽几乎要被她眼睛里的决绝和痛苦烫伤。她也曾有过那样的状态。
牡丹挣脱出去，直往殿上跑。
“臣女有证据！”