首。
念尘这便更觉奇怪。
先前的刺客他一直以为是献帝所派，然而献帝否认了——且就算是献帝所派，七夕之夜他的言行都像是在坦露心声想与他和解，故而如今应当不会再派人来刺杀他。何况从前那些刺客无论身法如何，皆是坦荡之辈，从未见过用毒之人——会是谁？
念尘轻轻甩了甩头，只觉这枚弩箭短而轻，他从未见过。这样的弩箭精度虽高却飞不了多远，刺杀之人当时必然就站在窗外，无论他失手后是跃上殿檐还是树梢、亦或是转身跑走，自己都一定会听到声响……他登时心中一凉。
此人还在窗棱下，和他仅一墙之隔。
且他失手亦不逃离，难道是背后还有埋伏，所以故意留在原地引自己破窗寻他，好来个请君入瓮？
念尘便冷笑出声道：“我难得与美人在此幽会，阁下当真是煞风景。”
霖若一惊，红着脸去扯他的袖子，念尘听得窗外气息微乱，那人却不离去，便回头示意她拿来角落的烛台，自己则从袖袋中拿出一枚明火玉。这东西霖若倒不陌生，湍洛曾经教她，若非知道身边有自己人便千万不要用，否则只会暴露位置。
“阁下既听见了，为何还不速速离去？”念尘一边用散漫的口气嘲弄刺客，一边将筒口从窗上明纸的破口中稍稍探出，斜斜指天，再点燃引信，登时便有火珠尖鸣着破空直上，飞快地化作一道火舌。他完成这一系列动作不过只在一瞬之间，窗外那人反应倒也快，气愤地啧了一声后吹响骨哨。
这下连霖若都听得见数人迅速逼近时脚步轻而稳地踩在地上，发出如秋叶扫落的沙沙声。
念尘叹了口气：“阁下如何就不死心？既要来取我性命便自然知道我是何人，又难道不知我阁中影卫神速？明火玉已亮，诸位此时不逃又更待何……”
话音未落，一把玄铁大刀破窗而入，正正停在念尘耳边，再横拉一刀，将那窗棱斜斜斩开。
霖若不由自主惊叫一声，忙把念尘往角落拉。
念尘冷冷地眯起眼来：“国寺前殿供奉逝者以佑其早往极乐，奉劝诸位莫要以一己私恨脏了这块地。”
窗外低低传来一位青年男子略带嘲弄的清朗笑声，下一刻那刀便收了回去，接着有一男声低如龙吟：“这话叫你说出来还真好笑，这一方天地之间最能脏了佛家净地的还当是你七皇子。今日少主不愿造杀业，权当给你个警醒：常莽之中惦念你那项上人头的家伙多如牛毛，万万莫要在我们收下之前叫别人拿去当酒碗使了。”
那人刚说完，青年男子又冷笑了一声，倏尔众人的脚步声再一次响起，轻而稳地离开了。
人走了，念尘却没有放松下来，而是转头去看瑟瑟发抖的霖若，柔声道：“方才那一刀可吓着你了罢。”
霖若只觉得手脚冰凉僵硬，先前被他拉着往墙角扑时膝肘各处都蹭破了一层油皮，叫粗砺的麻布磨着更是火辣辣地钻心疼。
南昕王说让她襄助念尘时，她自觉不解，凭他七皇子和萦雪阁主的身份，行于常莽之中该比她方便多了，又何至于需要她的帮助？即便说到维心阁举阁示好于他能助他在莽中得人心，她其实也听得懵懵懂懂——可方才若不是那些人收手，即便念尘的人再如何迅捷如风，也未必真能及时赶到。那人不也说了，常莽之中要他性命之人多如牛毛，所以他为了自己的大业，一直活在这样的腥风血雨中？
念尘见她白着一张脸不说话，便只道她闺阁女儿没见过这场景，苦笑叹道：“难为你被我拖累了，要经历这样的事。”
霖若抬头看他：“殿下常莽之中树敌颇多，是为了心中大业吗？”
念尘的笑容瞬间消失。
他直勾勾地望着她，心中虽又一次惊叹她那双眼睛何其清明澄澈，语调却凉得吓人：“除却昕王叔寿宴上隔了屏风那次，你我相见不过两面，三公主倒敢对我心中所想妄加揣测了。”
霖若哑口无言。
他是她师父的骨血，两人还经历了方才这样生死之事，她满以为他会对她生出几分信任，这才因为担心他多嘴一问。可他还是这样满是敌意甚至露出杀意地防备她——若他不是如此模样，她肯定脑子一热便会将“待我来日继任阁主，维心阁上下定为殿下尽心效力”这样的话脱口而出。可此时此刻、此情此景，再说这样的话无益画蛇添足，更惹他怀疑。更何况她因为他这一句话彻底冷静下来，想起来父王的话也会叫她为难：维心阁终究不是她一人的，她一个从天而降的所谓阁主又凭什么能做蔚山众人的主？
她忽地又明白父王为何知道她七夕夜与他见过面后，要说那样一句话。
“……他志在天下，并非池中之物，自然不是可许终生之良人。”
几次会面他都是那样殷勤亲切，甚至有些拉扯越矩之行她都不再排斥，若再多见几次，她又如何能保证自己不会耽于其中？前车之鉴便在眼前，欲问鼎天下之人终究凉薄。不过所幸她将往南下，日后再难相见，当然不会与他相许终生。
思及此，霖若笑着叹了口气，忍着皮肉之痛坐直行礼道：“臣女惶恐。臣女实在担心日后自己也在莽中树敌颇多，可为臣女心中所图乃悬壶济世之大业，自当九死不悔。今夜来此本是为谒灵，却遭遇凶险之事，小小女子自当惶恐不安，一时糊涂以为殿下与臣女是同道之人，言语无状，却实在无意窥探殿下心思，还望殿下恕罪。”
念尘被她这突然的疏离唬得也是一怔，防备心登时烟消云散。他伸手要去扶她却被明显地避开了，一时竟不知该说什么，只愣愣地眨着眼望她。
“若儿！”南昕王的声音从外面传来，似乎是在外间没找到霖若，他那高大的身躯便弯腰挤进了小间的门，甚至都没