这是先讲讲古代的佛是这么做的。那这样做的理由就是因为众生本来就有很多希望，各有各的「深心之所欲」，所以只好先顺从众生的根机，这是第一个。
丁二、开权显实
第二个，等到因缘成熟以后，佛陀要做第二件事情，尤其是一个佛陀即将灭度的时候，他一定要讲《法华经》。一个佛陀不讲《法华经》，他没有做出这样的交代，我们就不知道佛陀讲这么多话，到底他前后的关系是什么。
在《法华经》上说，有些法佛陀是不说的。比方说，来到这个世间都是大乘种性的，他就不讲二乘种性了，二乘法他就不说了;有些众生他没有人天种性的，他人天法就不说了。但是十方诸佛一定要讲《法华经》，因为他没有做出《法华经》的交代，我们就不知道佛陀您讲这么多法，到底它有什么关系，它怎么贯穿?你要用目标、用你的心力来带动法力，你的心是趋向于佛道，你修一切法都是趋向佛道。所以到了最后，佛陀一定要开权显实，把五乘的方便打开，显现出一佛乘的真实。其实佛陀只有一个目的，只有一个方向。
我们看《法华经》的说明。
《法华经》云: : 「舍利弗，我今亦复如是，知诸众生有种种欲，深心所著，随其本性，以种种因缘譬喻言辞方便力，而为说法。舍利弗，如此皆为得一佛乘，一切种智故。」
又云:「声闻若菩萨，闻我所说法，乃至于一偈，皆成佛无疑。十方佛土中，唯有一乘法，无二亦无三，除佛方便说，但以假名字，引导于众 生。」
我们来看，这个地方有两段，先看前面是讲到过去十方诸佛为了众生的根机，于一佛乘分别说五或者分别说三，那么现在佛陀讲到他自己。他说:舍利弗!我释迦牟尼佛来到这个世间，亦复如是。我也要遵循古佛的规矩，要先为实施权然后再开权显实。首先我先为实施权，我需要先知道众生心中的希望。有些人心中他只希望能够成就人天果报;有些人是想要到二乘涅槃暂时休息;有些人是「正直捨方便」，这些过程我都不要，我「直趋无上道」。那么佛陀会先满足众生的好乐跟愿望，随他差别的本性——就是根机，用种种的因缘譬喻言辞来说法。这些说法都只有一个目的——就是引导一切众生成佛，究竟来说都是成佛。
为什么呢?这句话很重要!他说:「声闻若菩萨，闻我所说法，乃至于一偈，皆成佛无疑。」这个很重要!为什么声闻人他听到的是四谛十二因缘也可以成佛?这就是佛法巧妙的地方。从近处来看，我们看一个阿罗汉，他因地的时候，整天观不净、苦、无常、无我，把人世间讲得一文不值。他入了涅槃，他真的完全休息了吗?没有!因为他学习的是佛陀所开示的教法，佛陀那个「乘」先带他到涅槃，但是那个法的力量还在。但如果你学外道；如果你没有学习佛法，你是独觉自己在山中打坐，「春观百花开，秋睹黄叶落」，你也成就阿罗汉，成就独觉了。那这个时候你就真的完全休息了，因为你没有遇到佛法。
但如果你是听佛陀说法，那个法进去以后，它第一步会先把你带到阿罗汉，但是这个法力量还在，它会在心中一直酝酿，阿罗汉会觉得好像自己还有事情没有做完，那个法会引导他继续从空出假，然后会继续地亲近诸佛，回小向大而成就佛道。
所以你要知道佛陀的高明。他给你一个系统，你吃下去的时候，他先满足你的愿望，但这个系统的力量还在，它没有消失掉。它满足愿望以后，你会知道自己不足，你自己会知道，因为那个佛陀的系统一进去以后，它会引导你:欸，好像还不够喔!你自己会乖乖地再去学佛。
佛陀的系统太高明。它有两个阶段性的力量:第一个，你先感受到它第一阶段的力量，就是先满足你的希望。等到你满足希望以后，它启动了第二个力量。不是你心中所要的，但是它会自己启动，它会有一种莫名其妙的力量引导你成佛。这是佛陀不可思议的地方。只要你是透过佛法学习的，你一定会成佛。不管你现在愿不愿意，你只要把这个法吃进去，他一定会让你成佛，你不要都不行!
所以他说:「闻我所说法，乃至于一偈，皆成佛无疑!」因为什么呢?因为「十方佛土中，唯有一乘法。无二亦无三，除佛方便说。但以假名字，引导于众生。」因为佛陀说的法只有一个目的——让一切众生成佛。那么佛陀在成就第一个系统，满足众生愿望的时候只是方便说，以假名字先满足你的愿望，但是它的能量还在，它会引导你继续往前走，「但以假名字，引导于众生。」
这个「但以假名字，引导于众生」，在《法华经》，佛陀自己讲出一个小故事。
他说:在一个村庄，这个村庄非常贫穷，已经穷到没饭吃了。而且不是贫穷，很多病毒，死伤很多，饿死的、病死的很多。那大家也不知道该怎么办。就有一个大智慧的长者站出来说:「我以前去旅行的时候，我亲近到一个地方，那个地方就有美好的饮食，有很多的珍宝，又没有这么多病毒，那是一个大安乐的地方，大安稳的地方，你们想不想去?」
大家说:「好，我们跟您去，反正在这边待着，也是病死、饿死。」
那么大家就简单地把包包整理好，跟著这个大智慧的长者走。走著走著，他从这个地方到长者规定的目标有五百由旬。走到一百由旬的时候大家都忍着，到两百由旬的时候还忍着，到第三百由旬的时候忍不住了。有些人停下来了，说:「长者!我们不走了，没法子走，你要再走，我们就回去了。」他说:「好，好，不走，不走。」
这个时候长者就在旁边盖了一个小凉亭，把冷气也吹上，把饮食都准备好。他说:「不着急，我们不走了。真的不走，在这边休息一下。」等到大家饭也吃饱了，觉也睡足了，时间到的时候，这个大智慧的长者(佛陀)还带着他们继续