的模样，魏明茵起初还心生好感，和她闲聊几句。之后宝瑶趁机对她说明缘故，她立刻对那个沈芳芽横眉冷对，五内沸腾，话里忍不住就要夹枪带棒。
可是能怎么办呢？宪哥哥要纳妾，天经地义，她魏明茵管不了，凭什么身份去管？
想到这儿，她忍不住伏在魏明莱的梳妆镜前哭了起来，因为是埋在胳膊弯儿里哭的，又哭得很忘我，直到抬头照见镜子，才发现脂粉已被泪水冲花，忙抽出绢子擦拭一番。
不想被丫鬟撞见这副模样，魏明茵只得拉开她姐姐的抽屉，找些脂粉胡乱抹上。不过大部分都被她带上山了，只留了几盒快用尽的，她翻翻找找，忽然发现被脂粉盒子压住的信封。
“谁会给她写信？”魏明茵自言自语着，抽出信来看。
春钿？好熟悉的名字。
对了，那不是，那不是......
魏明茵忙忙地把信塞回去，也来不及重新涂脂抹粉，急急赶往二门找秋狄。
跑来跑去，最后她在夹道的巷子里找到他，小厮们凑在一起踢蹴鞠，他一个人蹲在旁边，不知道在想什么。
秋狄对她的一番质问一无所知，他直言自从上次去了那个什么楼，就再也没听大小姐提过春钿这个人，更没有送过什么信。
魏明莱有多少秘密啊？而且这些秘密偏偏还和钟宪纠缠不清。他俩的关系决不是明面儿上看到的那样，互相冷淡疏离。
魏明茵站在房檐下。阴凉处，太阳光挤过两边房檐的空隙，在夹道中央投下一条窄而笔直的亮，亮得发白。有个念头在她脑子里冒了个泡儿，似乎也晒着阳光似的，亮得眼睛发痛。
宪哥哥，她的宪哥哥，对她一向礼貌客套的宪哥哥，却把她那个蠢姐姐放在眼里？
可是不亲眼看到亲耳听到，她还是不愿意相信。姑且平静内心，魏明茵回过神，发现秋狄正直勾勾地盯着她看。
忽然想起刚才哭过，又没洗脸，现在一张脸一定有些蜡黄，魏明茵又羞又恼，扬手甩了他一个巴掌，“你看什么看？”
秋狄被打得偏了偏头，立马垂首低眉，大声回答：“我看二小姐好看！”
话音刚落，一旁踢蹴鞠的小厮们纷纷停下来，交头接耳地偷笑。
魏明茵只觉气血上涌，脸上发烫，骂道：“你说那么大声干什么！”
“二小姐说，回答主子的话，要声音洪亮！”
看着他一脸憨相，又说得理直气壮，魏明茵气个半死，不过他刚才那句话却是很中听，一时有点哭笑不得。
算了，何必跟傻子计较。这么个傻子，也够魏明莱受的了，怪不得通信这些事也不交给他做。
魏明茵回到自己院中，重新洗净了脸，匀了脂粉，对着镜子，方有了点笑意。一路上她已经想好了，如今先把沈芳芽的事解决了再说。可她一个人始终力薄，不如拉上严曼宁一起同仇敌忾，她若知道有沈芳芽这么个人，定是暴跳如雷。况且她一向歪点子最多，把她推到风口浪尖去，自己就隔岸观火好了。
这边魏明茵折腾半日，那边魏明莱早回了庙里。一切如常，秋叨唧唧哇哇抱怨怎么回去也不带上她，明芃和汝森哥哥在屋里谈论时策，园中那棵树依旧茂密葱茏，在地上投下大片的阴凉。
好像那天不小心抱住他就在那棵树下吧.......
魏明莱疯狂地甩了甩脑袋，喊了一声：“秋叨啊。”
怎么办，谁都不能说，可是心里好憋啊，快憋坏了，该怎么办啊......
魏明莱抱住秋叨，埋在她衣服里呜呜咽咽，却没有眼泪。
欲哭无泪。
“小姐你是怎么了？”秋叨拍着她的背安抚。
“我，我......”我难受。魏明莱收住哭声，垂头丧气，“我大概是热着了。”
“那我又给小姐做薄荷凉糕消暑。”
“好啊。”
秋叨出去了，屋里忽然一空，她此时受不了这个，她需要热热闹闹的人声，填补巨大惊吓后的空寂。
于是她跑到魏明芃屋里，明芃和严汝森似乎没看见她，二人正在争论什么，气氛有些紧张，魏明莱乖乖寻张凳子坐下，屏气静听，秋绡给她倒茶时也小心翼翼，不敢弄出一点声响。
“如果没有凝聚的精神，兵卒作战时就只会想着自己，只会想着保命，整日以利诱之，见到别人杀敌立功，也只会嫉妒，那这样一支军队根本就是一盘散沙！”
魏明莱听得有些心惊，她很少见汝森哥哥这样斩钉截铁的语气，咄咄逼人。
明芃那边也咬着股劲儿，力争道：“前朝李慕将军用了整整两年攻下南京城，况且当时物资缺乏，连主将都只能喝冷水暂饱肚子，那样的情况你还要讲什么精神，信念？如果不是想着攻入城中狠捞一笔，谁能挺住？”
魏明莱两边听听，说得都挺有道理，到底动之以情晓之以理，还是简单粗暴地用巨大的利益诱惑，这问题拿去问问钟宪还不错。
“啊呸！”怎么又想到他了。
“你说的只是个例。”严汝森说到一半被魏明芃打断，“汝森兄，你就是这样想当然，圣贤书上写的东西，那些圣贤自己都做不到，人之初的本性，不应去打压，更应该承认并利用起来。像你昨日说的，征税时取消小吏。的确，这样就不会有吏员从中中饱私囊，私行勒索，可是你有没有想过都来衙门缴纳，远地方的乡民怎么来？路上的花销恐怕比交的税还多，如此一来，乡民们还是要找个人来代跑一趟。”
这场辩论直到魏明莱肚子发出一阵“咕咕”声才结束。二人也是唇干舌燥了，再争下去有失和气，于是放下问题，让丫鬟端饭来。