原来，这名女子是被废的楚国太子建的母亲。郹地是她的故乡，她与楚平王虽育有一子，却因无媒妁之约，算是定的私情。儿子是太子，这一切显然不是问题。可是儿子被废，一切变得不同。她在楚国再无立足之地，被遣送回故乡。
可以想象她的愤怒、怨恨、不甘。可是一介女流，如何对抗高高在上执掌生杀的楚王？只得含恨认命。
不想天赐良机，楚国与吴国的交战地距离她的居住地不远，于是，她决心抓住机会，使尽全身力气做可能性最大的报复。开城迎敌就是她能想到的伤害楚国的最大极限。
送上门来的肥肉，吴国怎会拒之门外？他们派军士去到郹地，掠得宝物美女，满载而归。
最后，太子建的母亲请求吴军将她带走。吴军将她及随从带至居巢，安置好便扬长而去。
楚国司马薳越率领一干士气低落的歼兵败将正在撤退路上。听说吴军攻破郹地，立马分兵前去追赶，奈何吴军走远，竟没追上。坏消息接踵而至——太子建的母亲被吴军带走。
眼看追吴军已经来不及，君王的夫人又被掳走——显然他们并不知道，太子建的母亲是自愿走的。形势急迫，在两国交战，己方已经输的前提下，怎么看，司马都会判定，人是被吴国掳走的。
正是这个被误解的事实，成为压倒司马薳越的最后一根稻草——不战而败，还被对方掠走夫人（虽是已失宠的，毕竟有失楚王脸面。），司马难辞其咎，有何面目面对楚王？
楚军一路南向，行至薳（音‘伟’）澨（音‘市’）（今湖北京山），司马薳越自缢身亡。