你过生日。”
蒋昭恒闻言哼出一声轻笑，端起杯子猛灌两口冰水。
气氛霎时陷入尴尬，三人加起来还没吃够两口饭，向宁就小声说了句“我吃饱了”，旋即起身小跑上楼。
待她的背影彻底消失，蒋元磊才玩味一笑：“这孩子，挺识趣的。”
蒋昭恒没有搭话，正准备找个借口出门，他的手机恰好在这时响了起来，屏幕上显示着一串陌生号码。
为了逃避父亲的“关怀”，蒋昭恒迅速接起电话：“喂，哪位？”
电话那头传来向宁的声音：“哪位找你最合理，能帮你脱身，你就当我是哪位吧。”
蒋昭恒闻言一怔，面上很快浮起微笑：“知道了，我现在就带她过去。”
“什么事呀？”蒋元磊着实好奇。
蒋昭恒面不改色：“宁宁身体不舒服，我妈让我带她去医院看看。”
“宁宁？”听到这个称呼，蒋元磊不禁讶然，“你已经迈过这道坎了？不介意她是你妈的私——”
“管好你的嘴。”蒋昭恒连忙挂断电话，从衣袋里取出一份亲子鉴定报告，重重拍到蒋元磊面前的桌子上，“再有下次，我就把你那些脏事全都告诉我妈。”
谎言被当面揭穿，蒋元磊脸上青一阵白一阵，终于闭口不言了。
成功脱身的蒋昭恒心情大好，被他一起带出门来的向宁却颇有微词：“我一会还有课呢……”
“我帮你请假。”蒋昭恒俨然一副兄长做派，“你总不能只顾闷头上课，连一个休息日都没有吧？”
向宁叹了口气：“好吧。你生日，你最大。”
蒋昭恒偏过头去看着她，犹豫片刻才道：“刚才……谢谢你了。”
向宁没有回应他的眼神，垂眸只顾往前走：“不用，小事。”
蒋昭恒又问：“你是怎么看出来我想溜的？”
“你表现得很明显啊，而且……”向宁略一停顿，抬眸冲他笑了笑，“我还挺擅长察言观色的，这是我的生存技能。”
蒋昭恒眸中笑意一滞，下意识想说点什么安慰她，却不知该怎么做，只知道凭本能去轻抚她的发顶。
不料向宁倏地转过头来，条件反射般蹙眉道：“别摸我头！”
蒋昭恒连忙收回手，仿佛被无形的刺猬扎了一下。
向宁用一只手护住自己的脑袋，表情一本正经：“小时候我妈说过，总被别人摸头容易长不高。”
蒋昭恒只得作罢，同时咽下一句心声：其实她已经长得蛮高了。
“我们去哪玩？”向宁的问题打断他的思索。
蒋昭恒平时也少有出去玩的经验，只能从自己最熟悉的领域入手：“要不要去骑马？我教你。”
向宁想了想，摇头道：“我以前骑过骡子，感觉没什么意思，骑马也差不多吧？”
蒋昭恒又提出planB：“游泳呢，有兴趣吗？”
向宁挤出一个苦笑：“我不敢，小时候呛过水。”
还剩最后一个planC：“要不要试试拳击？”
向宁在沉默中眨了眨眼，不太确定地问：“咱俩……对打？”
“想什么呢？”蒋昭恒没忍住一声低笑，“我给你当陪练！”
“陪练……”向宁咂摸着这个词的背后深意，“就是挨打呗？”
蒋昭恒笑意不减：“也可以这么理解。”
向宁略加思索，很快拍板：“好，那就玩这个吧！”
蒋昭恒撇了撇嘴，刚想说一句：“合着你就想打我呗？”
向宁却忽而话锋一转：“等等，今天你是寿星，我要是打了你，不会折寿吧？”
蒋昭恒已经数不清是第几次被她逗笑了：“都什么年代了，别这么封建迷信行吗？”
语毕，他牵起她的手：“走吧，我让你打，随便打。”
两个课时玩下来，向宁仍有些意犹未尽，蒋昭恒索性给她办了张年卡，向宁却拒绝不收。
“哪有你过生日，我收礼物的道理？”她说。
蒋昭恒直接将卡塞到向宁手里，为防她推脱，紧接着把双手塞进风衣口袋，与她对视道：“我看过你的资料了，你的生日也是今天。”
向宁微微一怔，继而低头垂下目光，没有承认也没有否认。
蒋昭恒歪着头向前倾身，追上她的视线，轻笑道：“向宁，十七岁快乐。”
“谢谢。”向宁的声音很小，“你也是，十八岁快乐。”
蒋昭恒目光不移，追问道：“谢谢谁？”
向宁不解其意，抬眼思考片刻，只吐出一个字：“你？”
蒋昭恒又问：“我是谁？”
向宁这才听懂他的问题，随即冲他一笑，第二次叫出这个称呼：“昭恒哥。”
蒋昭恒闻声一愣，也笑了笑，揶揄道：“昭痕哥是谁？”
向宁很快反应过来，不好意思地扯了扯嘴角：“我总是忘记区别前后鼻音，就连我自己的名字，也经常念错。”
“向您？”蒋昭恒举一反三，“您您？”
“别乱学！”向宁不满地“啧”了一声，蹙眉道，“学好不容易，学坏一出溜。”
蒋昭恒只得从善如流。
“说到学——”他的话题转得略显生硬，“你开学就要读高二了吧？”
“没那么快，我之前在老家……”说到这里，向宁顿了顿，没有解释详情，只概括为一句，“断了一年，没上学。”
蒋昭恒知道她不想提起从前的经历，便没有深究，只问：“再过几天就要开学了，你这边是怎么安排的？来我们学校读吗？”
“不不不。”向宁连连摇头，“我基础一般，肯定跟不上你们学校的节奏。”
更重要的是，向晚蘅怕她适应不了国际高中的环境，会被本地学生们欺负排挤。
“而且我的户籍和学籍都挂在老家的福利院，也不好进这边的学校。所以，向阿姨专门请了几个老师来家里教我，以后还是要回去考试的。”