戌时，雪下得愈加大，洋洋洒洒的雪花飘落，院中走动的功夫，肩头便堆了薄薄一层。
有人在此时拍响了秦宅的大门，急促，慌张。
阿福提着灯笼打开门，就着烛光看去，外面站着的是一个上了年纪的老妇：头发杂乱、脸色被雪映得煞白，衣服上也有不少撕裂的口子，露出里面被寒风冻得紫红的皮肤，看起来很是狼狈。
她腰上缠着几根布条，桎梏着背上的小孩，瞧着像是个迷了路的山野妇人。
“有何事？”
阿福挡在门前注视着老妇。
老妇扶着大门，弯着腰喘了几口气，沙哑着嗓子道：“我和孙儿被这雪困在这里，实在走不动了，我孙儿受了寒醒不过来，求求好人家收留我们一晚，雪一停我们就走。”
她言辞恳切又形容凄惨，如今天色已晚，雪还在下着，带着个生病的孩子确实很难从山里走出去。
阿福一时心软，正准备前去通报，忽听身后传来“哒哒”的脚步声，小杏端着一盆燃尽的木炭灰跑了过来。
“阿福哥，大门怎么开着？”
小杏歪头绕过阿福，正好看到老妇冻得皴裂暗红色血肉外翻的手臂，顿时惊叫一声，连忙走过来，讶异道：“这是怎么了？”
瞧见小杏一身富贵打扮，老妇二话不说，噗通一声跪倒在冰冷的地面上，俯身而拜，“这位小姐，可怜可怜我们祖孙二人吧。”
小杏哪受过这种礼数，立刻躲到阿福身后，“快起来，我不是小姐，”但看着老妇瑟瑟发抖的身体，也不忍心拒绝，便对阿福道，“让她们先进来吧，送去客房，我去与姑娘讲。”
说完又“哒哒”地跑走了。
秦抒仍坐在书屋的桌案边，此刻手边翻动的书册却换成了一本佛经——是多年前她从隐寂寺记下默出来的。每当忆起往日血色，她都要翻看这册佛经，以此压下心中汹涌恨意。
这么多年，她仍是没能做到化解仇恨，仅是遗忘就已经蹉跎了近十年的光景，可每当有人提起过去，恨意复归。
秦抒按着有些痛意的心口，准备再翻看一遍佛经时，两道声音同时传入她耳中。
“姑娘！”
[失踪案触发，检测到失踪人口，四岁男童，平威村人士，目标定位中——宅院。]
重合的声音冲乱心中往事，秦抒闭了闭眼睛，再睁开时，小杏已经走了进来。
“姑娘，门外有个老婆婆和她的孙子被雪困在山里，刚才敲门想借宿一晚，我瞧着她身上都出血了，便让阿福哥带去了客房。”
秦抒垂着眼眸，思考着方才系统的提醒，没有开口。小杏有些拿不定主意，小心问道：“姑娘可是同意？”
“嗯，”秦抒这才抬眼，神色并无异常，“你做得很好。”
她站起身，“与我拿几套衣裳被褥过去。”
“等等姑娘。”小杏从木施上拿下厚厚的绒毛披风帮秦抒穿上，“外边冷。”
客房里，老妇把背上的男童解下放到床上，小心地给他盖上被褥，目光落在稚嫩的小脸上，神色晦暗。
盯了男童一会儿，老妇又扭头看向窗边，高大的身影笔直地站立在外面，恍惚之间，她仿佛看到了索命无常，心中一慌，后退撞上床架，“咚”得一响。
紧接着，房门倏地打开，冷风迫不及待地灌进来，老妇神色紧绷，右手往身后一摸，在看清来人后慢慢缓下心神，“小姐。”她俯身道。
小杏把手中小暖炉塞到老妇怀中，连连摆手，眼神示意，“这才是我们姑娘。”
老妇顺着她的视线望过去，率先映入眼中的是一片漾起的雪白色，沿着向上，来人身着宽大披风，走动间却显身材窈窕；面上肌肤胜雪月貌花容，周身气质瞧着比京中官家小姐还要贵气。
她看着秦抒，扯出一个笑容，但见这位小姐的眼睛却如深沉静谧的黑夜摄人心魄。
老妇不敢对视，慌忙移开目光，俯身拜下，“老身谢过小姐相助之恩。”
秦抒上前扶起她，温声道：“婆婆不必多礼，能帮到你们，我也很欣幸。”
老妇垂着头，掌心似乎还残存着绒毛的柔软触感，心神一动，忽生出了别的心思。
秦抒的注意力却已经移到了床上的孩童身上。
“是他吗？”她心中暗问。
[是。]
得到肯定的回答，秦抒眸色一暗，藏在袖中的手指慢慢捏紧。
牙婆。
造成幼童少女失踪，导致大量百姓之家痛不欲生的罪魁祸首。
她们往往扮作慈眉善目的妇人，诱骗幼童后将其卖给牙行赚取钱财；而那些被卖掉的幼童，要么低价卖给生不出孩子的人家当儿子，要么加价卖给大户人家做书童；若是有样貌极为出色的，可能还会被卖到风月之地，从此沦为玩物。
朝廷为打击这种行为，制出严格律例，却仅能扼制京城内的买卖行为，出了京，哪里都是牙婆们的藏身之地。
秦抒注视着沉睡中的孩童，久久不语。
老妇心里莫名有些慌张，她推开小杏，挤到秦抒面前坐在床上，轻轻捏了捏男童露在被褥外的小手，脸上还带了些疼惜，似乎真的在怜爱亲孙子一般。
“老身的孙儿受了寒症，有些发热，秦小姐还是小心些，以免渡了病气。”她盯着秦抒身上的披风，言语中有些担忧，身体却完全挡住秦抒的视线，一副防备的姿态。
“无妨。”秦抒瞧她一眼，轻笑道，“我略懂医术，宅中没有大夫，正好帮你孙儿瞧上一瞧。”
“这般年纪染上寒症，若是不精心诊治一番，怕是将来