为首的刀疤脸横给大胡子一眼，让几个人都安静下来，说这次出来，就把上头安排的事情办好，别节外生枝。
季妙言实在想听到底是什么事，可那几个人越说声音越小，断断续续听见‘商队’、‘彩帛’、‘东海’、‘盐’这样的字眼。
季妙言大胆推测，或许是北周想打通一条从东海到北周的地下盐路，于是让这几个鲜卑人先借助商队以运送彩帛的名义一路往东，在大陈内形成一条暗线。
如果真是这样，这条打通的地下盐路必定会在大陈内也形成各个黑市点，打乱大陈官盐制贩，这个消息准确与否非常重要，冲进季妙言大脑的就是赶紧联系到周戬，让他来跟进，千万不能让这几个人通过商队进入内州。
季妙言和顾图吃完，出了食馆，季妙言越想越觉得着急，这知交县再往东就是旧州，转头就低声和顾图说，你赶紧到璃茉找周戬，顾图摇摇头，意思要走一起走，季妙言说，我是女的，他们对我会放松警惕，我只是跟着他们，你赶紧找到周戬，没事的。
顾图拧不过，想想现在已是快入夜，自己快马加鞭到璃茉叫上周戬过来，最多三个时辰，那个时候这五个人应该还在睡觉，应该不会有什么事，又叮嘱季妙言千万等着自己，莫要胡来。
季妙言让他放心，顾图就骑上马走了。
季妙言自己躲到马厩后边，把‘小枣’藏在柴房旁边，等着那五个人出来。
季妙言在柴房里看见墙角堆放着几袋稻米，灵光一闪，把包袱里的衣物摆放在一边，上面留下三铢钱，装了鼓鼓一包袱稻米，躲在柴房门口听动静。
那五个胡人吃好喝足，到马厩解马后，骑上马就往东边走。季妙言牵出‘小枣’，与那几个人隔着有七八里远，抽出短靴里的匕首，在包袱上戳一小洞，一路跟着往东去。
入夜，季妙言已经看不清前路，只按着听到的马蹄声、几个人隐约的讲话声一直跟着，那几个人没走官道，直接绕进小路，七拐八绕一直未停。
就那么跟着，直到听不到马蹄声了，季妙言提起精神，夹紧马肚，让‘小枣’放慢步子。看见前面有间客栈，那几个人应当是下马休息了。
季妙言把‘小枣’藏进旁边的树丛里，自己慢慢靠近马厩，先去看看马是不是都在，数了数，马是够的，季妙言松了口气。
想着自己也躲在树丛里，等周戬他们到了又再出来，正想返回树丛，一把长刀就架在自己脖子上了。
原来是那个不爱说话的胡人出来小解，看见一个鬼鬼祟祟的人影，就跟过去，等把季妙言拽到屋子里，才看清，是个女的，还是吃饭时候坐在邻桌的那个。
几个胡人都围拢来，把季妙言绑在椅子上，用鲜卑话喊，“你是谁，跟老子们过来做甚？”
季妙言装成听不懂的模样，“啥，你们在说啥？”
“你跟着老子们一路过来，你要干啥？”那个大胡子改用汉话讲。
“这几位大哥，你们误会了，”季妙言想着自己能做的就是拖延时间，“我要连夜赶回旧州老家去，这不是太晚了，想投宿么！”
几个胡人嘀嘀咕咕一阵，“那你鬼鬼祟祟到马厩那里干嘛？”大胡子又抢话讲。
“我想小解，绕过去找茅厕。”季妙言也想不好怎么讲，只好这么说。
“你一个姑娘家，不走官道，绕小路过来做什么？”是刀疤脸问的。
“大哥，小路不是更近么，我看着你们几位都走小路，我想着，你们都在前边走了，不是挺安全嘛。”
几个胡人用鲜卑话开始嘀咕，大胡子说觉得好像没什么问题，不然放了吧，另两个也没说不行，就这时候，那个少话的胡人喊刀疤脸，刀疤脸走过去看见季妙言的包袱里全是稻米，包袱底还有个洞。少话的朝刀疤脸耳语，说他刚才朝原路走了一段，看见一路上掉落的稻米，怀疑这女的不简单。
刀疤脸脸色沉下来，咬紧后槽牙，转回来就给季妙言一巴掌，“臭娘们，耍老子！”
几个胡人又把长刀拎起来，“大哥，要不宰了她！”
季妙言觉得半边脸火辣辣的疼，嘴里全是血腥味，“几位大哥，我哪有什么本事耍你们，那不是从那食馆的柴房里偷的嘛…”
“那你的马呢，马厩里根本没有你的马！”少话的胡人问。
“就在马厩里啊，您是不是没看清，一匹枣红色的小马…”季妙言觉得要是周戬再不来，估计自己要考虑怎么逃走了。
刀疤脸让一个个子高的胡人下去看看，就这个空当，季妙言脑子里不停在想自己能怎么逃。
觉得时间过了有一会儿，不见那个高个子，大胡子性子急，“怎么了这是，摔进茅厕都该出来啦！”
刀疤脸觉得有点不放心，走到窗户边，往外看，外头静悄悄啥也没看见，就让那个稍微贼精一些的下去看，说要是有不对劲就吹口哨。
季妙言猛然觉得应该是周戬到了，松了口气。
又过了一会儿，出去的两个人都不见回，刀疤脸开始警觉，不对头，有事！
三个人把屋里的陶灯熄灭，手提长刀走到门边上，侧耳听过道上的声音。
季妙言只听见砰砰两声，房间门被破开，紧接着就是乒呤哐啷的打斗声，走廊里火光骤亮，几个护边军点起火把，季妙言就看见周戬一手揪着大胡子的衣领，一手握拳直朝大胡子脸上砸去，大胡子直接滚翻在地，紧接着周戬躲过刀疤脸劈过来的大刀，一脚正蹬在刀疤脸的胸膛，刀疤脸飞落砸在房间的桌子上。
周戬快步过来，边解开季妙言身上的绳子，边问，“你有没有事，是不是吓坏了？”
季妙言摇头，就这一刻，